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Alors que Rabat défend depuis des années l’autonomie du Sahara occidental comme unique issue au conflit, le Washington Post avance une thèse surprenante : le Maroc ne voudrait pas réellement appliquer cette autonomie sur le terrain.

Un blocage venu de Rabat

Le 31 octobre, le Conseil de sécurité de l’ONU a évoqué pour la première fois une autonomie « sous souveraineté marocaine » comme solution « la plus réalisable ». Le Maroc a salué cette évolution, y voyant une victoire diplomatique.

Mais selon le quotidien américain, Rabat serait lui-même à l’origine du blocage du plan d’autonomie, craignant les conséquences internes d’une telle concession.

La crainte d’un effet domino

Le Washington Post souligne que l’octroi d’une autonomie réelle au Sahara occidental pourrait raviver des revendications similaires dans d’autres régions marocaines, notamment le Rif.

Cette région du Nord, théâtre du Hirak du Rif en 2016-2017, reste marquée par un sentiment de marginalisation et des velléités autonomistes héritées de l’époque d’Abdelkrim El Khattabi, fondateur de la République du Rif au début du XXᵉ siècle.

« Si le Maroc accorde l’autonomie au Sahara, pourquoi pas au Rif ? », s’interroge un militant rifain cité par le journal.

Un « cadeau empoisonné »

Pour plusieurs analystes, cette évolution diplomatique pourrait se retourner contre le royaume. Le Washington Post cite des sources diplomatiques selon lesquelles Rabat « brandit l’autonomie comme solution à l’international, mais la bloque en interne pour éviter de créer un précédent ».

En effet, depuis la présentation du plan en 2007, aucune élection locale ni transfert de pouvoir réel n’a eu lieu dans la région du Sahara occidental.

Des tensions ravivées

Le Front Polisario, représentant du peuple sahraoui, a qualifié la dernière résolution de l’ONU de « cadeau empoisonné » offert au Maroc par les États-Unis.

Pendant ce temps, dans plusieurs villes marocaines comme Al Hoceima ou Nador, certains habitants commencent à se demander : « Si le Sahara obtient l’autonomie, pourquoi pas nous ? ».

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