Prisonniers marocains et équipement capturé, présentés par le Front Polisario après l'attaque de Tan-Tan.
Tags : Sahara Occidental, Maroc, attaque de Tan-Tan, Front Polisario, Algérie, Chadli Bendjedid,
31 janvier 1979
Polisario : Succès
Nous pouvons maintenant confirmer que les guérilleros du Front Polisario ont pris la ville marocaine de Tan-Tan dimanche dernier avant de s’en retirer. Le Polisario admet avoir subi de lourdes pertes, mais son estimation du nombre de Marocains tués – environ 225 – est probablement exagérée. Le Conseil des ministres marocain s’est réuni lundi pour recevoir des rapports sur l’attaque et a annoncé qu’il envoyait le ministre de l’Intérieur sur place. Pour l’instant, rien n’indique une réponse marocaine, mais elle est probable, peut-être un raid de milices irrégulières marocaines contre les camps du Polisario en Algérie.
7 février 1979
MAROC : Pressions internes
Les critiques ouvertes à l’égard de la retenue du roi Hassan dans sa réponse à la récente attaque des guérilleros du Front Polisario, soutenus par l’Algérie, contre la ville marocaine de Tan-Tan, sont le dernier signe en date que le roi pourrait être confronté, dans les mois à venir, à des remises en question de plus en plus franches de son leadership autocratique. Certains Marocains se plaignaient déjà de la participation continue de leurs troupes à la force africaine qui assure le maintien de l’ordre dans la région du Shaba au Zaïre, ainsi que de l’hospitalité que le roi a accordée au Shah d’Iran.
La plainte modérée du ministre marocain des Affaires étrangères, Boucetta, au sujet de l’incident, dans une lettre ouverte au gouvernement algérien la semaine dernière, reflète le désir du roi d’éviter de compromettre toute chance d’un règlement négocié du conflit du Sahara occidental avec les nouveaux dirigeants algériens. La position du roi a cependant clairement dérangé de nombreux segments de la société marocaine, y compris les militaires et les deux principaux partis politiques.
Le roi résiste aux pressions de toutes parts pour qu’il exerce des représailles contre les bases du Polisario dans la région de Tindouf, dans le sud de l’Algérie. Il soutient qu’une telle réponse pousserait le nouveau dirigeant algérien, le colonel Bendjedid, à renforcer son soutien aux guérilleros. Toutefois, le roi ne pourra pas ignorer la pression des militaires pour une action punitive contre l’Algérie si les guérilleros organisent d’autres attaques qui mettent le Maroc dans l’embarras. L’action contre Tan-Tan était la première fois qu’un centre de population marocain de taille importante était touché par les guérilleros.
Les principaux opposants au roi – l’Union socialiste des forces populaires de plus en plus ouverte, alliée à son syndicat et aux étudiants dissidents – sont susceptibles d’exploiter la politique du Sahara occidental de Hassan ainsi que les troubles sociaux actuels pour tenter d’élargir le soutien à leurs efforts visant à imposer des limites aux pouvoirs absolus du roi. Un responsable marocain, commentant la grève des enseignants à l’échelle nationale qui a commencé lundi, a fait observer que la situation actuelle est similaire à celle de 1965, lorsque des émeutiers étudiants, soutenus par les syndicats, avaient été réprimés par l’armée.
13 février 1979
Washington inquiète quant à la stabilité de la monarchie marocaine
Une série d’événements troublants a accru notre inquiétude quant à la stabilité de la monarchie : plus d’activités de gauche (étudiants et syndicats) ; une performance économique toujours médiocre ; sa position isolée sur le Sahara occidental ; et la détérioration du moral de l’armée, qui est embourbée dans le Sahara occidental et cherche à se venger de la récente attaque du Polisario contre la ville de Tan-Tan, dans le sud du Maroc. À la lumière des événements en Iran, il est intéressant de noter qu’il existe un certain degré de contagion dans le renversement des monarchies.
28 mars 1979
L’attaque du Polisario sur Tan-Tan ranime la tension algéro-marocaine
Madrid CAMBIO 16 en espagnol 18 fév 79 pp 48-49
[Texte] L’armée algérienne contrôle désormais le gouvernement grâce à l’élection du colonel Chadli à la présidence. L’engagement algérien en faveur du Front Polisario [Front populaire pour la libération du Sahara occidental] et les succès militaires sahraouis contre le Maroc augmentent la possibilité d’une confrontation directe entre Alger et Rabat.
Le processus d’élection du président algérien s’est déroulé dans le contexte des événements de la guerre au Sahara. La nomination de Bendjedid Chadli pour succéder à Houari Boumediene montre la prédominance de l’armée algérienne sur les autres groupes qui se disputaient le pouvoir.
