La délimitation des eaux territoriales marocaines – principalement parce qu'elles incluent le Sahara Occidental, un territoire en attente de décolonisation pour l'ONU – entre en collision avec celle des eaux espagnoles de l'archipel. De plus, la gestion de l'espace aérien sahraouie est assurée par Enaire depuis les îles.
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L’Espagne et le Maroc ont acté l’achèvement de l’ouverture des douanes de Ceuta et Melilla convenue en avril 2022 et ont passé sous silence deux autres des questions les plus épineuses de cette nouvelle étape de la relation bilatérale : la délimitation des eaux territoriales au large des Canaries et la gestion de l’espace aérien du Sahara Occidental.
Par ailleurs, la longue déclaration ne mentionne à aucun moment la question de la délimitation des eaux territoriales sur la façade atlantique ni la gestion de l’espace aérien du Sahara Occidental, qui continue d’être assurée depuis l’Espagne malgré le retrait de ce territoire il y a près de 50 ans, alors que ces deux points figuraient dans la « feuille de route ».
Ces deux questions préoccupent particulièrement les Canaries, surtout la première, car la délimitation des eaux territoriales marocaines – principalement parce qu’elles incluent le Sahara Occidental, un territoire en attente de décolonisation pour l’ONU – entre en collision avec celle des eaux espagnoles de l’archipel. De plus, la gestion de l’espace aérien sahraouie est assurée par Enaire depuis les îles.
Le gouvernement régional des Canaries avait exprimé sa crainte de concessions au Maroc affectant l’archipel, et son président, Fernando Clavijo, avait expressément demandé une représentation canarienne à la RAN (Rencontre au Sommet), ce qui n’a finalement pas eu lieu. « Ce n’est pas acceptable », a déclaré le président canarien. « Nous en prenons acte et nous en reparlerons à l’avenir », a-t-il ajouté.
La crainte que l’exécutif espagnol ne fasse de nouvelles concessions au Royaume alaouite avait été motivée par un article publié par ‘Atalayar’, un média espagnol très proche de la monarchie marocaine, qui préconisait qu’un accord entre les deux pays sur la délimitation des eaux territoriales et le mont Tropic – un mont sous-marin riche en minéraux stratégiques – serait bénéfique pour les deux parties.
« Le Maroc consolide sa souveraineté et renforce son rôle de puissance atlantique africaine, et l’Espagne obtient une sécurité juridique renforcée pour les Canaries ainsi qu’un accès régulé à des opportunités stratégiques », soutenait l’article, repris par la presse marocaine et interprété comme une manière de faire connaître les prétentions de Rabat sur cette question, ainsi que sur celle relative à l’espace aérien, également mentionnée.
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