Coupe du monde : Percée remarquée des femmes marocaines

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Le Maroc était le chouchou de la Coupe du Monde masculine et cet été, il participe à la Coupe du Monde féminine.

MELBOURNE, Australie – La marche vers le stade ici en fin d’après-midi lundi a provoqué un « whoa ». On aurait dit que le mois de décembre dernier au Moyen-Orient avait coulé directement dans ce mois de juillet en Australie, comme si la vie du Mondial masculin en ces temps-là au Qatar s’était déplacée à environ 7 500 miles pour insuffler de l’énergie à cette Coupe du Monde féminine qui se déroule actuellement en Océanie. Là où les fans marocains en masse avaient formé la bande sonore de cette première Coupe du Monde arabe, les fans marocains, regroupés en grand nombre près du Melbourne Rectangular Stadium, alimentaient la bande sonore de cette première Coupe du Monde féminine avec une équipe arabe – qui est, bien sûr, le Maroc.

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« C’est en train de se produire, et cela ne s’est jamais produit auparavant », a déclaré Hasnaa, une Marocaine de Casablanca et résidente de Melbourne depuis huit ans, qui a refusé de partager son nom de famille. « Et nous sommes tellement heureux de soutenir l’équipe marocaine et qu’elle soit la seule équipe arabe de la Coupe du Monde. » Pour les jeunes filles marocaines, a-t-elle ajouté : « C’est vraiment important et elles sont comme des idoles pour elles. Les jeunes filles regardent cette équipe marocaine à la Coupe du Monde et elles veulent leur ressembler. »

Après les hymnes nationaux, bien sûr, un type de débuts un peu frustrants attend généralement les équipes novices. La réalité s’impose. Cette réalité s’est manifestée dans les heures qui ont suivi, lorsque le premier match de la Coupe du Monde féminine du Maroc ressemblait beaucoup à l’émergence face à l’établi, avec l’équipe établie, l’Allemagne, classée n°2 mondiale derrière les États-Unis seulement, inscrivant le genre de score, 6-0, qui marque parfois de telles rencontres.

À la fin du tout premier match du Groupe H dans une Coupe du Monde féminine, devant 27 256 spectateurs en un stade de 28 870 places, avec des drapeaux allemands flottant et des rugissements marocains saluant chaque avancée des Lionnes de l’Atlas, l’annonce de neuf minutes de temps additionnel aurait pu susciter de la sympathie pour les joueuses en rouge et vert, qui semblaient fatiguées malgré les cinq remplacements effectués par l’entraîneur Reynald Pedros.

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Les Allemandes, quant à elles, ont un objectif, une mission et une pointe d’orgueil. Elles aimeraient retrouver le chemin de la victoire, comme leurs équipes l’ont fait en 2003 et 2007, après avoir été éliminées en quarts de finale en 2011 (par le Japon), en demi-finales en 2015 (par les États-Unis) et en quarts de finale en 2019 (par la Suède). Elles aimeraient capitaliser sur leur avancée en finale de l’Euro 2022, perdue contre l’Angleterre après une blessure musculaire avant-match à leur star de longue date, Alexandra Popp, qui a causé son absence.

La Nationalelf, comme on appelle l’équipe allemande, semblait prête et précise, et Popp était bien présente, elle aussi, en tant que Popp.

Avec sa 129e apparition pour l’Allemagne à 32 ans, et avec ses 63e et 64e buts pour son pays, elle a prospéré en affirmant que le titre était son seul objectif. Elle a marqué à la 11e et à la 39e minute pour donner une avance de 2-0 qui semblait solide, même pour une avance de 2-0.

Elle a marqué lorsque sa coéquipière de Wolfsburg, Jule Brand, a intercepté une passe errante du Maroc et l’a transmise à Kathrin Hendrich sur le côté droit. Hendrich a traversé magnifiquement le ballon vers la tête de Popp au centre, qui l’a dirigé facilement dans le but. Popp a également marqué lorsqu’elle s’est faufilée entre les défenseurs pour placer son épaule sur un corner. À chaque fois, ses coéquipières l’entouraient d’une manière qui semblait plus prévue que frénétique, comme si elles comprenaient leur supériorité dans l’expérience.

