Sahara Occidental, Maroc, Front Polisario, ONU, Christopher Ross,
Para los interesados en las estancadas negociaciones sobre el futuro del Sáhara Occidental, he aquí un mensaje que envié al « I Día Europeo de la Amistad con el Pueblo Saharaui » que se celebra en Italia.
La población autóctona del Sáhara Occidental ha sufrido dislocación y penurias desde la Marcha Verde de Marruecos de 1975. Algunos huyeron del avance marroquí buscando refugio en Argelia; otros se quedaron en el territorio del que se apoderó Marruecos. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados calculó que el número de refugiados del Sáhara Occidental y sus descendientes que viven en campamentos en Argelia era de 173.600 a 31 de diciembre de 2017. El número que permanece bajo control marroquí es aproximadamente el mismo. Los que están en los campamentos viven en condiciones extremadamente difíciles que incluyen un clima inhóspito, condiciones de vida miserables y una asistencia humanitaria inadecuada. Los que están bajo control marroquí viven bajo estrictas restricciones que castigan cualquier expresión de hostilidad hacia la presencia de Marruecos. Las familias están divididas, algunos miembros viven en los campos y otros permanecen bajo control marroquí.
He servido como Enviado Personal del Secretario General de la ONU desde 2009 hasta 2017 en un ambiente de estancamiento arraigado en el proceso de negociación. Muchos me han preguntado por qué persistí en mis infructuosos esfuerzos durante ocho años. Para mí, la motivación era sobre todo humanitaria. Había visitado por primera vez los campos de refugiados en 1981 y había visto de primera mano las trágicas condiciones de vida de la población. Estaba decidido a que, si alguna vez se me daba la oportunidad de ayudar a poner fin a su sufrimiento y permitir su regreso a su patria en condiciones honorables, haría todo lo posible por hacerlo. Al aprovechar la oportunidad que me ofreció el Secretario General de fomentar las negociaciones entre las partes, me interesaba menos el resultado de esas negociaciones que la integridad del proceso de negociación. Para mí, cualquier resultado podía ser aceptado siempre que fuera el resultado de un auténtico proceso de negociación.
En 2007, antes de mi nombramiento, el Consejo de Seguridad había pedido negociaciones sin condiciones previas y de buena fe entre Marruecos y el Polisario. Su propósito, según el Consejo, era -y sigue siendo- el de llegar a « una solución política mutuamente aceptable, que permita la autodeterminación del pueblo del Sáhara Occidental ».
En abril de ese año, las dos partes presentaron sus dos propuestas: Marruecos para una amplia autonomía del Sáhara Occidental bajo su soberanía, el Polisario para un referéndum que incluía la independencia como opción y esbozaba las estrechas relaciones que un estado independiente tendría con Marruecos. Estas propuestas eran mutuamente excluyentes y dejaban poco espacio para el compromiso.
Desde 2007 hasta 2019, mi predecesor, mi sucesor y yo patrocinamos 15 sesiones entre estas dos partes con la presencia de Argelia y Mauritania como estados vecinos. Lamentablemente, nunca se produjo nada que pudiera llamarse negociación, y la comunidad internacional tiene todo el derecho a saber por qué. El Polisario acudió a cada sesión dispuesto a discutir ambas propuestas, pero Marruecos acudió con una importante condición previa: que sólo discutiría su propia propuesta. Ni que decir tiene que el Polisario se negó a aceptar lo que consideraba un diktat, y las negociaciones nacieron muertas desde el principio.
Para salir de este estancamiento, presioné para que se discutieran varios temas al margen de las dos propuestas. Entre ellos, las medidas de confianza, los recursos naturales y los derechos humanos. Una vez más, las partes se negaron a participar de forma constructiva.
A falta de avances sobre el futuro del territorio, los derechos humanos se convirtieron en un campo de batalla alternativo, en el que cada parte acusaba a la otra de graves violaciones. En cada uno de sus informes al Consejo de Seguridad, el Secretario General pidió una supervisión independiente de los derechos humanos, pero sin éxito. Mientras que el Polisario se declaró dispuesto a aceptar la vigilancia en los campamentos de refugiados de Argelia, Marruecos se negó a permitirla en la parte del Sáhara Occidental que está bajo su control, alegando que esto violaría su autoproclamada soberanía.
