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La Defensa Marroquí: Adecuada, en Modernización, pero Frente a Grandes Desafíos

Fecha: 4 de agosto de 2008

(C) Resumen: Las Fuerzas Armadas Reales (FAR) marroquíes se están modernizando, pero siguen obstaculizadas por problemas de larga data. El Rey Mohammed VI, quien heredó en 1999 un ejército que necesitaba profesionalización, ha implementado algunas reformas necesarias, pero aún queda mucho por hacer. El control civil, si bien se atribuye a la persona del Rey, es completo, pero no existe un verdadero Ministerio de Defensa. Fuera de las FAR, solo hay una pequeña administración. El ejército sigue minado por la corrupción, una burocracia ineficaz, bajos niveles de educación en las filas, amenazas periódicas de radicalización de algunos de sus soldados, una marginación política y el despliegue de la mayoría de sus fuerzas en el Sáhara Occidental. Ha habido algunas indicaciones de cambios inminentes en el liderazgo. En general, Estados Unidos y Marruecos comparten una sólida relación militar con perspectivas de lazos aún más estrechos en el futuro. La buena salud de esta relación es evidente por el aumento de los ejercicios de entrenamiento militar estadounidense-marroquíes y la compra por parte de Marruecos de armas sofisticadas a Estados Unidos, incluidos 24 F-16 este año. Anticipamos que la relación militar estadounidense-marroquí seguirá prosperando, pero la capacidad de Marruecos para absorber sus nuevas compras militares de alta gama y las restricciones sobre el intercambio de información marroquí de alta calidad con nuestros agregados representan dos desafíos futuros. Este informe coordinado por la misión se basa en gran medida en los valiosos informes y análisis de los componentes militares de la embajada, la Oficina del Agregado de Defensa y la Oficina de Cooperación en Materia de Seguridad. Fin del resumen.

Todos los Hombres del Rey

(C) Como Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas Reales Marroquíes y Ministro de Defensa, el Rey Mohammed VI mantiene un papel fuertemente centralizado en el ejército. Ningún movimiento de tropas, ejercicio, o incluso traslado de oficiales en el territorio nacional o en el extranjero ocurre sin la aprobación del Rey. Tras los intentos de golpe de estado del ejército y la fuerza aérea marroquíes, respectivamente en 1971 y 1972, el Palacio reforzó su control sobre el ejército, lo marginó de la toma de decisiones políticas y restringió su interacción con interlocutores militares extranjeros y la prensa. La dinastía alauí depende, entre otras cosas, de un ejército fuerte, cuyo liderazgo, sin embargo, debe permanecer lo suficientemente dócil para no despertar sospechas de deslealtad. La única estructura civil responsable de las FAR no es un Ministerio de Defensa, sino una entidad dependiente del Primer Ministro responsable de la Administración de Defensa Nacional. Está dirigida por el Ministro Delegado Abderrahmane Sbai, cuyo papel se limita esencialmente al de controlador financiero. Por lo que podemos juzgar, la política político-militar en cuestiones como el mantenimiento de la paz parece centrarse en el Ministerio de Asuntos Exteriores. Todas las demás cuestiones de defensa importantes se deciden en el Palacio.

(C) En la última década, Marruecos ha pasado de una fuerza militar basada en el reclutamiento a una fuerza totalmente compuesta por voluntarios, con aproximadamente 218.000 soldados. Entre los tres servicios, el Ejército de Tierra es el dominante con aproximadamente 175.000 personas. La Fuerza Aérea cuenta con aproximadamente 13.000 personas y la Armada con 7.800. Aunque nominalmente subordinada dentro de la estructura militar pero respondiendo directamente al Rey, la Gendarmería, que cuenta con aproximadamente 22.000 personas, lleva a cabo misiones paramilitares, de guardia real y de mantenimiento del orden interno y fronterizo. Aunque algunos reclutas de regímenes anteriores permanecen en el ejército, las reformas profesionales han hecho del servicio militar voluntario una opción de carrera atractiva para los marroquíes, ofreciendo oportunidades de ingresos estables y cierta movilidad social. El salario militar promedio de los soldados alistados es de aproximadamente 2.000 dirhams (270 USD) al mes. El salario inicial de un oficial es de aproximadamente 6.000 dirhams (850 USD) al mes. Con beneficios, como la vivienda gratuita, estos son razonablemente competitivos en el contexto marroquí.

