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Non seulement l’Italie, dont les entreprises ont signé des accords gaziers juteux avec l’Algérie l’année dernière, a profité de la crise ouverte par l’Espagne après le changement de position historique au Sahara Occidental. Le Portugal, voisin ibérique, profite de la disgrâce de l’Espagne, avec une fermeture totale des échanges avec Alger, pour se muscler dans le pays arabe et remplacer les entreprises espagnoles désormais interdites du marché algérien.
C’est ce que confirment les rencontres tenues ces derniers mois entre dirigeants algériens et portugais. La dernière rencontre a eu lieu la semaine dernière, lorsque le ministre algérien de l’Industrie, Ahmed Zaghdar , a reçu à Alger le secrétaire d’État portugais au Commerce international et aux Investissements étrangers, Bernardo Ivo Cruz. Tous deux ont coïncidé pour souligner le bon climat des relations commerciales et ont montré leur intérêt à « renforcer l’association et les relations commerciales ».
Quelques mots qui tranchent avec la rupture qui affecte les relations entre l’Espagne et l’Algérie depuis qu’Alger a décidé en juin dernier de geler le traité de bon voisinage et de suspendre les transactions bancaires vers et depuis l’Espagne en représailles au virage copernicien du gouvernement espagnol dans le différend du Sahara Occidental . Depuis, les pertes des entreprises espagnoles ont dépassé les 700 millions d’euros. La fermeture est totale : les entreprises espagnoles dénoncent les non-paiements et le retour de tous les conteneurs avec un port espagnol comme origine.
Dans une telle situation, le Portugal apparaît comme une alternative pour éviter que les secteurs algériens les plus exposés aux produits espagnols ne soient confrontés à des ruptures d’approvisionnement. Lors de la réunion susmentionnée, la nouvelle législation algérienne a également été discutée pour simplifier l’attraction des capitaux étrangers dans un pays qui porte le sambenito de son insécurité juridique. « Le Portugal cherche à augmenter les chiffres du commerce et des échanges avec l’Algérie et est également intéressé à augmenter le volume de gaz car il veut diversifier ses ressources et réduire sa dépendance vis-à-vis des États-Unis ou de l’Espagne », a déclaré l’économiste algérien à El Independiente Ishak Kherchi .
« Des attentes prometteuses »
Au cours de cette dernière année, les contacts ont été au plus haut niveau. Le ministre algérien des Affaires étrangères Ramtane Lamamra a rencontré le Premier ministre portugais Antonio Costa en marge du sommet de l’Union africaine à Addis-Abeba le mois dernier. Tous deux ont partagé la prévision des « attentes prometteuses » qui attendent les relations bilatérales fondées sur un traité d’amitié et de bon voisinage signé en 2005.
Lisbonne ne cache pas son intérêt à nouer de nouveaux liens et associations stratégiques dans les domaines du gaz, des énergies renouvelables, de l’hydrogène vert, de la production d’ammoniac et de ce qu’on appelle l’économie bleue, la gestion économique efficace des ressources marines. Par ruse, ils mettent l’accent sur la « convergence des positions » entre les deux gouvernements sur les questions internationales et régionales, de la nécessité de promouvoir le dialogue en Méditerranée à l’obligation de s’attaquer aux racines de l’instabilité au Sahel. Une unanimité qui tranche même avec la dissonance qui est le personnage principal des relations hispano-marocaines, l’Union européenne tentant de mener une négociation jusqu’ici infructueuse.
L’année dernière, les importations du Portugal en provenance d’Algérie ont dépassé 1 120 millions de dollars (environ 1 060 millions d’euros), selon la base de données du commerce international de l’ONU. Sur le total, plus de 878 millions d’euros correspondent aux énergies fossiles. Le gaz algérien se complète principalement avec celui arrivé par bateau du Nigeria . En revanche, les exportations portugaises vers l’Algérie atteignent à peine 300 millions d’euros, principalement pour les produits de l’industrie papetière et la vente de machines. Un déséquilibre de la balance commerciale qui pourrait commencer à compenser le vide laissé par l’Espagne.
Pas de traumatismes coloniaux
Jusqu’à présent, le Portugal a réussi à rester en dehors des différends politiques et territoriaux qui marquent les relations toujours compliquées entre l’Espagne, le Maroc et l’Algérie et a évité de se laisser entraîner dans les turbulences de la diplomatie espagnole. Contrairement à l’Espagne, l’État portugais a soutenu les aspirations à l’indépendance du Timor oriental , son ancienne colonie envahie en 1975 par l’Indonésie , la même année que débutait l’occupation marocaine du Sahara. En 1999, à la suite d’un référendum parrainé par l’ONU sur l’autodétermination, l’Indonésie a abandonné l’ancienne colonie portugaise et a déclaré son indépendance.
« Le Portugal est devenu l’un des acteurs européens privilégiés par les pays du Maghreb, dans la mesure où il n’a pas de revendications territoriales en suspens, de traumatismes coloniaux ou d’intérêts nationaux compromis, ce qui le place dans une position privilégiée par rapport aux autres pays européens », fait valoir l’Espagnol. la politologue Raquel Barras Tejudo dans un article publié dans la Fondation Friedrich Naumann pour la liberté , une institution liée au Parti libéral allemand (FDP).
« Le Portugal est dans une position avantageuse avec l’Algérie, l’un des pays clés à un moment délicat pour l’environnement énergétique mondial, après le conflit en Ukraine « , ajoute-t-il avant de pronostiquer une croissance de la présence économique du Portugal grâce à « son exercice vertueux de la politique économique ». la diplomatie et sa capacité de relance économique ».
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