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Le Niger est le fournisseur de 15 % des besoins en uranium de la France et représente un cinquième du stock d’uranium de l’UE.
Le coup d’État militaire au Niger suscite des craintes, notamment en France, quant à son impact potentiel sur l’importation d’uranium pour alimenter les centrales nucléaires.
Le Niger fournit 15 % des besoins en uranium de la France et représente un cinquième des importations totales d’uranium de l’UE. Orano, le producteur français de combustible nucléaire contrôlé par l’État, poursuit ses activités au Niger et surveille la situation, a déclaré un porte-parole de la société dans un communiqué envoyé à POLITICO, soulignant que « notre priorité est de maintenir la sécurité de nos employés dans le pays ».
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Le gouvernement français et les experts en énergie n’ont pas tardé à souligner que les tensions n’auront pas d’impact immédiat sur les besoins de la France en uranium car l’extraction se poursuit et, si elle devait s’arrêter, les stocks existants pourraient encore couvrir environ deux ans.
« La France ne dépend d’aucun site, entreprise ou pays pour assurer la sécurité d’approvisionnement de ses centrales », a déclaré un responsable du ministère français de l’énergie, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat car ils n’étaient pas autorisés à être nommés. « La situation au Niger ne présente aucun risque pour la sécurité d’approvisionnement de la France en uranium naturel », a souligné le responsable.
Mais le coup d’État au Niger pourrait être un défi pour les besoins en uranium de l’Europe à plus long terme, tout comme le continent tente de réduire progressivement sa dépendance vis-à-vis de la Russie, un autre grand fournisseur d’uranium utilisé dans les centrales nucléaires européennes.
Les tensions au Niger pourraient encore décourager l’UE d’adopter des sanctions contre la Russie dans le secteur nucléaire, selon Phuc-Vinh Nguyen, expert en énergie à l’Institut Jacques Delors à Paris.
En 2021, le Niger était le premier fournisseur d’uranium de l’UE, suivi du Kazakhstan et de la Russie, selon l’Agence d’approvisionnement de la Communauté européenne de l’énergie atomique.
« Cela pourrait avoir des conséquences au niveau de l’UE. L’uranium – et l’énergie nucléaire en général – ne fait toujours pas l’objet de sanctions. Si la situation au Niger empire, cela compliquera certainement l’adoption de sanctions contre l’uranium russe à court terme », a-t-il ajouté. il a dit.
Pendant ce temps, des putschistes ont accusé lundi la France de planifier des grèves pour tenter de libérer le président Mohamed Bazoum, actuellement détenu. Le président français Emmanuel Macron a déclaré dimanche que la France « ne tolérera aucune attaque contre la France et ses intérêts ».
Orano a annoncé plus tôt cette année qu’il travaillait avec le gouvernement nigérien pour explorer une nouvelle extraction sur un site d’uranium dans la région d’Arlit, au nord du pays.
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