(C) Los principales comandantes militares incluyen al Inspector General del Ejército y Comandante del Ejército de Tierra, el General de Cuerpo de Ejército Abdelaziz Benanni; el Jefe de Operaciones, el General de Cuerpo de Ejército Boughaid Arroub; y el Comandante de la Gendarmería, el General de Cuerpo de Ejército Housni Benslimane. Se espera que Benanni, que está inmerso en sospechas de corrupción, sea retirado pronto. Arroub, que salió de una reciente jubilación, es considerado por algunos como el sucesor de Benanni. Arroub, históricamente pro-francés, parece haberse vuelto cada vez más pro-estadounidense en los últimos 5 años. Otra estrella en ascenso de las FAR es el General Mohamed Larbi Tamdi, quien es responsable de la logística del ejército y el apoyo a las fuerzas. Hay personal militar en el Palacio, probablemente influyente, del que se sabe poco.

(C) El Rey Hassan II y su hijo, el Rey Mohammed VI, han mantenido la Gendarmería como una fuerza relativamente independiente de las FAR desde 1972, en parte como un medio de control contra un golpe militar. Aunque sirve más visiblemente como policía estatal/patrulla de carreteras, tiene una amplia gama de unidades. Su comandante, el Teniente General Benslimane, probablemente rinde cuentas directamente al Rey de alguna manera. También dirige la Liga Nacional Marroquí de Fútbol, lo que lo convierte en una figura popular dentro y fuera de los círculos militares. Aunque no hay pruebas directas de la implicación de Benslimane en actividades de corrupción, se dice que los gendarmes de bajo rango asignados a patrullas de carreteras pagan aproximadamente 4.000 dirhams (540 USD) a sus superiores inmediatos con ingresos extra-legales de los automovilistas, además de lo que pueden quedarse para ellos mismos, según una anécdota creíble.

Operaciones Militares Dominadas por el Sáhara Occidental

(C) Las FAR están compuestas por más de 200.000 soldados y superan a la mayoría de los ejércitos de África, pero tienen un margen de mejora significativo. Además de las preocupaciones sobre el envejecimiento del equipo y una fuerza sobrecargada, las FAR están minadas por la corrupción institucional, un liderazgo que no cede su lugar y una baja moral entre los oficiales de nivel intermedio. Las FAR están preocupadas por las operaciones en la región del Sáhara Occidental, con entre el 50 y el 70 % de su personal total desplegado allí en todo momento. La fuerza en el Sáhara Occidental –una masa terrestre de aproximadamente dos tercios del tamaño de California– se considera extendida, con una tasa de preparación operativa estimada en solo el 40 %. Marruecos no considera al POLISARIO –la resistencia de etnia saharaui con base en Tinduf, Argelia, que busca convertir el Sáhara Occidental en un estado independiente– como una amenaza militar convencional. Sin embargo, las FAR permanecen vigilantes ante un posible nuevo esfuerzo de insurgencia del POLISARIO. Marruecos construyó un dique o muro de arena a lo largo de las fronteras orientales y meridionales del Sáhara en la década de 1980, lo que eliminó eficazmente la capacidad del POLISARIO para lanzar ataques relámpago, lo que llevó al alto el fuego de 1981, que se ha respetado plenamente. El POLISARIO sigue manteniendo una pequeña presencia ligeramente armada en algunos cruces del desierto en la pequeña parte restante del Sáhara Occidental fuera del dique. A pesar de las ocasionales expresiones de preocupación, el GOM (Gobierno de Marruecos) es casi seguro que es plenamente consciente de que el POLISARIO no representa ninguna amenaza actual que no pueda ser contrarrestada eficazmente. El POLISARIO se ha abstenido generalmente de bombardeos terroristas clásicos, etc. Aunque a veces se plantea el espectro, no hay indicios de actividad salafista/Al-Qaeda entre la población saharaui indígena.