Tous les groupes au sein du FLN algérien étaient d’accord, cependant, pour soutenir le Front Polisario dans sa lutte contre le Maroc. Mais l’accession de Chadli à la présidence algérienne en tant que représentant de l’armée a fourni aux Sahraouis un soutien décisif à un moment où le Front Polisario lançait son offensive dite « Houari Boumediene » contre le Maroc.
Les actions militaires se sont terminées par l’occupation d’une ville marocaine – Tan-Tan – au cours d’une opération au cours de laquelle le Front Polisario a utilisé des armes sophistiquées et a fait preuve d’une extraordinaire capacité de manœuvre. Le Maroc a imputé la responsabilité directe de l’attaque à l’Algérie et a annoncé qu’à l’avenir, il exercerait le « droit de poursuite » des combattants de la guérilla sur le territoire algérien.
Avec le retrait de la Mauritanie de la guerre du Sahara, le Front Polisario, soutenu par l’Algérie, opère désormais sur un seul front. Les dirigeants sahraouis ont également annoncé qu’à partir de maintenant, ils mèneraient leurs actions « jusqu’au territoire marocain ». Cette évolution semble présager une nouvelle augmentation du danger d’une confrontation militaire directe entre le Maroc et l’Algérie. Il y a dix jours, l’Algérie a accusé le Maroc, devant le Conseil de sécurité des Nations unies, d’actes de sabotage et d’envois clandestins d’armes. Les succès militaires du Front Polisario ne font qu’accroître la possibilité d’une action marocaine à grande échelle qui pourrait forcer une réaction de la part de l’Algérie. Le fait est que le processus politique en Algérie a maintenant un protagoniste majeur : les forces armées.
Suite à une série d’allées et venues, de campagnes de rumeurs intenses et d’interprétations colorées de la part de la presse occidentale, et peu après le début du quatrième congrès du FLN algérien le samedi 27 janvier, la figure du colonel Chadli s’est clairement imposée comme le choix pour succéder à la présidence.
Dès les premières heures des délibérations, les participants s’étaient alignés dans des camps bien définis. Mais le pouvoir – et même les délégués au congrès qui assistaient à une réunion de parti pour la première fois le savaient – était en fait entre les mains des 600 représentants des forces armées et des huit membres du Conseil de la révolution. Tous les militaires étaient habillés de manière discrète, en civil. Un informateur notable à Alger avait identifié Chadli comme le candidat le plus certain à la présidence, non seulement en raison de sa position modérée, mais aussi parce qu’il était l’homme fort de l’armée.
En tant que commandant de la région d’Oran pendant 15 ans et bras droit de Boumediene – il avait combattu aux côtés de Boumediene pendant la guerre d’indépendance – Chadli était devenu un homme clé sans lequel aucune décision ne serait prise. Et au final, Chadli a dû jouer ce rôle décisif. Le poids des militaires s’est manifesté au moment de concilier les deux tendances qui s’étaient manifestées tout au long des sessions.
D’une part, il y avait le groupe se qualifiant de « pragmatique ». Les observateurs ont identifié son chef comme Abdelaziz Bouteflika, ministre des Affaires étrangères de Boumediene. Et d’autre part, il y avait le groupe plus radical dirigé par le colonel Mohammed Yahiaoui.
Bouteflika – un compagnon d’armes du défunt Boumediene dès le début – est considéré par ses adversaires politiques comme un « réformiste avec des inclinations pro-occidentales ». Et en fait, le ministre des Affaires étrangères a été le seul après l’indépendance à réussir à gagner la confiance du général De Gaulle et à établir des conditions de négociation avec la France qui n’étaient pas entièrement défavorables pour l’ancienne colonie française. Le colonel Yahiaoui, selon ses critiques, est « un extrémiste qui prône un socialisme islamique », une ligne dans laquelle il serait soutenu par la Libye, Cuba et l’Union soviétique.
Par conséquent, la seule façon d’éviter une confrontation directe était de choisir une « alternative assurant la continuité révolutionnaire », ce que le colonel Chadli a offert.
Mais la position de l’armée n’était pas non plus monolithique, puisque les jeunes officiers préféraient Yahiaoui. Au final, le facteur qui a fait pencher la balance de manière décisive en faveur de Chadli a été le prestige du colonel et le pouvoir qu’il détient. Être à la tête de la deuxième région militaire signifie, en pratique, avoir 65 % de l’armée algérienne sous ses ordres.
