Située à la frontière du Sahel instable, la Mauritanie s’impose comme un acteur stratégique pour la sécurité et les intérêts économiques de l’Europe. Dans un contexte de montée des violences jihadistes, de pression migratoire et de compétition d’influence internationale, le pays attire également l’attention croissante des monarchies du Golfe. Pour l’Union européenne, le nouveau Pacte pour la Méditerranée pourrait constituer un cadre pour coordonner ces intérêts convergents.
La Mauritanie fait face à un environnement régional fragile. À l’est, l’expansion du groupe jihadiste affilié à Al-Qaïda, Jama’a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin, au Mali a provoqué l’arrivée d’environ 300 000 réfugiés maliens sur son territoire. Au nord, les tensions persistantes autour du Sahara occidental maintiennent un climat d’incertitude entre le Maroc et l’Algérie, plaçant Nouakchott dans une position diplomatique délicate.
Pour l’Europe, la stabilité mauritanienne est cruciale. Le pays agit d’abord comme un rempart contre la propagation de l’instabilité sahélienne vers la façade atlantique. Il demeure aussi l’un des rares partenaires sécuritaires fiables de l’Union européenne dans une région marquée par les coups d’État militaires. Enfin, Nouakchott joue un rôle important dans la gestion de la route migratoire atlantique reliant l’Afrique de l’Ouest aux îles Canaries.
Parallèlement, l’influence des monarchies du Golfe s’est renforcée ces dernières années. Les Émirats arabes unis sont devenus le principal partenaire commercial de la Mauritanie et investissent dans les infrastructures et l’énergie, tandis que l’Arabie saoudite finance des projets miniers et économiques à travers prêts et subventions.
Pour ces États, la Mauritanie représente un point d’ancrage stratégique reliant l’Afrique du Nord, l’Afrique de l’Ouest et le Sahel à l’océan Atlantique, tout en offrant des opportunités d’investissement dans un contexte de diversification économique.
Le pays possède en effet plusieurs atouts majeurs : des ressources gazières offshore prometteuses, un fort potentiel en énergies renouvelables – notamment pour la production d’hydrogène vert – et d’importants gisements de minerai de fer. Ces ressources intéressent à la fois l’Europe, en quête de diversification énergétique, et les monarchies du Golfe qui cherchent à investir dans les énergies de demain.
Dans ce contexte, le Pacte pour la Méditerranée pourrait favoriser une coopération trilatérale entre l’Union européenne, la Mauritanie et les États du Golfe. L’idée serait de combiner l’expertise technologique et l’accès au marché européen avec la capacité d’investissement et la flexibilité financière du Golfe.
Une telle coordination permettrait de soutenir le développement économique mauritanien tout en répondant aux priorités européennes en matière de sécurité, d’énergie et de gestion migratoire.
Au croisement des intérêts européens, africains et arabes, la Mauritanie apparaît ainsi comme un pivot géopolitique clé pour la stabilité et la croissance dans l’espace sahélo-atlantique.
Source : European Council on Foreign Relations
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