(C) Aunque la frontera entre Marruecos y Argelia está cerrada y las relaciones siguen siendo frías, no creemos que Argelia represente una amenaza militar convencional inminente para Marruecos. Sin embargo, las FAR tienen planes de contingencia y « juegos de guerra » en ejercicios de entrenamiento para un posible ataque argelino, pero las FAR no tienen tropas desplegadas a lo largo de la frontera. En cambio, las FAR permanecen estacionadas en guarniciones, a cientos de kilómetros de la frontera, desde donde podrían desplegarse en el improbable caso de una incursión argelina en Marruecos. Cualquier confrontación entre los dos países probablemente se haría a través del POLISARIO, al que Argelia ha apoyado materialmente en el pasado y podría hacerlo de nuevo si se reanudaran las hostilidades entre Marruecos y el POLISARIO.

Mantenimiento de la Paz

(C) Motivado a unir a otros países a sus reclamos sobre el Sahara Occidental, Marruecos es activo en las Naciones Unidas (ONU), participa en actividades de mantenimiento de la paz y ocasionalmente envía tropas para ayudar a países amigos. Marruecos es un contribuyente experimentado a los esfuerzos de mantenimiento de la paz de la ONU, desplegando tropas en países como Angola, Bosnia, Camboya, Haití y Somalia. Actualmente tiene más de 1.500 cascos azules desplegados en Costa de Marfil y la República Democrática del Congo (RDC). Marruecos también apoya un hospital militar en Kosovo bajo el mando de la OTAN. Marruecos ha enviado personal médico a Níger para ayudar en la lucha contra la hambruna y recientemente ha redesplegado fuerzas militares en Senegal para una operación anual de cinco meses de « siembra de nubes » para aliviar la sequía. Las contribuciones al mantenimiento de la paz en los últimos años se han visto empañadas por acusaciones de conducta sexual inapropiada en la RDC y Costa de Marfil.

La Corrupción Sigue Siendo el Mayor Desafío

(C) La corrupción está muy extendida en todos los niveles de la sociedad marroquí y el ejército también se ve afectado, especialmente en los niveles más altos. Esto podría reflejar en parte un « gran trato » alcanzado por el Rey Hassan II después de al menos dos intentos de golpe de Estado casi exitosos en la década de 1970: mantengan la lealtad y podrán beneficiarse. (Aquellos cuya lealtad era cuestionada estaban sujetos a veces a décadas de duro encarcelamiento). Informes creíbles indican que el Teniente General Benanni usa su posición como Comandante del Sector Sur para desviar dinero de contratos militares e influir en las decisiones comerciales. Un rumor ampliamente difundido es que posee grandes partes de las pesquerías del Sáhara Occidental. Benanni, como muchos oficiales superiores, posee una suntuosa residencia familiar que probablemente fue construida con dinero proveniente de sobornos. Los puestos de mando en los sectores regionales son una fuente importante de ingresos extralegales para los líderes militares. Incluso hay informes de estudiantes de la academia militar marroquí que pagan dinero para mejorar su clasificación y así obtener puestos en asignaciones militares lucrativas. El mando en el sector sur, es decir, el Sáhara Occidental, dada la predominancia de la actividad militar allí, se considera el más lucrativo de los sectores a este respecto. Debido a que el mando en el sector sur también se considera esencial para el ascenso de alto nivel en las FAR, los puestos allí son muy codiciados. En consecuencia, los puestos en este sector suelen estar celosamente « custodiados » por un número de familias influyentes en el ejército. El GOM (Gobierno de Marruecos) parece buscar formas de acabar con la corrupción, especialmente entre los rangos militares de coronel y por debajo, pero poco se hace para detener la corrupción en los rangos de oficiales generales.

