Le patron de la FIFA, Gianni Infantino, a contribué à l’élection du milliardaire sud-africain Patrice Motsepe à la tête de la Confédération africaine de football. Mais c’est une décision qui pourrait revenir hanter Infantino.
Patrice Motsepe se présente comme un joueur d’équipe. « Le football africain a besoin d’une sagesse collective », a déclaré le Sud-Africain de 59 ans avant son élection comme nouveau président de la Confédération africaine de football (CAF), vendredi à Rabat, au Maroc. « Si nous travaillons tous ensemble avec notre expérience, notre talent et notre passion, le football en Afrique connaîtra un succès et une croissance qu’il n’a pas connus par le passé. Il faudra que nous soyons tous ensemble pour y parvenir. »
Les autres candidats au poste suprême de la CAF avaient retiré leur candidature après s’être vu promettre d’autres rôles par le président de la FIFA, Gianni Infantino, et certains de ses hauts représentants. Le Sénégalais Augustin Senghor et le Mauritanien Ahmed Yahya deviendront vice-présidents de la CAF, tandis que l’Ivoirien Jacques Anouma deviendra conseiller principal de Motsepe. L’ancien président sortant et confident d’Infantino, le Malgache Ahmad Ahmad, voulait se présenter mais n’a pas pu le faire car il purge une peine de deux ans de prison pour corruption.
« Je suis heureux que la FIFA ait pu contribuer, ne serait-ce qu’un peu, à ce moment décisif pour le football sur ce grand continent », a déclaré Infantino après la conclusion de l’accord, réduisant l’élection à Rabat à une simple formalité.
Cependant, les critiques en Afrique accusent Infantino de « recolonisation indirecte », « où les Européens imposent leurs dirigeants préférés aux autres », comme l’a décrit le journal sud-africain The Sowetan. Motsepe est maintenant endetté envers Infantino et doit vraisemblablement le rembourser à un moment ou à un autre. Peut-être, par exemple, avec les 54 votes africains pour une éventuelle réélection du Suisse en 2023. « En tant qu’homme qui a fait de la politique et du monde des affaires pendant des décennies, Motsepe ne saura que trop bien qu’il n’y a pas de repas gratuit », écrit The Sowetan.
Le premier milliardaire noir d’Afrique
Motsepe n’est pas là pour s’enrichir, il l’est déjà. Mes amis m’appellent un « capitaliste noir » », a-t-il dit un jour. En 2008, il est devenu le premier Africain noir sur la liste Forbes des personnes les plus riches du monde. Actuellement, sa fortune est estimée à environ 2,7 milliards d’euros, ce qui fait de lui le neuvième homme le plus riche d’Afrique.
Motsepe est né en 1962 dans un township de Johannesburg. Il a commencé à travailler dans le petit magasin général de son père, près de Pretoria, alors qu’il était encore à l’école. Plus tard, Motsepe a étudié le droit et a rejoint un cabinet d’avocats, spécialisé dans le droit minier. Dans les années 1990, il s’est lancé dans le secteur minier et y a fait fortune. Sa tactique : il rachète des mines en difficulté à bas prix, puis réduit les coûts. Aujourd’hui, sa société « African Rainbow Minerals » possède des mines d’or, de platine, de nickel, de charbon et de fer. Il est également le PDG de Harmony Gold, l’une des plus grandes sociétés minières aurifères du monde. En d’autres termes, il est plutôt à l’aise.
Philanthrope, tireur de ficelles et patron de club de football.
En 2013, il est devenu le premier Africain à rejoindre The Giving Pledge, une initiative des milliardaires américains Bill Gates et Warren Buffett visant à donner la moitié de leur fortune à des œuvres caritatives. La Fondation Motsepe a pour vocation de lutter contre le racisme et pour la diversité. Elle investit principalement dans des projets éducatifs, mais s’est également engagée dans la lutte contre la pandémie de coronavirus. Motsepe est considéré comme un homme capable de tirer les bonnes ficelles et entretient des liens étroits avec l’élite politique sud-africaine. Sa sœur aînée Tshepo est mariée au président Cyril Ramaphosa.
Motsepe n’a pas encore fait d’apparition dans son nouveau rôle de footballeur. Cependant, il est propriétaire du club de première division sud-africaine Mamelodi Sundowns depuis 2003, date à laquelle il a obtenu une participation majoritaire. Les « Brésiliens », comme l’équipe est surnommée en raison de son maillot jaune et bleu, ont remporté le championnat sud-africain à dix reprises, dont les trois dernières saisons consécutives. Mais le plus grand succès de l’histoire du club est un triomphe en Ligue des champions africaine en 2016.
Motsepe n’accepte pas l’échec, de lui-même ou des autres. « Vous devez fixer des normes élevées », a déclaré un jour l’homme de 59 ans. « Je ne peux jamais me satisfaire d’une performance médiocre ». Aujourd’hui, il sera à la tête du football africain pendant au moins quatre ans. En tant que président de la CAF, Motsepe deviendra également vice-président de la FIFA, ce qui fera de lui l’un des adjoints d’Infantino. Mais le Sud-Africain n’est pas considéré comme un béni-oui-oui et pourrait même devenir un jour un rival sérieux d’Infantino. Le patron de la FIFA pourrait alors regretter d’avoir usé de son influence dans l’élection de la CAF.
Modern Ghana, 18 mars 2021
Tags : Gianni Infantino, Patrice Motsepe, Confédération africaine de football, CAF, Augustin Senghor, Sénégal, Ahmed Yahya, Jacques Anouma,
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