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La longue période d’Henry Kissinger en tant que diplomate américain le plus influent de l’ère de la Guerre froide pourrait bien être définie par sa manière calculatrice d’utiliser l’Afrique comme un tremplin américain, par des moyens justes et injustes.
Par Mazhun Idris
En avril 1976, le gouvernement militaire alors en place au Nigeria a annulé une visite prévue du secrétaire d’État américain de l’époque, Henry A. Kissinger, dans le cadre de son célèbre « Africa Shuttle » en mai de la même année.
À peine deux mois plus tôt, le 13 février, le chef d’État-major militaire du Nigeria, le général Murtala Ramat Muhammed, avait été assassiné dans ce que la presse nigériane et les analystes soupçonnaient être une tentative de coup d’État soutenue par la CIA.
Des étudiants nigérians ont organisé des manifestations devant l’ambassade américaine et le Haut-Commissariat britannique à Lagos le 17 février, signalant un refroidissement des relations du pays avec les États-Unis, ce qui a abouti à l’annulation de la visite de Kissinger.
Alors, comment Kissinger, décédé à l’âge de 100 ans dans le Connecticut le 29 novembre de cette année, s’est-il retrouvé du mauvais côté de l’Afrique ?
« En tant que secrétaire d’État dans les administrations de Richard Nixon et Gerald Ford, Kissinger a joué un rôle important dans la définition de la politique américaine envers l’Afrique », explique le Dr Tasiu Magaji du département de science politique de l’Université Bayero à Kano, au Nigeria.
Le monde, y compris l’Occident, semble s’accorder pour dire que Kissinger laisse derrière lui un héritage controversé et souvent effrayant qui a dominé tout ce qu’il a accompli en tant que secrétaire d’État aux Affaires étrangères entre 1973 et 1976, pour les présidents Nixon et Ford.
Dans le contexte de l’Afrique, l’ancien secrétaire d’État symbolisait à bien des égards les préjugés de l’Amérique envers l’Afrique – de l’ère de l’apartheid aux guerres d’indépendance dans les nations d’Afrique australe.
Perspective suprémaciste
« Les politiques de Kissinger ont contribué aux abus des droits de l’homme et à l’instabilité politique en Afrique. Son soutien à des régimes autoritaires tels que l’Ouganda d’Idi Amin et l’Empire centrafricain de Jean-Bédel Bokassa a entraîné de graves violations des droits de l’homme, y compris des massacres et des tortures », relate le Dr Magaji, qui enseigne les études internationales à TRT Afrika.
Les relations entre l’Afrique et les États-Unis étaient tendues car les deux soutenaient des factions opposées dans la guerre civile angolaise. Kissinger a notamment averti de manière infâme Cuba panafricaniste de ne pas envoyer son armée pour aider les combattants de la liberté noire en Afrique.
Il a été cité en 1976 par la dépêche de l’Associated Press disant : « Ce qui inquiète le plus les Blancs, c’est la perspective que des armes soviétiques et des troupes cubaines en Angola pourraient être utilisées en Rhodésie pour soutenir des mouvements noirs militants dans un conflit qui pourrait déborder les frontières pour englober toute la région. »
Après le massacre de Soweto en 1976, Kissinger a visité l’Afrique du Sud sous apartheid, devenant le premier secrétaire d’État américain à le faire en trois décennies. Il a invariablement donné une forme d’approbation au régime minoritaire blanc là-bas.
Il a ainsi été suggéré que la mission astucieuse de Kissinger visait à empêcher une « guerre raciale » potentielle en Afrique australe, en particulier en Rhodésie, dans le seul but de protéger les minorités blanches de la menace d’un « bain de sang » racial.
L’héritage discutable
Pour le dire sobrement, Kissinger était une figure controversée. Comme le soulignait au moins un rapport du New York Times du 7 avril 1976, Kissinger était « dépeint comme défendant une politique américaine favorisant les régimes de minorité blanche en Afrique australe par rapport aux mouvements nationalistes noirs ».