La Jubilación de los Oficiales Superiores, un Problema También

(C) La negativa de los oficiales superiores a jubilarse para permitir que los oficiales más jóvenes asciendan se ha convertido en un problema importante para las FAR. Los oficiales que se acercan a la edad de jubilación obligatoria no quieren jubilarse, ya que eso significaría renunciar a los sobornos, el desvío de dinero y algunas fuentes de ingresos relacionadas. Incluso para los oficiales que no están « corruptos », abandonar los puestos y salarios gubernamentales es económicamente difícil para una jubilación sostenible. Este problema de « gerontocracia », asociado a la notoria microgestión del ejército por parte del Rey, ha tenido un impacto negativo en la moral de los jefes militares de nivel intermedio.

Radicalización: Bajo Control pero Amenaza Persistente

(C) Aunque ahora se considera un problema menor, los informes sugieren que un pequeño número de soldados de las FAR siguen siendo susceptibles a la radicalización islámica. El GOM (Gobierno de Marruecos) se encontró con este problema por primera vez después de los ataques de Casablanca en 2003, cuando los investigadores identificaron a personal militar como co-conspiradores. Después de los ataques, las FAR tomaron medidas para identificar a los extremistas e implementar medidas preventivas, como el cierre de las salas de oración en las bases militares, para resolver el problema. Posteriormente, los servicios de seguridad interna de Marruecos identificaron y aprehendieron a varios miembros del personal militar y de la gendarmería en otras células terroristas, algunos de los cuales habían robado armas de sus bases para el terrorismo. Reconociendo esta amenaza en un discurso a las fuerzas armadas en mayo de 2008, el Rey expresó su deseo de « inmunizar » a las fuerzas armadas contra la amenaza de radicalización y promover los valores de tolerancia y moderación en las filas. Durante el mismo período, el ejército obligó a 30 oficiales a una jubilación anticipada, supuestamente porque se les consideraba potencialmente radicales y hostiles al gobierno. Posteriormente, las FAR eliminaron todas las mezquitas de las bases militares y desplegaron oficiales de contrainteligencia militar, es decir, del 5º Buró, encubiertos para monitorear las mezquitas locales « fuera de la base » para detectar posibles actividades radicales. Estos oficiales transmiten los casos a la Gendarmería si se pueden iniciar procesos penales.

Vientos de Cambio

(C) Desde la década de 1970, el propio ejército ha sido percibido como la mayor amenaza para el trono y la seguridad interna en Marruecos, lo cual no es sorprendente dada la historia de Marruecos y el contexto más amplio de Oriente Medio y África, asolados por los golpes de estado. Últimamente, sin embargo, existe una percepción general de que la relación entre el Palacio y las FAR está comenzando a evolucionar hacia una mayor confianza. La creciente confianza del Rey se señala en parte por un aumento significativo reciente en el gasto militar, especialmente para equipos modernos, aunque esto es principalmente una función de la amenaza percibida por el GOM de Argelia y el hecho de que es, en algún punto, económicamente prohibitivo mantener equipos militares más antiguos. El GOM aumentó el presupuesto de funcionamiento del ejército a más de 2 mil millones de dólares en 2007, significativamente más que en años anteriores. Del mismo modo, las FAR están experimentando un proceso de modernización significativo, pagando más de 2 mil millones de dólares por 24 aviones F-16 y más de 300 millones de dólares por aviones de entrenamiento T-6 de Estados Unidos. El GOM ha financiado comercialmente estas transacciones, hasta ahora, pero los pagos iniciales provienen del tesoro, que también se ha comprometido a cubrir los pagos mensuales. El Rey autorizó recientemente vuelos militares armados al norte de Ben Guerir (ubicado a unos 200 kilómetros al sur de Rabat), un acto no autorizado en el pasado debido al deseo del Rey de mantener al ejército alejado del Palacio en Rabat. El GOM también busca realizar compras importantes de tanques de batalla M-1 Abrams en el futuro.

