Afrique : L’OTAN se prépare pour une mission au Sahel

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L’OTAN se prépare à une mission au Sahel. Il le fait avec l’exercice militaire « Non article 5 » Steadfast Jackal 2021, organisé par NRDC

L’OTAN réfléchit à une éventuelle mission au Sahel et se prépare à intervenir si l’hypothèse se matérialise. Il le fait avec l’exercice militaire Steadfast Jackal 2021 (STJA 21), organisé par le NATO Rapid Deployable Corps (NRDC) en Italie et qui débutera le 24 novembre. En particulier, une opération de réponse à la crise (pas l’article 5) sera testée, dans laquelle deux pays africains demandent l’aide de l’Alliance atlantique pour contrer les menaces terroristes qu’ils ne peuvent gérer et les flux massifs de migrants vers l’Europe. Les militaires de 31 pays participeront aux manœuvres, qui devront faire face à 298 milices et groupes terroristes, combinés à des conflits ethnico-religieux et sectaires. Objectifs : soutenir les institutions et les populations locales, ainsi que permettre l’arrivée de l’aide humanitaire.

Le scénario de STJA 21 retrace la situation actuelle dans la région africaine : les groupes terroristes ISGS et JNIM sévissent, la zone est la principale plaque tournante des flux migratoires vers l’Europe et il y a des micro-conflits interethniques ou religieux.

Le scénario de Steadfast Jackal 2021 est cependant particulièrement adapté à ce qui se passe aujourd’hui au Sahel. Les groupes terroristes ISGS et JNIM (affiliés à al-Qaïda) sévissent dans la région qui, en plus d’être au centre de plusieurs micro-conflits internes, est également la principale plaque tournante de transit des flux de migrants vers l’UE. Par ailleurs, la refonte de l’opération française Barkhane est en cours, qui prévoit une réduction drastique des troupes et des moyens au sol. Du fait de ces éléments, la situation sécuritaire risque de dégénérer rapidement. Par conséquent, l’OTAN doit être prête à intervenir rapidement et avec force si le besoin s’en fait sentir. D’autant plus après ce qui s’est passé en Afghanistan,

Le Sahel est une bombe à retardement et ni l’UE ni l’OTAN ne peuvent se permettre de le sous-estimer : d’une part il y a le risque d’une expansion du terrorisme djihadiste et d’autre part de la croissance de la présence et de l’influence russes dans la région africaine.

Le danger pour l’Alliance atlantique au Sahel, par ailleurs, est double : d’une part, le fait que l’ISGS et le JNIM poursuivront leur expansion dans la région africaine, rendant progressivement de plus en plus difficile leur lutte. D’autre part, il existe un risque d’augmentation substantielle de la présence et de l’influence de la Russie sur le continent. Ceci, comme cela s’est déjà produit au Mali, alors que les gouvernements locaux ont commencé à se tourner vers Moscou pour obtenir de l’aide contre les terroristes, ne trouvant aucune banque du côté occidental. De plus, il y a l’élément des flux migratoires vers l’Europe, qu’il faut à tout prix contenir. Tous ces éléments représentent une menace réelle tant pour l’Union européenne que pour l’OTAN. Mais aujourd’hui, l’UE n’a toujours pas la force et la cohésion politique pour pouvoir gérer de manière indépendante une éventuelle mission de cette ampleur.

La vidéo de présentation de Steadfast Jackal 2021

#WatchNow 💥 We are ready to plan and conduct any mission… wherever it is‼️

We are improving our knowledge on the African Continent as we prepare for Steadfast Jackal: #NRDCITA main exercise in 2021. #STJA21 is a Joint activity focus on a non-article 5 Operation.#WeAreNATO 👇 pic.twitter.com/r52z75NHTv
— NATO Rapid Deployable Corps Italy (@NRDCITA) June 18, 2021