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Par Aidan Lewis et Khalid Abdelaziz
KHARTOUM, 17 avril (Reuters) – Des combats ont éclaté dans la capitale du Soudan, Khartoum, et sur d’autres sites à travers le pays, alors que de puissantes factions militaires rivales s’affrontent pour en prendre le contrôle, augmentant le risque d’une guerre civile à l’échelle nationale.
QU’EST-CE QUI A DÉCLENCHÉ LA VIOLENCE ?
La tension monte depuis des mois entre l’armée soudanaise et les forces paramilitaires de soutien rapide (RSF), qui ont renversé ensemble le gouvernement civil lors d’un coup d’État en octobre 2021.
Ces frictions ont été exacerbées par un plan soutenu par la communauté internationale visant à lancer une nouvelle transition avec des parties civiles. Un accord final devait être signé au début du mois d’avril, à l’occasion du quatrième anniversaire du renversement de l’autocrate Omar al-Bashir, au pouvoir depuis longtemps, lors d’un soulèvement populaire.
Le plan prévoyait que l’armée et les FSR cèdent le pouvoir, et deux points se sont révélés particulièrement controversés : le premier concernait le calendrier d’intégration des FSR dans les forces armées régulières, et le second la date à laquelle l’armée serait officiellement placée sous contrôle civil.
Lorsque les combats ont éclaté le 15 avril, les deux parties se sont accusées mutuellement d’avoir provoqué la violence. L’armée a accusé le FSR de s’être mobilisé illégalement les jours précédents et le FSR, qui s’est installé sur des sites stratégiques de Khartoum, a déclaré que l’armée avait tenté de s’emparer des pleins pouvoirs dans le cadre d’un complot avec les loyalistes de M. Bashir.
QUI SONT LES PRINCIPAUX ACTEURS SUR LE TERRAIN ?
Les protagonistes de la lutte pour le pouvoir sont le général Abdel Fattah al-Burhan, chef de l’armée et dirigeant du conseil au pouvoir au Soudan depuis 2019, et son adjoint au sein du conseil, le général Mohamed Hamdan Dagalo, dirigeant du FSR, plus connu sous le nom de Hemedti.
Au fur et à mesure de l’élaboration du plan pour une nouvelle transition, Hemedti s’est rapproché des partis civils d’une coalition, les Forces pour la liberté et le changement (FFC), qui ont partagé le pouvoir avec les militaires entre le renversement de Bashir et le coup d’État de 2021.
Les diplomates et les analystes ont déclaré que cela faisait partie d’une stratégie de Hemedti visant à se transformer en homme d’État. Le FFC et Hemedti, qui s’est enrichi grâce à l’exploitation de mines d’or et à d’autres entreprises, ont tous deux souligné la nécessité d’écarter les loyalistes et les vétérans de M. Bashir, de tendance islamiste, qui ont repris pied après le coup d’État et qui sont profondément enracinés dans l’armée.
De même que certaines factions rebelles pro-armée qui ont bénéficié d’un accord de paix en 2020, les loyalistes de M. Bashir se sont opposés à l’accord pour une nouvelle transition.
QUELS SONT LES ENJEUX ?
Le soulèvement populaire a fait naître l’espoir que le Soudan et ses 46 millions d’habitants pourraient sortir de décennies d’autocratie, de conflits internes et d’isolement économique sous le régime de M. Béchir.
Un conflit pourrait non seulement anéantir ces espoirs, mais aussi déstabiliser une région instable bordant le Sahel, la mer Rouge et la Corne de l’Afrique.
Il pourrait également jouer un rôle dans la compétition pour l’influence dans la région entre la Russie et les États-Unis, et entre les puissances régionales qui ont courtisé différents acteurs au Soudan.
QUEL EST LE RÔLE DES ACTEURS INTERNATIONAUX ?
Les puissances occidentales, dont les États-Unis, s’étaient engagées en faveur d’une transition vers des élections démocratiques après le renversement de M. Bashir. Elles ont suspendu leur soutien financier après le coup d’État, puis ont soutenu le projet d’une nouvelle transition et d’un gouvernement civil.
L’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, puissances riches en énergie, ont également cherché à influencer les événements au Soudan, voyant dans la transition du régime de M. Bashir un moyen de faire reculer l’influence des islamistes et de renforcer la stabilité dans la région.
Les États du Golfe ont cherché à investir dans des secteurs tels que l’agriculture, où le Soudan possède un vaste potentiel, et les ports sur la côte soudanaise de la mer Rouge.
La Russie cherche à construire une base navale sur la mer Rouge, tandis que plusieurs entreprises des Émirats arabes unis ont signé des accords d’investissement : un consortium des Émirats arabes unis a conclu un accord préliminaire pour la construction et l’exploitation d’un port et une autre compagnie aérienne basée aux Émirats arabes unis s’est entendue avec un partenaire soudanais pour créer un nouveau transporteur à bas prix basé à Khartoum.
Burhan et Hemedti ont tous deux noué des liens étroits avec l’Arabie saoudite après avoir envoyé des troupes participer à l’opération menée par l’Arabie saoudite au Yémen. Hemedti a noué des relations avec d’autres puissances étrangères, notamment les Émirats arabes unis et la Russie.
L’Égypte, elle-même dirigée par un militaire, le président Abdel Fattah al-Sisi, qui a renversé son prédécesseur islamiste, entretient des liens étroits avec Burhan et l’armée, et a récemment encouragé une voie parallèle de négociations politiques par l’intermédiaire de partis ayant des liens plus étroits avec l’armée et l’ancien gouvernement de M. Bashir.
QUELS SONT LES SCÉNARIOS ?
Les parties internationales ont appelé à un cessez-le-feu et à un retour au dialogue, mais les factions belligérantes n’ont donné que peu de signes de compromis.
L’armée a qualifié la FSR de force rebelle et a exigé sa dissolution, tandis que Hemedti a qualifié Burhan de criminel et l’a accusé d’avoir semé la destruction dans le pays.
Bien que l’armée soudanaise dispose de ressources supérieures, notamment en matière de puissance aérienne, la FSR s’est développé pour devenir une force estimée à 100 000 hommes qui s’est déployée à Khartoum et dans les villes voisines, ainsi que dans d’autres régions, ce qui fait planer le spectre d’un conflit prolongé, en plus d’une crise économique de longue durée et des besoins humanitaires existants à grande échelle.
La FSR peut également compter sur le soutien et les liens tribaux de la région occidentale du Darfour, où elle est issue des milices qui ont combattu aux côtés des forces gouvernementales pour écraser les rebelles lors d’une guerre brutale qui s’est intensifiée après 2003.
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