Mauro Indelicato
Depuis environ deux ans, l’Algérie connaît des manifestations contre l’establishment, et en juin prochain, elle sera appelée à un vote parlementaire parmi de nombreuses inconnues. Mais le véritable défi pour l’Algérie est d’ordre économique. Les dernières estimations du FMI ne sont pas de bon augure : le ralentissement de l’économie mondiale, accentué par la crise liée au Covid-19, entraîne de fortes fluctuations du prix du pétrole, dont l’exportation est un moteur pour le pays d’Afrique du Nord. D’où le spectre d’une nouvelle augmentation du déficit qui pourrait avoir des conséquences sociales drastiques.
Dépendance à l’égard du pétrole
Le budget algérien provient en grande partie des revenus de la vente de pétrole brut. En moyenne, entre 50 et 60 % des recettes proviennent de l’exportation d’or noir. Il est donc clair que chaque oscillation a une incidence directe sur l’évolution de l’économie du pays. Dans l’ère pré-covidienne, l’augmentation du prix du pétrole a redonné de l’oxygène à l’Algérie, cependant, cette circonstance a peut-être distrait la classe politique, elle-même distraite par les protestations populaires qui ont débuté en février 2019, de poursuivre les réformes structurelles. Ainsi, avec l’effondrement de la valeur des barils de pétrole brut provoqué par la pandémie, les autorités économiques locales ont été acculées. Il y a quelques semaines, le budget pour 2021 a été approuvé, dans lequel un déficit de 27 milliards de dollars était prévu, soit 13% du PIB. Une figure importante, capable de forcer le gouvernement algérien à faire des choix douloureux, notamment dans le domaine social. Aussi parce que, comme le souligne Liberté Algérie, les autorités du Fonds monétaire international n’ont rien prévu de bon pour les mois à venir.
En particulier, l’incertitude sur le prix du pétrole pourrait créer de nouveaux maux de tête. Actuellement, par rapport à une moyenne de 42 dollars par baril en 2020, la valeur du pétrole brut est d’environ 62 dollars. Une augmentation donc par rapport à l’année de l’explosion du coronavirus. Mais pas assez pour rembourser les dettes de l’Algérie et soulager les autorités locales. Selon le FMI, en effet, le prix du pétrole devrait grimper jusqu’à au moins 169 dollars par baril. Voilà pour le déficit intérieur. Pour rééquilibrer les dettes extérieures, le pétrole brut devrait plutôt avoir une valorisation de 87 dollars. Des attentes, dans les deux cas, très éloignées de la réalité. Les prévisions les plus optimistes, compte tenu de la façon dont la plupart des grandes économies mondiales souffrent de la pandémie persistante, poussent le prix de chaque baril d’or noir à un maximum de 70 dollars. Les difficultés liées à la dépendance de l’Algérie vis-à-vis des exportations d’hydrocarbures réapparaissent donc.
Le contexte politique
Des difficultés économiques qui s’ajoutent aux difficultés politiques. La fin de l’ère Bouteflika, le président qui a gouverné de 1999 à 2019 et n’a démissionné qu’après un vaste mouvement de protestation, n’a certainement pas été une transition simple. Aujourd’hui, le pouvoir est aux mains des militaires qui ont désigné Abdelmadjid Tebboune comme président en décembre 2019, considéré par une grande partie du peuple comme illégitime pour avoir été élu par seulement 20% du corps électoral. C’est pourquoi, à l’exception de la phase liée au pic des infections à coronavirus, les protestations n’ont jamais complètement cessé. Au contraire, le mouvement appelé « Hirak », a continué à remplir les places et récemment la tension dans les rues des villes algériennes a augmenté. Le signe d’un décalage définitif entre « le pouvoir » et la population. Un climat difficile qui accompagnera l’Algérie jusqu’aux élections législatives de juin prochain, boycottées par la majorité des partis historiques. Comme le souligne Alessandro Scipione dans InsideOver, l’ombre de la nouvelle loi électorale, qui a supprimé les listes fermées au profit des préférences, pourrait peser sur ces consultations.
Le signal d’une ouverture à la démocratie qui voulait lancer le gouvernement en place a été enregistré par le mouvement Hirak comme une manœuvre d’instrumentalisation pour perpétuer le contrôle militaire sur la vie politique. Il y a donc beaucoup d’inconnues, alors qu’Alger se prépare à une phase cruciale de sa vie politique et sociale. Des réformes sérieuses sont nécessaires, mais pour l’instant, il navigue à vue entre crises budgétaires, nouvelles élections et protestations populaires latentes. Tout cela alors que l’impact mondial de la pandémie se reflète également sur les rives sud de la Méditerranée.
Inside Over, 23 AVRIL 2021
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