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Le président algérien Abdelmadjid Tebboune doit se rendre en France plus tard ce mois-ci. Soixante ans après l’indépendance de l’Algérie, les relations entre les deux États continuent d’être assombries par le passé colonial.
La date n’a pas encore été officiellement fixée, mais si le président algérien Abdelmadjid Tebboune se rend en France à la mi-juin comme annoncé, il aura une série de questions difficiles à discuter avec son homologue français, Emmanuel Macron. Les deux hommes sont parfaitement conscients qu’une variété de questions bilatérales, certaines historiques, d’autres actuelles, restent non résolues.
Cette année a déjà vu une crise majeure : en février, les autorités françaises ont aidé la journaliste et militante politique algéro-française Amira Bouraoui à échapper à l’extradition de Tunisie vers l’Algérie, où elle risquait une peine de prison, et à s’installer en France.
Bouraoui a fondé le mouvement Barakat en 2014, en signe de protestation contre le président Abdelaziz Bouteflika, qui briguait un quatrième mandat.
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Elle a ensuite lancé un autre mouvement de protestation en 2019, nommé Moutawana, qui a contribué à empêcher Bouteflika de briguer un cinquième mandat et a finalement conduit à sa démission.
Bouraoui a été brièvement emprisonné en 2020, puis condamné à deux ans de prison pour « offense à l’islam » et insulte au président. Puis, plus tôt cette année, après s’être vu interdire de quitter le territoire algérien, elle s’est rendue en Tunisie, où elle a été détenue par les autorités.
On craignait qu’elle ne soit extradée vers l’Algérie, mais la France a autorisé son entrée. L’Algérie considéra cela comme un affront, rappela son ambassadeur de Paris et cessa de délivrer des laissez-passer consulaires pour le rapatriement de ses ressortissants expulsés de France.
Fin mars, Macron et Tebboune se sont entretenus par téléphone et se sont mis d’accord pour éviter à l’avenir de « malentendus regrettables », permettant à l’ambassadeur d’Algérie de reprendre ses fonctions.
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« Les sujets sensibles ne manquent pas »
Mais les relations bilatérales entre les deux pays restent difficiles. « Les sujets sensibles ne manquent pas », comme l’affirmait en mars le site d’information algérien TSA.
L’un d’eux est l’emprisonnement du journaliste Ihsane El Kadi. Des intellectuels français de renom ont appelé à sa libération dans une lettre ouverte au président algérien, tout comme le Parlement européen, ce qui signifie que Macron ne pourra pas ignorer l’affaire s’il rencontre Tebboune.
Une autre question qui a longtemps été une source de discorde est de savoir comment commémorer la domination coloniale française en Algérie de 1830 à 1962, qui a abouti à la guerre d’Algérie et à l’indépendance de l’Algérie. De nombreux Algériens continuent de s’indigner des remarques faites par Macron en octobre 2021 à l’approche du 60e anniversaire de l’indépendance, lorsque Macron a accusé le gouvernement algérien de réécrire l’histoire et a déclaré que la nouvelle histoire n’était « pas basée sur des vérités » mais « sur un discours de haine envers la France ».
Ensuite, l’Algérie a réagi en retirant son ambassadeur en France pendant plusieurs mois et en interdisant aux avions militaires français l’accès à l’espace aérien algérien.
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Essentiel pour aborder la mémoire coloniale
Mais malgré tous ces désaccords, Zine Ghebouli, spécialiste de l’Algérie au Conseil européen des relations extérieures, pense qu’il est indispensable que les deux Etats abordent la « mémoire coloniale ».
Il a remarqué que la jeune génération d’Algériens, qui « n’a pas vraiment été témoin de l’ère coloniale », voulait maintenant aussi explorer le colonialisme et ses conséquences. Cela pourrait « provoquer des tensions », a-t-il déclaré à DW. « Mais je pense que c’est une étape nécessaire, surtout du point de vue algérien », pour aller vers « des relations plus sereines avec la France ».
La France a au moins fait quelques gestes symboliques : en 2020, les restes des combattants tués en résistant à la domination coloniale française ont été officiellement rapatriés en Algérie.
Revoir le passé est également important pour la France sur le plan intérieur. En mai, le gouvernement français a annoncé son intention de faire davantage pour soutenir les Harkis – les quelque 200 000 Algériens qui ont combattu aux côtés de la France dans la guerre d’Algérie de 1954 à 1962 – et leurs descendants, et de leur offrir davantage de compensations financières.
Les Harkis ont été tristement abandonnés par les Français à la fin de la guerre, et beaucoup ont été massacrés. Ceux qui ont réussi à s’échapper en France ont d’abord été internés dans des camps. En 2021, Macron a demandé « pardon » au nom de la France.
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Tensions récurrentes autour de la migration
La relation bilatérale a également été tendue par la décision de la France en septembre 2021 de réduire de moitié le nombre de visas délivrés aux ressortissants algériens. Le gouvernement français a justifié cette décision en affirmant qu’il s’agissait d’une réaction au refus de l’Algérie de reprendre ses ressortissants. La France a levé la restriction en décembre 2022, tandis que l’Algérie s’est engagée à faire plus pour freiner l’immigration clandestine.
Mais ce problème risque de refaire surface. « Malheureusement, chaque fois qu’il y a des tensions depuis la France ou depuis l’Algérie, on a presque toujours recours à l’utilisation du dossier de la migration clandestine comme carte politique », a déclaré Ghebouli, alors que les deux sont essentiellement intéressés à trouver une solution à l’amiable.
Les victimes de la discorde sont toujours les migrants eux-mêmes, a-t-il dit. « La seule façon de résoudre ce problème est que les deux pays travaillent ensemble. »
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Focus commun sur la lutte contre l’islamisme militant, le gaz naturel
Malgré toutes leurs différences, la France et l’Algérie partagent un intérêt dans la lutte contre l’islamisme militant, ou djihadisme, au Sahel, en particulier depuis la fin de l’opération anti-insurrectionnelle Barkhane dirigée par l’armée française en 2022.
De plus, au lendemain de la guerre d’Ukraine, la France considère également l’Algérie, l’un des plus grands producteurs mondiaux de gaz naturel, comme un fournisseur d’énergie potentiellement important, même si l’infrastructure technique du secteur énergétique algérien a désespérément besoin d’une refonte.
Mais la Russie, partenaire important de l’Algérie et son premier fournisseur d’armes, pourrait se révéler ici un problème. Il ne serait pas dans l’intérêt de Moscou que l’Algérie renforce sa coopération avec un grand État européen clairement partisan de l’Ukraine.
Tout dépend de la visite de Tebboune en France, a déclaré Ghebouli. « Ce sera un voyage très important, très critique pour les relations bilatérales, et pourrait soit mettre la coopération sur une voie croissante, soit ouvrir une nouvelle page de tensions », a-t-il déclaré.
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