Le choix de l’homme pour succéder à Boumediene n’a pas été le seul sujet de friction et de débat au cours des sessions. Les débats les plus virulents ont porté sur la réforme des structures du pouvoir et la forme de la nouvelle ligne qui caractériserait la prochaine étape de la Révolution algérienne.
Une série de réformes a finalement obtenu l’approbation de la majorité, et il a été convenu de mettre en œuvre un certain nombre de mesures prévues par la Constitution de 1967, l’une de ces mesures étant la nomination d’un premier ministre. Le président sera également assisté dans son administration par un nombre encore indéfini de vice-présidents. Le communiqué final mentionne vaguement « plusieurs » sans en préciser le nombre exact.
Chadli a pu vaincre les partisans de Yahiaoui, qui voulaient faire de ce dernier le secrétaire général du parti s’il n’était pas élu président, mais leur proposition a échoué, et le poste de secrétaire général reste lié à celui du chef de l’État.
Les médias algériens ont systématiquement mis davantage l’accent sur les changements opérés au sein du parti que sur le choix réel de Chadli. La nouvelle composition du Bureau politique, qui compte 26 membres, est une indication claire de l’équilibre qui prévaut. Ni les radicaux de Yahiaoui ni les libéraux de Bouteflika n’en ont été exclus. Cet équilibre délicat semble contredire la réjouissance précipitée observée dans certaines capitales européennes, qui voyaient en Yahiaoui l’homme de Moscou et en Chadli une force motrice de l' »occidentalisation » de l’Algérie.
Noms anciens et nouveaux
Si le congrès du FLN a servi à prouver que le pouvoir continue de reposer presque exclusivement entre les mains de l’armée, il a également confirmé une vieille thèse soutenue par Boumediene : le parti est la « courroie de transmission », puisque l’armée représente non seulement l’épine dorsale de la nation, mais aussi son « âme politique ».
Une phase de pouvoir collégial commence, avec Chadli au poste de chef suprême et les forces armées exerçant une tutelle incontestable. Après le référendum du mercredi 7, il reste un point d’interrogation en ce qui concerne deux postes clés : secrétaire adjoint du FLN et premier ministre. Ce dernier pourrait être choisi par l’Assemblée nationale.
Au-delà des spéculations sur les noms, il est devenu de plus en plus clair tout au long des sessions du congrès que, quel que soit le candidat, « la voie du socialisme en Algérie est désormais irréversible », pour reprendre la déclaration de Chadli lorsqu’il a été proclamé président. Dans les presque 2 mois qui se sont écoulés depuis la mort de Boumediene, rien n’a indiqué qu’il y aurait des changements importants dans la politique établie, que ce soit au niveau national ou étranger.
Chadli devra essayer de conserver la position que Boumediene avait gagnée parmi les dirigeants du tiers-monde grâce à l’élan donné au Mouvement des pays non alignés : il devra rester un allié idéologique du bloc socialiste tout en conservant simultanément les États-Unis et la France comme principaux clients commerciaux de son pays.
Son rôle sera également vital dans le délicat équilibre du Maghreb à un moment où, après 3 ans de guerre au Sahara occidental, quelques pièces commencent à changer de position.
Depuis le coup d’État militaire qui a renversé le président Moktar Ould Daddah en juillet de l’année dernière, la Mauritanie ne semble pas disposée à poursuivre son engagement dans une guerre qu’elle n’est pas en mesure de mener. Depuis le cessez-le-feu unilatéral décrété par le Front Polisario quelques jours après le coup d’État, la Mauritanie est engagée dans un dialogue avec les représentants sahraouis à la recherche d’une voie vers la paix. Parallèlement, l’armée marocaine a dû retirer les 9 000 hommes qu’elle avait stationnés sur le territoire mauritanien à la demande du gouvernement de ce pays.
Le Front Polisario – dont le ministre de l’Information, Salem Ould Salek, était le seul représentant étranger invité au congrès du FLN – a présenté la semaine dernière à la presse les prisonniers marocains capturés lors de l’attaque de Tan-Tan le 28 janvier. Le Maroc a d’abord tenté de nier que l’attaque ait eu lieu, puis en a minimisé l’importance, et a finalement déclaré qu’il avait tué 200 membres du Front Polisario pendant la bataille. S’adressant à CAMBIO 16, un représentant sahraoui a rejeté l’affirmation marocaine, expliquant que si elle était vraie, le régime ‘Alawi aurait au moins exposé les corps.
Ce que nous pouvons dire, sans encore parier sur l’une ou l’autre de ces deux affirmations, c’est que Tan-Tan semble avoir ravivé la tension en Afrique du Nord et renouvelé la friction entre Alger et Rabat.
Source : Archives de la CIA
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