Relaciones Militares Estados Unidos-Marruecos: Fuertes pero Mejorables

(C) En general, Estados Unidos y Marruecos comparten una sólida relación militar con perspectivas de lazos aún más estrechos en el futuro. La buena salud de esta relación se evidencia por el aumento de los ejercicios de entrenamiento militar estadounidense-marroquíes y las ventas militares antes mencionadas. Marruecos también ha intensificado sus actividades en el marco de una asociación con la Guardia Nacional de Utah, que se despliega regularmente en Marruecos para llevar a cabo entrenamientos conjuntos y operaciones de ayuda humanitaria. Hemos presentado un borrador de lenguaje propuesto que los marroquíes podrían examinar para un acuerdo de adquisición y servicios cruzados (ACSA) y un acuerdo sobre el estado de las fuerzas (SOFA), y hemos recibido comentarios del GOM sobre el borrador de ACSA. En el futuro, la Embajada espera ver mejoras en el intercambio de información de las FAR y la accesibilidad a las unidades e instalaciones militares de nuestra Oficina del Agregado de Defensa. Aunque las FAR dialogan regularmente con nuestros agregados, la información de calidad es escasa. Las FAR tampoco reconocen el círculo de agregados de la Embajada, una organización de agregados militares de varios países residentes en Marruecos que eligen un presidente para discutir asuntos de interés colectivo con las FAR. Está claro que el Palacio sigue controlando estrechamente las interacciones de las FAR con los gobiernos de Estados Unidos y otros países extranjeros.

AFRICOM Visto con Cautela

(C) Interacciones previas con funcionarios del GOM (Gobierno de Marruecos) indican que los líderes militares se oponen a que AFRICOM establezca un elemento de cuartel general en Marruecos. Sin embargo, Marruecos ha propuesto enviar un oficial de enlace militar al cuartel general de AFRICOM en Alemania y ha ofrecido ayudar en los esfuerzos liderados por Estados Unidos al comprometerse con países africanos. Marruecos también se ha acercado a representantes de AFRICOM para solicitar el apoyo de AFRICOM para proporcionar los productos químicos necesarios para sus operaciones de siembra de nubes en Senegal y para proporcionar apoyo logístico para un programa propuesto de control de langostas.

COMENTARIO

(C) La Misión es optimista sobre la continua mejora de las relaciones militares entre Estados Unidos y Marruecos, pero existen posibles obstáculos en el futuro. Anticipamos que los ejercicios de entrenamiento conjunto cooperativos continuarán a un ritmo constante, aunque la gran mayoría de esta actividad probablemente tendrá lugar en Marruecos debido a las continuas restricciones a los viajes del personal de las FAR. Si bien anticipamos que el Palacio continuará modernizando el ejército, con la posible adquisición notable de tanques M-1 Abrams, nos preocupa cada vez más que Marruecos, poco acostumbrado a los altos costos operativos de estos equipos de alta gama (y otras presiones presupuestarias), pueda tener cada vez más dificultades para realizar los pagos de las compras. Si los pagos se convierten en un problema para el GOM, esto podría envenenar temporalmente las relaciones. Aunque creemos que hay signos de una mayor confianza del Rey en las FAR, creemos que la monarquía todavía considera que el ejército representa la mayor amenaza potencial para la corona. Por lo tanto, los oficiales de las FAR seguirán estando alejados de la toma de decisiones políticas y se les limitará en el compromiso de discusiones detalladas sobre la fuerza militar marroquí y las intenciones con oficiales militares extranjeros, incluidos nuestros agregados.

Fuente : Wikileaks

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