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-Le Hamas est passé du statut de groupe de protestation à celui de puissance armée
-Armes obtenues grâce au financement iranien et à la formation
-A survécu à plusieurs séries de guerres urbaines avec Israël
-Un groupe aguerri fabrique bon nombre de ses propres armes
DUBAÏ, 13 octobre (Reuters) – Les forces israéliennes prêtes à envahir Gaza dans le cadre d’une mission visant à éliminer le Hamas devront affronter un adversaire de plus en plus compétent, entraîné pendant des années par un réseau de soutien clandestin qui s’étend bien au-delà de la petite enclave jusqu’à l’Iran et ses alliés arabes.
L’attaque meurtrière du Hamas contre le sud d’Israël il y a six jours – sans précédent pour le groupe dans sa planification et son ampleur – a été une démonstration dévastatrice de l’expertise militaire qu’il a acquise depuis qu’il a pris le contrôle de Gaza en 2007.
« La nécessité est mère de l’invention », a déclaré Ali Baraka, un haut responsable du Hamas, ajoutant que le groupe s’appuyait depuis longtemps sur l’argent et la formation de l’Iran et de mandataires régionaux iraniens comme le Hezbollah libanais, tout en renforçant ses propres forces à Gaza.
Les difficultés d’importation d’armes ont fait qu’au cours des neuf dernières années, « nous avons développé nos capacités et sommes capables de fabriquer localement », a déclaré Baraka, basé au Liban.
Lors de la guerre de Gaza en 2008 , les roquettes du Hamas avaient une portée maximale de 40 km (25 miles), mais cette portée était passée à 230 km lors du conflit de 2021, a-t-il ajouté.
Aujourd’hui, l’organisation secrète et tentaculaire est méconnaissable du petit groupe palestinien qui a publié son premier tract il y a 36 ans pour protester contre l’occupation israélienne, selon des entretiens de Reuters avec 11 personnes familières avec les capacités du groupe, parmi lesquelles des personnalités du Hamas, des responsables de la sécurité régionale et des experts militaires.
« C’est une mini-armée », a déclaré une source proche du Hamas dans la bande de Gaza, qui a requis l’anonymat en raison du caractère sensible du sujet. Il a déclaré que le groupe disposait d’une académie militaire formant une gamme de spécialisations, notamment la cybersécurité, et qu’il comptait une unité de commando naval parmi sa branche militaire forte de 40 000 hommes.
En revanche, dans les années 1990, le Hamas comptait moins de 10 000 combattants, selon le site globalsecurity.org.
Depuis le début des années 2000, le groupe a construit un réseau de tunnels sous Gaza pour aider les combattants à se disperser, à abriter des usines d’armes et à importer des armes de l’étranger, selon une source de sécurité régionale, qui a également requis l’anonymat. Le groupe a acquis une gamme de bombes, de mortiers, de roquettes, de missiles antichar et anti-aériens, ont indiqué des responsables du Hamas.
Les capacités croissantes ont produit des résultats de plus en plus meurtriers au fil des années. Israël a perdu neuf soldats lors de son incursion en 2008. En 2014, ce nombre est passé à 66.
HA Hellyer, chercheur associé au Royal United Services Institute de Grande-Bretagne, a déclaré qu’Israël était capable de détruire le Hamas dans son attaque prévue contre cette enclave densément peuplée.
« La question n’est pas de savoir si c’est possible ou non. La question est de savoir quel genre de prix sera exigé du reste de la population, car le Hamas ne vit pas sur une île dans l’océan ou dans une grotte dans le désert. »
Après la dernière guerre à Gaza en 2021, le Hamas et un groupe affilié appelé Jihad islamique palestinien ont réussi à conserver 40 % de leurs stocks de missiles, une cible clé des Israéliens, selon l’Institut juif à but non lucratif basé aux États-Unis pour la sécurité nationale d’Amérique. , conservant environ 11 750 missiles contre 23 000 avant le conflit.
DÉFENSES SUBASSÉES
Le Hamas, dont la charte fondatrice de 1988 appelle à la destruction d’Israël, est classé comme organisation terroriste par Israël, les États-Unis, l’Union européenne, le Canada, l’Égypte et le Japon.
En ce qui concerne l’Iran, le Hamas l’a aidé à réaliser son ambition de plusieurs années d’encercler Israël avec des légions de paramilitaires, y compris d’autres factions palestiniennes et le Hezbollah libanais, selon des responsables occidentaux. Armés d’armes sophistiquées, tous partagent une inimitié de longue date à l’égard de l’occupation israélienne des terres palestiniennes.
Les dirigeants du groupe sont répartis à travers le Moyen-Orient, notamment au Liban et au Qatar, mais sa base de pouvoir reste Gaza. Il a exhorté les habitants de Gaza à ne pas tenir compte de l’appel d’Israël à partir avant l’invasion terrestre attendue, qui fait suite à des jours de bombardements israéliens qui ont tué environ 1 800 personnes.
