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Des mesures sont nécessaires pour fidéliser les agriculteurs et empêcher les trafiquants de blanchir les bénéfices par le biais du marché légal.
PAR RAOUF FARRAH ET TASNIM ABDERRAHIM
Le Maroc a longtemps été classé parmi les plus grands producteurs de cannabis au monde. En juin dernier, le Parlement a adopté une loi visant à régulariser la production de la plante à des fins médicales, cosmétiques et industrielles, tandis que la production et la consommation à des fins récréatives restaient strictement interdites.
La nouvelle législation régit tous les aspects de la régularisation du cannabis, des conditions de culture à l’importation de graines et à l’exportation de produits. Mais les retards dans sa mise en œuvre créent de la frustration et de la méfiance entre les agriculteurs et le gouvernement – et des opportunités pour les trafiquants de poursuivre leur commerce. Cela affectera à la fois le pays et la région.
Le Maroc fait partie d’un groupe restreint mais croissant de pays africains (Eswatini, Ghana, Lesotho, Malawi, Nigéria, Afrique du Sud, Zambie et Zimbabwe) qui cherchent à se positionner sur un marché international légal du cannabis en plein essor. Le changement de politique intervient dans le sillage des changements mondiaux concernant la production de cannabis. En décembre 2020, par exemple, la Commission des stupéfiants des Nations unies a reclassé le cannabis dans une liste internationale reconnaissant sa valeur médicale. Le Maroc a soutenu cela.
Cette décision est également l’occasion pour le gouvernement marocain de répondre aux griefs de longue date des communautés de producteurs de cannabis, qui se sentent depuis des années déconnectées du gouvernement central. Ils se sont souvent tournés vers le commerce illégal de cannabis lorsqu’ils étaient confrontés à de sombres perspectives de subsistance dans l’économie licite.
Les retards dans la mise en œuvre de la loi créent de la frustration et de la méfiance entre les agriculteurs et le gouvernement
En mars, le gouvernement a identifié Al Hoceima, Chefchaouen et Tétouan comme éligibles à la culture légale du cannabis, avec la possibilité de s’étendre à d’autres provinces une fois que le processus sera mieux établi. Ces trois zones représentent la plus grande production de cannabis du Maroc et sont les sites les plus importants pour la culture illicite. Ils abritent également certaines des communautés les plus pauvres du pays, ce qui montre l’intention du gouvernement de réduire la pauvreté en déplaçant la production vers l’économie licite.
Cependant, un peu plus d’un an après l’adoption de la loi, l’agence pivot censée réglementer le secteur n’a pas encore été établie. Les retards sont en partie dus aux élections législatives de septembre 2021, qui ont vu les grandes décisions politiques suspendues jusqu’après les élections.
L’année dernière a également été une année politique mouvementée. Le royaume s’est engagé dans une impasse prolongée sur le statut du Sahara occidental, résolvant plusieurs crises avec ses partenaires européens les plus proches (Espagne et Allemagne) et rompant les relations diplomatiques avec l’Algérie.
Le professeur Jallal Toufiq, directeur du Centre national marocain de prévention et de recherche sur la toxicomanie, a déclaré lors d’une table ronde en 2021 que la nécessité d’allouer des ressources financières, techniques et humaines à la nouvelle agence a probablement également contribué au retard.
S’exprimant dans le même panel, Kenza Afsahi, sociologue travaillant sur l’économie du cannabis dans la région du Rif, a déclaré qu’il était crucial de prévoir suffisamment de temps pour jeter les bonnes bases. Il s’agissait notamment de sensibiliser toutes les parties prenantes, y compris la communauté médicale, aux changements et de veiller à ce que les agriculteurs puissent respecter les réglementations de production.
Le potentiel d’exportation est limité, étant donné que le marché international du cannabis médical semble saturé
Même en tenant compte de ces facteurs, le taux de mise en œuvre reste lent. Des investisseurs marocains, comme la société CBD Rif, ont publiquement critiqué le retard et sont impatients de participer au marché légal du cannabis.
L’attente crée de l’incertitude et plusieurs questions clés restent sans réponse. Par exemple, dans quelle mesure le futur marché marocain légal du cannabis – destiné à l’exportation ou à la consommation nationale – peut-il absorber le niveau de production actuel ? L’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime estime que la production d’herbes et de résine a dépassé 24 400 tonnes en 2018.
Le potentiel d’exportation est susceptible d’être limité, étant donné que le marché international du cannabis médical semble être saturé, selon l’expert marocain en drogue Dr Khalid Tinasti. Jusqu’à présent, il existe peu d’informations sur la quantité de cannabis qui sera utilisée à des fins thérapeutiques et pharmaceutiques sur le marché intérieur.
La transition changera le paysage du cannabis au Maroc, avec des ramifications pour la criminalité en Afrique du Nord
Et tandis que le Maroc maintiendra une interdiction stricte de la production à des fins récréatives, la demande devrait rester élevée au niveau national et sur les marchés régionaux et européens du royaume. Cela signifie que les opportunités pour les trafiquants persisteront.
Cela pourrait conduire à une coexistence de cultures légales et illégales, rendant difficile l’application de la loi et permettant aux trafiquants de profiter du chevauchement pour blanchir les produits. Tinasti affirme que « ces groupes sont profondément enracinés dans les communautés locales, ce qui leur garantit un accès régulier et rapide à l’information ».
Une action décisive pour établir l’agence et donner la priorité à l’engagement avec les parties prenantes et les communautés locales devient maintenant urgente. La lenteur de la mise en œuvre à Rabat alimente l’incertitude et la méfiance des communautés paysannes qui sont vitales dans cette transition. Plus précisément, les petits agriculteurs craignent d’être laissés pour compte, craignant la concurrence d’investisseurs puissants.
L’absence de progrès suscite également des inquiétudes à l’extérieur du pays, étant donné que le processus de régularisation du Maroc est susceptible d’avoir des implications régionales. La transition changera le paysage de ce bien précieux au Maroc, avec des ramifications pour les activités criminelles en Afrique du Nord, en Méditerranée et en Europe, les réseaux étant obligés de s’adapter. C’est un espace à surveiller.
Raouf Farrah, analyste principal et Tasnim Abderrahim, analyste, Initiative mondiale contre le crime organisé transnational
ISS, 06 SEPT. 2022
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