Environ 700 000 travailleurs tunisiens – employés du secteur public et employés d’entreprises publiques – ont mené une grève générale d’une journée le 17 janvier. Ils veulent une augmentation qui tienne compte de l’inflation et mette un terme à l’ingérence du Fonds monétaire international.
Au Maroc, 150 000 employés municipaux se sont joints à des fonctionnaires travaillant pour le district et d’autres institutions gouvernementales locales pour observer une grève de 24 heures afin de protester contre ce qu’ils appelaient des conditions de travail «catastrophiques». Les négociations entre les gouvernements locaux et les syndicats représentant les travailleurs avaient échoué.
En Tunisie, la grève a été déclenchée par l’Union générale tunisienne du travail (UGTT), la plus grande et la plus puissante confédération syndicale du pays. Au Maroc, par l’Union des travailleurs marocains (UMT), la Confédération démocratique du travail, la Fédération démocratique du travail et l’Union générale des travailleurs marocains.
Abdennacer Jamal el-Khabbouli, secrétaire général adjoint de l’Organisation démocratique des municipalités locales, a déclaré que le dialogue avec le gouvernement était tendu depuis 2007.
«De nombreux accords conclus avec le gouvernement en 2007 n’ont pas été mis en œuvre», a-t-il déclaré.
L’UMT a déclaré dans un communiqué que la grève était une « manifestation contre les atteintes aux libertés syndicales, le droit d’organiser des syndicats, le retard du dialogue social et les atteintes aux droits des travailleurs » (Al Jazeera, 18 janvier). Tous Les syndicats impliqués dans la grève ont affirmé que les travailleurs avaient besoin d’une augmentation substantielle, même si l’inflation n’était que de 1,5%, selon le Fonds monétaire international.
L’alliance syndicale au Maroc a souligné ses revendications: « Malgré les appels lancés par les syndicats, le ministre de l’Intérieur est resté opposé aux revendications de la classe ouvrière. »
En Tunisie, l’UGTT a organisé un certain nombre de rassemblements militants, même dans des villes isolées situées à la périphérie du Sahara. Le trafic ferroviaire, ferroviaire et aérien s’est arrêté alors que les écoles, les ports, les hôpitaux, les bureaux du gouvernement et les médias publics étaient touchés.
Le FMI, qui avait consenti un prêt de 2,8 milliards de dollars à la Tunisie en décembre 2016, exerçait des pressions sur le gouvernement tunisien pour qu’il resserre les dépenses consacrées aux travailleurs des services publics, ce qui représente 15,5% des dépenses publiques. Selon le FMI, il s’agit de l’un des niveaux les plus élevés au monde.
Sami Tahri, secrétaire général adjoint de l’UGTT, a déclaré que le gouvernement était sous les ordres du FMI et avait choisi la difficile solution de la confrontation avec les fonctionnaires. Il a proposé que l’UGTT négocie directement avec le FMI.