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Le président Kais Saied cherche des moyens d’éviter un plan de sauvetage d’une valeur de près de 2 milliards de dollars, alors que les négociations sont bloquées en raison de demandes de restructuration des organismes publics et de suppression des subventions sur les biens de première nécessité.
Lors d’une réunion avec le Premier ministre Najla Bouden jeudi, Saeïd a évoqué l’idée de « prendre l’argent excédentaire des riches pour le donner aux pauvres », citant une citation attribuée à Omar Ibn Al-Khattab, le deuxième calife de l’islam.
« Plutôt que de supprimer les subventions au nom de la rationalisation, il serait possible d’introduire des taxes supplémentaires sur ceux qui en bénéficient sans en avoir besoin », a déclaré Saied, ajoutant qu’il croyait qu’un tel mécanisme permettrait au pays de ne pas se plier aux exigences des prêteurs étrangers.
La ministre tunisienne des Finances, Siham Nemsieh, a averti que l’incapacité à rembourser les prêts entraînerait la « faillite de l’État ».
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Pendant ce temps, le parlement tunisien a annoncé jeudi avoir approuvé un accord permettant au pays d’obtenir un prêt d’une valeur d’un demi-milliard de dollars de la Banque africaine d’import-export.
L’accord a été approuvé avec 126 voix pour sur 154.
Lors d’un discours pendant la session, Nemsieh a déclaré que l’emprunt était devenu inévitable en raison de facteurs externes tels que la pandémie de COVID-19 et la guerre en Ukraine.
La dette de la Tunisie a atteint environ 37 milliards de dollars à la fin de 2022, soit 79,9 % du produit intérieur brut, selon les chiffres présentés par le ministère lors de la session.
Les plus pauvres ont été les plus durement touchés par l’inflation galopante et la hausse mondiale des prix alimentaires.
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L’agence financière des Nations Unies a appelé à une législation visant à restructurer plus de 100 entreprises publiques, qui détiennent des monopoles sur de nombreux secteurs de l’économie et sont dans de nombreux cas lourdement endettées.
La Tunisie traverse une crise financière marquée par des pénuries chroniques de produits alimentaires de base, tandis que les tensions politiques sont vives depuis que Saied a lancé une prise de pouvoir radicale en juillet 2021.
En mai, l’inflation a atteint environ 10,01 %, tandis que le chômage a augmenté au premier trimestre de cette année pour atteindre 16,1 %, contre 15,2 % au quatrième trimestre 2022, selon les chiffres officiels.
Les Tunisiens endurent une décennie de stagnation économique depuis la révolte qui a renversé le dirigeant de longue date Zine El Abidine Ben Ali début 2011.
Deux précédents accords de prêt du FMI, pour 1,7 milliard de dollars en 2013 et 2,8 milliards de dollars en 2016, n’ont guère permis de redresser les finances publiques du pays.
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