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En 2022, le Maroc est devenu la première équipe nationale africaine et arabe à atteindre les demi-finales de la Coupe du Monde de la FIFA masculine ; et le Wydad AC a remporté la Ligue des champions d’Afrique. Les bonnes nouvelles ont continué en 2023 avec l’équipe féminine qui a créé l’histoire en atteignant les quarts de finale de la Coupe du Monde et la nouvelle selon laquelle le Maroc accueillera la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) en 2025 et coorganisera la Coupe du Monde masculine en 2030. Mahfoud Amara est un spécialiste du sport dans le monde arabe. Nous lui avons demandé ce qui se cache derrière le succès du Maroc.
Comment le pays a-t-il développé ses équipes nationales ?
On pourrait soutenir que le football fait partie du tissu de la nation marocaine depuis son indépendance en 1956. Il a toujours occupé une place importante à l’ordre du jour des autorités, supervisé par l’Institution Royale ou Makhzen. (Le Maroc a une monarchie constitutionnelle avec un parlement élu. Le roi détient des pouvoirs importants, tandis que les partis politiques jouent un rôle dans la gouvernance.)
En particulier, feu le roi Hassan II était un sportif dévoué qui reconnaissait l’importance d’intégrer le sport dans le processus de construction de l’État-nation. Cela profite à divers secteurs stratégiques, notamment le tourisme. Le roi actuel, Mohammed VI, a poursuivi cette stratégie, y compris en faisant des offres pour accueillir des tournois de football majeurs. Cela a conduit à la construction d’installations sportives répondant aux normes internationales.
Bien sûr, la stratégie du Maroc consistant à incorporer le sport dans son programme de développement le place en concurrence directe avec d’autres nations d’Afrique du Nord. Par exemple, le Maroc rivalise avec la Tunisie, où le tourisme est également une priorité. Les deux nations ont investi massivement dans le tourisme sportif et le secteur de l’hospitalité. L’Égypte est une autre rivale régionale, sur le terrain et en dehors. Ces rivalités voient tant les autorités que le public se rallier autour de l’équipe nationale de football avec un enthousiasme qui s’étend à la diaspora marocaine.
En ce qui concerne le football féminin, le Maroc a montré son engagement envers l’égalité des sexes dans le sport, en particulier avec des succès notables dans l’athlétisme et plus récemment dans le football. Une ligue de football féminin a été créée en 2001. Une équipe nationale féminine compétitive est apparue avec un classement international en amélioration. Le pays a accueilli la Coupe d’Afrique des Nations de football féminin en 2022. Tout cela a contribué à la qualification du Maroc en tant que coorganisateur de la Coupe du Monde de la FIFA en 2030.
Qu’est-ce qui se cache derrière la réussite de la candidature à l’organisation de l’Afcon 2025 ?
L’engagement politique et la capacité accrue à organiser des matchs de haut niveau ont déjà été mentionnés. Le pays récolte également les bénéfices du succès du football international. Les performances solides sur la scène mondiale ont élevé la réputation footballistique du Maroc à l’échelle internationale.
Un autre facteur est l’influence croissante du pays dans la gouvernance du football. Le Maroc s’est positionné stratégiquement dans la gouvernance du football africain et international, avec des figures influentes telles que Fouzi Lekjaa occupant des postes clés au sein d’organisations telles que la Confédération africaine de football et l’instance mondiale du football, la FIFA.
Cependant, l’organisation de l’Afcon en 2025 comporte des défis à la suite d’un séisme. Le pays devra consacrer des ressources importantes à la reconstruction des zones touchées.
Organiser l’Afcon et la Coupe du Monde, malgré l’engagement financier, offre l’occasion de mobiliser divers secteurs et d’accélérer les programmes de développement, en particulier (et espérons-le) dans les zones directement touchées par le séisme.
Quel rôle joue le football de club ?
La ligue nationale du Maroc, la Botola (actuellement Botola Pro 1 Inwi), est considérée comme l’une des ligues de football les plus dynamiques en Afrique et dans le monde arabe. Des clubs tels que le Wydad et le Raja à Casablanca sont légendaires, et leur match de derby annuel captive toute la nation. La force de la ligue réside dans sa représentation des principales régions et villes du Maroc, favorisant une base de fans locale robuste. Le football marocain a été l’un des premiers à adopter le professionnalisme dans le football africain, le rendant attractif pour les joueurs africains aspirant à faire carrière en Europe.
Cela explique pourquoi le Maroc est si bien classé parmi les clubs africains. Cependant, un défi réside dans le maintien d’un équilibre entre les joueurs locaux (ceux qui jouent au Maroc) et les joueurs professionnels (qui ont signé des contrats en Europe ou y ont été formés). Cet équilibre délicat nécessite une gestion prudente car il peut parfois conduire à l’instabilité.
Comment le Maroc génère-t-il des revenus grâce au football ?
Les revenus de la ligue de football professionnel proviennent de contrats de parrainage, d’accords de droits de nom, de contrats de diffusion télévisée, de recettes de billetterie et de ventes de marchandises.
Organiser des événements sportifs internationaux majeurs offre aux nations l’opportunité de générer des revenus grâce aux fans visiteurs. Le Maroc capitalise sur l’atmosphère vibrante de ces événements, entraînant une augmentation de la consommation dans divers secteurs – vente au détail, hôtellerie, loisirs, alimentation… De plus, la croissance de l’emploi est stimulée.
Bien sûr, l’infrastructure est coûteuse. La plupart des stades de football du Maroc sont prêts pour l’Afcon 2025. Des rénovations et des mises à niveau éventuelles sont prévues pour la Coupe du Monde 2030. Coorganiser la Coupe du Monde répartit le fardeau financier entre le Maroc, l’Espagne et le Portugal, réduisant le risque financier individuel.
La position stratégique du Maroc et son infrastructure de transport moderne rendent les déplacements vers et à l’intérieur du pays gérables et attrayants pour les amateurs de football et les visiteurs. La prochaine Coupe du Monde présente une opportunité en or pour les entreprises nationales et internationales opérant au Maroc de s’engager dans la promotion et l’approbation de l’équipe nationale et des joueurs individuels. Cela leur permet d’accéder aux consommateurs nationaux ainsi qu’à la grande diaspora marocaine en Europe.
Malgré des revers tels que le séisme et compte tenu des troubles actuels dans la région en raison de la guerre entre Israël et le Hamas, l’Afcon et la Coupe du Monde constitueront des occasions significatives pour unifier les Marocains de divers horizons dans la célébration d’un riche patrimoine footballistique. Ces événements offrent également aux passionnés de football d’Afrique du Nord une occasion unique de se plonger pleinement dans les expériences footballistiques africaines et mondiales.
The Conversation, 20/12/2023
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