El propio Consejo de Seguridad también ha desempeñado un papel importante en la perpetuación de los 13 años de estancamiento, al no ejercer ninguna presión real sobre las partes en lo que respecta a la esencia de un acuerdo debido a las divisiones entre sus miembros. Algunos, especialmente Francia y sus aliados africanos, apoyan la autonomía. Otros, como el Reino Unido y más recientemente Rusia, defienden la autodeterminación. En diciembre de 2020, como saben, el presidente Trump dio el paso poco meditado de reconocer la soberanía marroquí sobre el Sáhara Occidental, una soberanía que no existe y que no le correspondía reconocer. La acción de Trump fue poco meditada en tres sentidos. En primer lugar, complicó el proceso de negociación al hacer que tanto Marruecos como el Polisario, así como Argelia, endurecieran aún más sus posiciones. En segundo lugar, destruyó cualquier perspectiva temprana de integración y cooperación regional, incluso en materia de inmigración ilegal.
El propio Consejo de Seguridad también ha desempeñado un papel importante en la perpetuación de los 13 años de estancamiento, al no ejercer ninguna presión real sobre las partes en relación con el contenido de un acuerdo, debido a las divisiones entre sus miembros. Algunos, especialmente Francia y sus aliados africanos, apoyan la autonomía. Otros, como el Reino Unido y más recientemente Rusia, defienden la autodeterminación. En diciembre de 2020, como saben, el presidente Trump dio el paso poco meditado de reconocer la soberanía marroquí sobre el Sáhara Occidental, una soberanía que no existe y que no le correspondía reconocer. La acción de Trump fue poco meditada en tres sentidos. En primer lugar, complicó el proceso de negociación al hacer que tanto Marruecos como el Polisario, así como Argelia, endurecieran aún más sus posiciones.
En segundo lugar, destruyó cualquier perspectiva temprana de integración y cooperación regional, incluso en materia de inmigración ilegal, narcóticos, lucha contra el terrorismo y otras cuestiones de seguridad. Y en tercer lugar, dañó las relaciones de Estados Unidos con Argelia, su otro socio importante en el norte de África y el principal defensor de la autodeterminación. España imitó el ejemplo de Estados Unidos en marzo de 2022, declarando que la autonomía es la solución más seria, realista y creíble y desencadenando una crisis en sus relaciones con Argelia. Es instructivo a este respecto que ningún otro país importante, ni siquiera Francia, haya seguido a EE.UU. y a España declarando un apoyo abierto a la posición marroquí.
En resumen, tenemos dos partes incapaces de negociar, el Consejo de Seguridad dividido y EEUU y España complicando las cosas. Pero más allá de evitar un compromiso y una presión sustanciales, el Consejo ha permitido a las partes, en particular a Marruecos, hacer caso omiso de sus orientaciones con impunidad. El Polisario y Argelia, por su parte, han ignorado el llamamiento del Consejo para que se realice un censo formal de refugiados, prefiriendo señalar el cálculo de 2017 de la ONU para satisfacer esa necesidad. Mientras tanto, Marruecos ha ignorado el llamamiento del Consejo para evitar condiciones previas en las negociaciones, su llamamiento para examinar la propuesta del Polisario, y su llamamiento para permitir el libre acceso de la MINURSO a todos los interlocutores en su área de operaciones.
¿Qué es lo que sigue ahora que el último Enviado Personal, Staffan de Mistura, comienza su segundo viaje al Norte de África?
Si su mandato va a limitarse a ir de un lugar a otro y a organizar reuniones de las partes, como fue el caso de sus tres predecesores, se enfrentará a las mismas dificultades que ellos. Marruecos ya insiste en que Argelia acuda a la mesa de negociaciones de la « ronda » como parte de pleno derecho, y Argelia, y con ella el Polisario, se niegan a proceder sobre esa base.
Creo que la única forma en que de Mistura puede esperar salir del estancamiento es si el Consejo le otorga un mandato más amplio, uno similar al que James Baker trabajó de 1997 a 2004. Durante esos años, la búsqueda de un acuerdo estaba en manos del Enviado Personal, no de las partes. Baker presentó varias variantes de un plan de acuerdo y se comprometió con las partes en sus detalles. Sus esfuerzos fracasaron porque cada una de estas variantes conducía a un referéndum de autodeterminación en algún momento y porque Marruecos revocó su compromiso con dicho referéndum tras la muerte del rey Hassan II en 1999. En sucesivos discursos a lo largo de los años, el rey Mohamed VI ha establecido unas líneas rojas: nada de negociaciones, excepto sobre los detalles de la autonomía, ningún referéndum que incluya la independencia y ninguna supervisión de los derechos humanos. Uno se pregunta cómo es posible que de Mistura tenga éxito.