« Son héritage en Afrique est mitigé, avec des impacts à la fois positifs et négatifs sur le continent », déclare le Dr Magaji. « Si ses politiques ont contribué à renforcer les intérêts économiques et stratégiques américains, elles ont également contribué aux abus des droits de l’homme et à l’instabilité politique. »
Les manœuvres de Kissinger constituent une preuve exemplaire que les intérêts américains en Afrique ne sont rien de plus qu’unilatéraux, marginaux et temporaires. La grâce salvatrice, s’il y en a une, réside dans son rôle de négociateur d’accords de paix qui ont, d’une certaine manière, contribué à la stabilité de certains pays africains.
Selon le Dr Magaji, « Kissinger préconisait la containment de l’influence soviétique en Afrique, ce qui a entraîné une augmentation de l’assistance militaire aux régimes pro-occidentaux tels que l’Afrique du Sud et le Zaïre (aujourd’hui la République démocratique du Congo) ».
Les analystes estiment que ce qui a préservé l’Afrique du potentiel négatif plus important des politiques de Kissinger, c’est qu’il est apparu à une époque de panafricanisme, lorsque les pays africains étaient dirigés par des leaders radicaux capables de lui tenir tête.
Les dirigeants postcoloniaux tels que Julius Nyerere de Tanzanie, Kenneth Kaunda de Zambie et Murtala Muhammed du Nigeria étaient des mavericks francs du Mouvement des non-alignés, qui donnaient la priorité à la solidarité envers l’autodétermination et l’autosuffisance plutôt qu’à la libéralisation économique et à l’influence étrangère.
Pendant tout ce temps, à travers ses diverses navettes diplomatiques en Afrique, Kissinger a habilement défendu l’influence dominante des États-Unis sur ce continent riche en minéraux, notamment contre les puissances concurrentes de l’Union soviétique.
Il n’est donc pas étonnant que Kissinger ait rédigé la logique politique souvent citée selon laquelle « l’Amérique n’a pas d’amis ou d’ennemis permanents, seulement des intérêts ».
On le cite également en disant que « les empires [lisez les États-Unis] n’ont aucun intérêt à opérer au sein d’un système international ; ils aspirent à être le système international » – une remarque qui résume sa personnalité en tant qu’architecte de la guerre froide.
Impact marginal
Kissinger est crédité d’avoir incité le gouvernement de minorité blanche de l’ancienne Rhodésie (aujourd’hui le Zimbabwe) et de l’Afrique du Sud voisine à adopter une règle de majorité noire dans le premier, tout en tolérant l’apartheid dans le second.
Dans le même souffle, il a été critiqué pour utiliser l’Afrique comme une contrepartie pour le soutien de l’Afrique noire aux États-Unis dans la montée de la guerre froide et pour élaborer une manière de garantir une sortie en douceur à la minorité blanche de la région méridionale.
Pendant la majeure partie de son mandat en tant que plus haut diplomate américain, Kissinger a ignoré l’Afrique avec dédain jusqu’à ce que les tensions raciales au Rhodesia, en Angola, au Mozambique et en Afrique du Sud obligent les États-Unis à s’intéresser subitement au continent.
Selon la logique de la guerre froide des États-Unis, Kissinger a poursuivi les interventions diplomatiques américaines sur les crises successives dans d’autres pays tels que l’Éthiopie, le Ghana, la Côte d’Ivoire, le Zaïre et la Zambie, cherchant toutes une solution rapide qui empêcherait une alliance possible de l’Afrique avec l’ancienne URSS et Cuba de Fidel Castro.
Il a été mis en lumière pendant longtemps pour de multiples politiques et échecs américains qui ont eu des conséquences dangereuses en Afrique. Cela malgré son insistance et ses assurances répétées que la mission des États-Unis en Afrique visait à promouvoir la démocratie et le développement.
Dans la mort comme dans la vie, Kissinger reste une figure divisée et il est douteux que tout panafricaniste applaudisse son héritage.
TRT Afrika, 01/12/2023
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