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Selon Military Watch Magazine, Patriot a perdu les 32 missiles en essayant d’abattre un « poignard » hypersonique russe qui a détruit un système de défense aérienne américain. « Ils ont tous échoué, et cette salve à elle seule a coûté environ 96 millions de dollars. » , dit l’article. La publication note également qu’en raison du faible degré de mobilité des systèmes de défense aérienne américains, les forces armées ukrainiennes n’ont pas pu rapprocher les installations Patriot du front pour couvrir leurs troupes.
À la suite d’une frappe majeure sur la capitale ukrainienne Kiev le 16 mai, qui impliquait l’utilisation de plusieurs classes de missiles, y compris le déploiement de missiles balistiques Kinzhal contre les systèmes de défense aérienne Patriot ukrainiens, de nouvelles informations concernant la grève ont continué d’émerger. Des sources occidentales ayant confirmé qu’un système Patriot avait été mis hors service, le ministère russe de la Défense a rapporté le 18 mai : « Selon des informations vérifiées, à la suite d’une frappe du système de missiles hypersoniques Kinzhal dans la ville de Kiev, un radar multifonctionnel ainsi que cinq lanceurs du système de missiles anti-aériens Patriot fabriqués par les États-Unis ont été touchés et complètement détruits le 16 mai 2023. » Auparavant, il avait seulement été confirmé que la station radar, qui assure le commandement et le contrôle de chaque unité Patriot, avait été détruite .deux unités de Patriots à partir de la mi-avril, la première ayant été livrée moins d’un mois avant la récente grève.
Les États-Unis se sont montrés à plusieurs reprises réticents à fournir les actifs ou à permettre à leurs alliés européens de le faire, non seulement parce que cela épuiserait les arsenaux relativement limités dont disposent l’armée américaine et ses alliés, mais aussi en raison de leur coût extrême et de l’importante réputation dommages que leur destruction au combat pourrait causer. L’échec du système a été largement prédit à la lumière de son bilan de combat très modeste contre des missiles beaucoup plus simples que ceux de l’arsenal russe.
Trois principaux facteurs qui auraient incité Washington à approuver finalement les transferts de patriotes vers l’Ukraine comprenaient la pression soutenue des alliés européens, le danger que les centres de population ukrainiens deviennent invivables en raison des frappes russes sur des infrastructures critiques et l’épuisement très grave du réseau de défense aérienne existant de l’ Ukraine . construit autour des systèmes soviétiques S-300 et BuK dont le pays a hérité en quantités considérables en 1991. Les patriotes sont de loin les moyens militaires les plus coûteux que l’Ukraine ait en service, et leur livraison a absorbé une grande partie des fonds alloués à l’effort de guerre ukrainien – un investissement qui, selon de nombreux analystes, serait loin d’être rentable.
Les Patriots ont été chargés de protéger la capitale à la suite de frappes russes majeures sur des infrastructures critiques, avec leur mobilité beaucoup plus faible et leurs arcs de tir plus limités que même les variantes de l’ère soviétique du système S-300 limitant leur aptitude à être utilisés près des lignes de front dans l’est de l’ Ukraine. Le système Patriot ciblé aurait tiré 32 intercepteurs sur les missiles balistiques Kinzhal qui le visaient, qui ont tous échoué, cette salve à elle seule ayant coûté environ 96 millions de dollars.
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