Lors de l’attaque du 7 octobre, la pire brèche dans les défenses israéliennes depuis 50 ans, le Hamas a tiré plus de 2 500 roquettes tandis que des combattants utilisant des parapentes, des motos et des véhicules tout terrain ont submergé les défenses israéliennes et ont détruit des villes et des communautés, tuant 1 300 personnes et prenant des dizaines d’otages.
Les sources interrogées par Reuters ont déclaré que même si l’Iran avait entraîné, armé et financé le groupe, rien n’indiquait que Téhéran avait dirigé ou autorisé l’attaque du 7 octobre.
« La décision de l’heure zéro, tout cela était entre les mains du Hamas – mais bien sûr, la coopération générale, la formation et la préparation sont venues de l’Iran », a déclaré la source de sécurité régionale.
L’Iran reconnaît qu’il contribue à financer et à entraîner le Hamas, mais a nié tout rôle dans l’attaque, bien qu’il l’ ait salué .
Le chef du Hamas, Ismail Haniyeh, a déclaré l’année dernière dans une interview à la télévision Al Jazeera que son groupe avait reçu 70 millions de dollars d’aide militaire de l’Iran. « Nous avons des roquettes qui sont fabriquées localement mais les roquettes à longue portée viennent de l’étranger, d’Iran, de Syrie et d’autres via l’Egypte », a-t-il ajouté.
Selon un rapport du Département d’État américain de 2020, l’Iran fournit environ 100 millions de dollars par an à des groupes palestiniens, notamment le Hamas, le Jihad islamique palestinien et le Front populaire de libération de la Palestine-Commandement général.
Une source de sécurité israélienne a déclaré que l’Iran avait considérablement augmenté le financement de la branche militaire du Hamas au cours de l’année écoulée, passant de 100 millions de dollars à environ 350 millions de dollars par an.
CHEIKH YASSIN, FONDATEUR DU HAMAS
L’idée du Hamas – qui signifie zèle en arabe – a commencé à prendre forme le 10 décembre 1987, lorsque certains membres des Frères musulmans se sont réunis au lendemain du jour où un camion de l’armée israélienne s’est écrasé sur une voiture transportant quatre journaliers palestiniens, tuant tous ceux-ci. eux. Des manifestations avec jets de pierres, des grèves et des fermetures ont suivi à Gaza.
Réunis chez Cheikh Ahmed Yassin, un religieux musulman, ils ont décidé de publier un tract le 14 décembre appelant à la résistance alors que la première Intifada, ou soulèvement, contre Israël éclatait. C’était le premier acte public du groupe.
Après le retrait d’Israël de Gaza en 2005, le Hamas a commencé à importer des roquettes, des explosifs et d’autres équipements d’Iran, ont indiqué des sources des renseignements occidentaux. Ils ont été expédiés via le Soudan, transportés par camion à travers l’Égypte et introduits clandestinement à Gaza à travers un labyrinthe de tunnels étroits sous la péninsule du Sinaï, ont-ils ajouté.
Des flux d’armes, de formation et de fonds sont également allés de l’Iran vers d’autres alliés paramilitaires régionaux, donnant finalement à Téhéran une présence dominante au Liban, en Syrie, en Irak, au Yémen et à Gaza.
Certains de ces alliés font partie d’un « axe chiite » qui s’étend des paramilitaires chiites en Irak au Hezbollah au Liban jusqu’à la minorité alaouite au pouvoir en Syrie, une émanation de l’islam chiite.
Le joyau du réseau de milices iraniennes est le Hezbollah, conçu à l’ambassade iranienne à Damas en 1982 après l’invasion du Liban par Israël pendant la guerre civile de 1975 à 1990.
Le Hezbollah a bombardé des cibles américaines et mené un programme de prises d’otages et de détournements d’otages, a chassé Israël du Liban en 2000, puis s’est progressivement emparé des leviers de l’État libanais.
L’Iran a saisi l’opportunité de coopter le Hamas en 1992 lorsqu’Israël a expulsé environ 400 dirigeants du Hamas vers le Liban, a indiqué la source proche du Hamas. L’Iran et le Hezbollah ont accueilli des membres du Hamas, partagé leur technologie militaire et les ont formés à la fabrication de bombes artisanales pour des attentats suicides, a ajouté la source.
Baraka, le responsable du Hamas, a déclaré que le but ultime de l’attaque du 7 octobre contre Israël était d’obtenir la libération des 5 000 prisonniers palestiniens détenus dans les prisons israéliennes, de mettre fin aux raids israéliens sur la mosquée Al Aqsa, le troisième lieu saint de l’Islam, et lever un blocus de Gaza vieux de 16 ans.
Il a averti que si l’offensive terrestre d’Israël se poursuivait, avec le soutien des États-Unis et de la Grande-Bretagne, la guerre ne se limiterait pas à Gaza mais pourrait déborder sur un conflit régional.
« Il ne s’agit pas seulement d’une guerre israélienne contre Gaza, il y a une guerre atlantique contre Gaza avec toutes les puissances », a-t-il déclaré. « Il y aura de nouvelles lignes de front. »
Reuters, 13/10/2023
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