Le chef de cartel le plus recherché du Mexique, « El Mencho », tué lors d’une opération militaire
L’homme le plus recherché du Mexique et le chef du redouté cartel de la drogue du Jalisco Nouvelle Génération (CJNG) a été tué lors d’une opération de sécurité visant à l’arrêter, a annoncé le ministère de la Défense.
Nemesio Oseguera Cervantes, connu sous le nom d’« El Mencho », est décédé dimanche alors qu’il était emmené dans la capitale, Mexico, après avoir été grièvement blessé lors d’affrontements entre ses partisans et l’armée.
Quatre membres du CJNG ont été tués dans la ville de Tapalpa, dans l’État du Jalisco (centre-ouest). Trois militaires ont également été blessés. Les États-Unis avaient fourni au Mexique des informations qui ont facilité l’opération.
Le CJNG a riposté en incendiant des voitures, en érigeant des barrages routiers et en attaquant les forces de sécurité dans huit États.
Le département d’État américain a émis un avertissement demandant aux citoyens américains de se confiner sur place dans les États de Jalisco, Tamaulipas, ainsi que dans certaines zones du Michoacán, du Guerrero et du Nuevo León.
La présidente mexicaine, Claudia Sheinbaum Pardo, a ensuite exhorté la population à rester « calme ».
Elle a écrit sur X que « dans la plupart des régions du pays, les activités se déroulent normalement ».
El Mencho, 59 ans, ancien officier de police, dirigeait une vaste organisation criminelle responsable du trafic de quantités énormes de cocaïne, de méthamphétamine et de fentanyl vers les États-Unis.
Le département d’État américain avait offert une récompense de 15 millions de dollars (11,1 millions de livres sterling) pour toute information menant à la capture d’El Mencho.
Le ministère mexicain de la Défense a déclaré dans un communiqué que l’opération avait été « planifiée et exécutée » par les forces spéciales du pays.
Des aéronefs de l’armée de l’air mexicaine et de la Garde nationale ont également été déployés.
Il a également indiqué que plusieurs véhicules blindés et armes – y compris des lance-roquettes – avaient été saisis lors de l’opération.
Les États-Unis avaient fourni au Mexique des informations qui ont facilité son opération, selon le communiqué.
Des témoins oculaires ont filmé des panaches de fumée s’élevant au-dessus de plusieurs villes, dont Guadalajara – l’une des villes hôtes de la prochaine Coupe du Monde de la FIFA.
Dans le haut lieu touristique de Puerto Vallarta, sur la côte du Jalisco, potentiellement des milliers de touristes sont coincés dans la station balnéaire en raison des troubles.
Tout au long de dimanche, des informations ont fait état d’hommes armés dans les rues du Jalisco et d’ailleurs.
Le gouverneur du Jalisco, Pablo Lemus Navarro, a conseillé aux résidents de l’État de respecter une alerte de code rouge et de rester chez eux.
Il a également déclaré que les transports publics étaient suspendus dans l’État.
Les transporteurs américains United Airlines et American Airlines, ainsi qu’Air Canada, ont annulé leurs vols vers Puerto Vallarta et Guadalajara. Un vol opéré par Delta Airlines à destination de Guadalajara depuis Atlanta a été dérouté vers Austin, selon le site de suivi des vols FlightAware.
L’ancien ambassadeur des États-Unis au Mexique et secrétaire d’État adjoint, Christopher Landau, a décrit El Mencho sur les réseaux sociaux comme « l’un des barons de la drogue les plus sanglants et les plus impitoyables ».
Il a ajouté que la mort d’El Mencho était « un grand progrès pour le Mexique, les États-Unis, l’Amérique latine et le monde ».
Qui était El Mencho, l’homme le plus recherché du Mexique ?
Mike Vigil, ancien chef des opérations internationales de la Drug Enforcement Administration (DEA) américaine, a décrit l’opération comme « l’une des actions les plus significatives jamais entreprises dans l’histoire du trafic de drogue » à CBS, le partenaire américain d’information de la BBC.
La mort d’El Mencho représente une victoire pour la présidente mexicaine dans sa lutte contre les cartels de la drogue du pays.
Cela pourrait également renforcer sa relation avec le président américain Donald Trump, qui a menacé de cibler les cartels sur le sol mexicain.
En janvier dernier, Trump a déclaré à Fox News qu’après avoir ciblé les bateaux de trafiquants de drogue, « nous allons maintenant commencer à frapper la terre ferme », ajoutant que « les cartels dirigent le Mexique ».
Sheinbaum a ensuite répondu qu’un déploiement de troupes américaines à travers la frontière sud n’était « pas sur la table ».
Cependant, si les forces de sécurité ne parviennent pas à maîtriser rapidement la situation, la victoire de l’administration mexicaine pourrait être éclipsée par la réaction violente du cartel.
Le cartel du Jalisco s’est fait connaître pour une série d’attaques contre les forces de sécurité et les fonctionnaires publics.
Il a abattu un hélicoptère de l’armée avec un lance-grenades propulsé par fusée, tué des dizaines de responsables d’État, et est même connu pour avoir suspendu les corps de ses victimes à des ponts pour intimider ses rivaux.
Le cartel CJNG – un acteur majeur du trafic de drogue au Mexique
Le cartel CJNG – dont la base de pouvoir d’origine se trouvait dans le Jalisco en 2010 – est désormais présent dans tout le Mexique.
La DEA le considère comme le rival du puissant cartel de Sinaloa, qui est présent dans les 50 États américains.
Le CJNG est également un fournisseur clé de drogue pour les États-Unis, gagnant des milliards grâce à la production de fentanyl.
La majeure partie du fentanyl entre aux États-Unis via le Mexique
Depuis octobre 2024, 4 182 kg (9 200 lb) de fentanyl ont été saisis aux États-Unis, selon les chiffres publiés par les douanes et la protection des frontières américaines (CBP) en juin 2025.
La quasi-totalité (96 %) a été interceptée à la frontière sud-ouest avec le Mexique.
Moins de 1 % a été saisi à la frontière nord des États-Unis avec le Canada. Le reste provenait de voies maritimes ou d’autres points de contrôle américains.
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