¿Qué deben hacer entonces los miembros de la comunidad internacional, tanto los gobiernos como la sociedad civil?
1. Para dejar espacio a la reanudación del proceso de negociación, deberían prevalecer sobre todas las partes implicadas para evitar cualquier otra acción provocadora que pueda llevar a una escalada de las hostilidades.
2. Deben apoyar plenamente a de Mistura en sus esfuerzos por reanudar el proceso de negociación, en particular instando a las partes, a los Estados vecinos y a los principales actores internacionales a comprometerse plenamente con él.
3. En línea con las orientaciones del Consejo de Seguridad, deberían trabajar para convencer a Marruecos de que negocie sin condiciones previas y se comprometa con la propuesta del Polisario sobre una base de reciprocidad.
4. Si el proceso de negociación sigue estancado, deberían trabajar con los miembros del Consejo de Seguridad para dar a de Mistura un mandato más amplio.
5. De acuerdo con las directrices del Consejo de Seguridad, deberían trabajar para convencer a Marruecos de que permita el acceso de la MINURSO a todos los interlocutores en su zona de operaciones. Paralelamente, deberían animar a Marruecos a abrir el territorio bajo su control a periodistas, académicos y otras partes interesadas. Medidas como éstas permitirían al mundo calibrar los deseos de los saharauis que viven bajo control marroquí. Cualquier solución que no tenga en cuenta las opiniones de esta población sería intrínsecamente desestabilizadora.
¿Qué deben hacer entonces los miembros de la comunidad internacional, tanto los gobiernos como la sociedad civil?
1. Para dejar espacio a la reanudación del proceso de negociación, deberían prevalecer sobre todas las partes implicadas para evitar cualquier otra acción provocadora que pueda llevar a una escalada de las hostilidades.
2. Deben apoyar plenamente a de Mistura en sus esfuerzos por reanudar el proceso de negociación, en particular instando a las partes, a los Estados vecinos y a los principales actores internacionales a comprometerse plenamente con él.
3. En línea con las orientaciones del Consejo de Seguridad, deberían trabajar para convencer a Marruecos de que negocie sin condiciones previas y se comprometa con la propuesta del Polisario sobre una base de reciprocidad.
4. Si el proceso de negociación sigue estancado, deberían trabajar con los miembros del Consejo de Seguridad para dar a de Mistura un mandato más amplio.
5. De acuerdo con las directrices del Consejo de Seguridad, deberían trabajar para convencer a Marruecos de que permita el acceso de la MINURSO a todos los interlocutores en su zona de operaciones. Paralelamente, deberían animar a Marruecos a abrir el territorio bajo su control a periodistas, académicos y otras partes interesadas. Medidas como éstas permitirían al mundo calibrar los deseos de los saharauis que viven bajo control marroquí. Cualquier solución que no tenga en cuenta las opiniones de esta población sería intrínsecamente desestabilizadora.
6. Deberían trabajar para convencer al Polisario de que retome su antigua costumbre de recibir al RESG/Jefe de la MINURSO en Rabouni, Argelia, en lugar de en el Sahara Occidental al este de la berma. También deberían presionar al Polisario y a Argelia para que comprueben la exactitud del cálculo de la población de refugiados realizado por ACNUR en 2017 por los medios adecuados. Al igual que en el caso de los saharauis que viven bajo control marroquí, cualquier acuerdo que no tenga en cuenta las opiniones de esta última población sería igualmente inherentemente desestabilizador.
7. En consonancia con las orientaciones del Consejo de Seguridad, deben trabajar para convencer a Marruecos de que acepte medidas independientes y creíbles para garantizar el pleno respeto de los derechos humanos, como el Polisario sigue estando dispuesto a hacer sobre una base recíproca.
8. Por último, pero de gran importancia, deberían trabajar para movilizar una asistencia humanitaria mucho mayor para los refugiados que viven en condiciones miserables en los campamentos.
La población autóctona del Sáhara Occidental ya ha sufrido bastante, y su derecho a participar en la determinación de su futuro se ha perdido entre el polvo del conflicto y la niebla de las palabras. Ya es hora de poner fin a este sufrimiento y de restablecer su derecho a la autodeterminación en el contexto del acuerdo político mutuamente aceptable que ha pedido el Consejo de Seguridad.
Christopher Ross, 05 jui 2022
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