Le Maroc a fait preuve de courage. Il a fait des menaces occasionnelles. Il s’est offert une échappée dans la 41e minute pour Fatima Tagnaout, qui a forcé la gardienne allemande Merle Frohms à sortir et à contrer Tagnaouti avant que le drapeau de l’arbitre n’annule de toute façon l’action. Et l’équipe marocaine a inscrit un but à la 54e minute pour réveiller la foule avant que le drapeau de l’arbitre n’affiche à nouveau le sourire de l’hors-jeu.

En tant qu’équipe finaliste de la Coupe d’Afrique des Nations, qui s’est jouée devant 50 000 spectateurs à Rabat, le Maroc compte neuf joueuses qui évoluent dans leur pays, six en France, deux en Espagne et en Belgique, et une en Italie, en Angleterre, en Suisse et aux Émirats arabes unis. Le pays est fier de la performance de son équipe masculine, qui a atteint les demi-finales en décembre dernier en éliminant l’Espagne et le Portugal, et il est convaincu que le football est encore plus grand au Maroc, mais son classement est le 77e et il n’a pas encore l’habitude de jouer contre une équipe comme l’Allemagne, qu’il rencontre pour la première fois.

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En tant qu’équipe qui a atteint la finale de la Coupe d’Afrique des Nations, jouée devant 50 000 spectateurs à Rabat, le Maroc compte neuf joueurs évoluant dans leur pays, six en France, deux en Espagne et en Belgique, et un chacun en Italie, en Angleterre, en Suisse et aux Émirats arabes unis. Le pays est fier de la performance de son équipe masculine, qui a atteint les demi-finales en décembre dernier en éliminant l’Espagne et le Portugal, et il est convaincu que le football est encore plus grand au Maroc. Cependant, malgré cela, le classement de l’équipe est le 77e et elle n’a pas encore l’habitude de jouer contre une équipe comme l’Allemagne, car les deux pays se rencontrent pour la première fois.

Ainsi, les portes de sa défense se sont flétries, puis ont flétri complètement. Juste à la sortie du tunnel à la mi-temps, l’Allemagne a marqué pour porter le score à 3-0, lorsqu’une autre passe errante du Maroc a trouvé le chemin de Klara Bühl de l’Allemagne, qui a foncé vers la gauche avant de la frapper vers Brand, qui l’a poussée vers Lina Magull, dont le tir rapide a heurté le poteau droit. D’une manière ou d’une autre, une certaine justice est apparue, car après que le Maroc n’ait pu dégager le ballon, il est revenu à Bühl, qui est venu de la gauche et l’a glissé le long de l’herbe dans le but.

Des buts contre leur camp clairement provoqués par la pression allemande ont porté le score à 5-0, et le rebond de Lea Schüller après un arrêt effréné de la gardienne marocaine Khadija Er-Rmichi a porté le score à 6-0. Cela en a fait le deuxième match de ce tournoi avec une différence de cinq buts ou plus, peut-être une conséquence d’un événement élargi de 24 à 32 équipes. La Coupe du Monde précédente, en France en 2019, n’avait que deux finales avec une telle différence – la victoire de l’Italie 5-0 contre la Jamaïque et la tristement célèbre victoire des États-Unis 13-0 contre la Thaïlande.

L’Allemagne semblait désormais marquer à nouveau dans le temps additionnel rigoureux avant que l’arbitre n’annule le but, maintenant le score à 6-0, et les joueurs marocains avaient l’air d’excellents athlètes qui ont trouvé quelque chose d’insoluble pour cette nuit-là. Néanmoins, l’écran géant montrait des fans tard dans le match, dont Haasna, toujours souriante. Lorsque les Lionnes de l’Atlas sont arrivées en Australie, elle s’était jointe aux bénévoles pour les accueillir dans leur ville de base à l’aéroport de Melbourne. « C’était quelque chose dont nous étions si fiers de faire », a-t-elle déclaré, « parce que nous le faisons par amour. »

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