De nouvelles archives du Département de la Justice détaillent la campagne de pression de Jeffrey Epstein pour forcer l’entrée dans le cercle intime de Bill Gates.

De nouvelles notes de service internes et des courriels, publiés dans le cadre des fichiers Epstein rendus publics par le Département de la Justice, révèlent l’étendue des manœuvres de Jeffrey Epstein pour s’attacher les services de Bill Gates en utilisant comme levier sa relation passée avec une jeune joueuse de bridge russe.

Selon les documents, entre 2013 et 2018, Epstein a financé Mila Antonova, une joueuse de bridge russe qui a eu « une relation » avec Bill Gates vers 2010. Le financier a notamment payé sa formation en codage, l’a aidée pour son visa et l’a logée à plusieurs reprises dans ses appartements de Manhattan. Le but : utiliser ce « service » comme monnaie d’échange pour s’introduire dans le cercle très fermé du cofondateur de Microsoft.

La campagne de pression s’est intensifiée à partir de 2017. Dans un courriel du 29 juillet adressé à Larry Cohen, le chef de cabinet de Gates, Epstein a invoqué la « sacralité de l’amitié », affirmant qu’il avait financé Antonova à la demande de Gates pour une période de trois ans, période désormais écoulée. « Je sais que vous et Bill partagez mon point de vue sur la sacralité de l’amitié », a-t-il écrit.

La correspondance montre un Epstein de plus en plus frustré par le silence de Gates. Dans un message à Boris Nikolic, ancien conseiller scientifique de Gates, il a traité le milliardaire de « dingue », le qualifiant d' »homme le plus riche du monde si radin que son ex-copine et jouet, une joueuse de bridge, vit sur le canapé d’un ami ». Selon les archives, Antonova vivait alors précairement à Palo Alto, dormant sur un canapé pour 700 dollars par mois.

« Ces fichiers montrent à quel point Epstein a travaillé pour s’immiscer dans la vie de Gates, à la fois directement et par l’intermédiaire des autres », a déclaré un porte-parole de Gates à Fortune, ajoutant que le milliardaire « regrette d’avoir rencontré Epstein ». Le porte-parole a également insisté sur le fait que Gates « n’a jamais été témoin ou impliqué dans un comportement illicite ou illégal ».

L’avocate d’Antonova a confirmé que cette dernière avait « naïvement accepté » l’aide d’Epstein, « croyant qu’il voulait sincèrement l’aider », mais a nié qu’elle ait eu connaissance des tentatives de pression sur Gates.

Cinq mois avant son arrestation pour trafic sexuel de mineurs en 2019, Epstein a de nouveau écrit à Gates. « Je pense qu’à un moment donné, vous voulez me rembourser… Je me sens mal à l’aise de demander », a-t-il déclaré dans un courriel du 5 janvier 2019. Il n’a jamais reçu de réponse. Un mois après son arrestation, Epstein a été retrouvé mort dans sa cellule à New York.

Bill Gates, qui n’a été accusé d’aucun délit, a été récemment convoqué pour témoigner devant la commission de la Chambre sur ses liens avec Epstein. Le milliardaire a reconnu l’affaire avec Antonova lors d’une réunion avec le personnel de sa fondation le mois dernier.

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