Après la crise migratoire qui a secoué Ceuta, la question de la vulnérabilité de l’enclave espagnole revient au premier plan. Une tribune d’Ignacio Cembrero dans El Confidencial propose cinq orientations pour renforcer durablement sa sécurité et réduire sa dépendance à l’égard du Maroc.
La crise de Ceuta a rappelé avec brutalité que la frontière entre l’Espagne et le Maroc ne constitue pas seulement une ligne de séparation géographique. Elle est aussi devenue, au fil des années, un espace où se croisent enjeux migratoires, intérêts économiques, rapports de force diplomatiques et considérations de sécurité nationale.
Dans une tribune publiée le 14 août par El Confidencial, le journaliste spécialiste du Maghreb Ignacio Cembrero estime que l’Espagne doit tirer les leçons des épisodes de tension successifs et cesser de traiter Ceuta comme un dossier périphérique. Le débat ne porterait donc plus seulement sur le contrôle de la frontière, mais sur la capacité de l’État espagnol à protéger durablement une ville située aux portes du Maroc.
Un plan de sécurité qui dépasse la seule frontière
La première piste consiste à élaborer un plan de sécurité intégral pour Ceuta. L’objectif serait de ne pas limiter la réponse espagnole à la surveillance de la frontière terrestre, mais d’intégrer l’ensemble des dimensions de la sécurité : renseignement, contrôle migratoire, protection des infrastructures stratégiques, sécurité maritime et coordination entre les différents services de l’État.
Cette approche rejoint d’ailleurs un débat déjà présent dans les institutions espagnoles. Des initiatives parlementaires ont appelé à renforcer les moyens consacrés à Ceuta et Melilla, notamment ceux de la Guardia Civil chargée des frontières et de la police maritime.
La logique défendue est claire : une ville confrontée à une pression extérieure potentiellement multidimensionnelle ne peut pas être protégée uniquement par des renforts ponctuels lorsque survient une crise.
Sortir de la vulnérabilité économique
La deuxième dimension concerne l’économie. L’un des problèmes fondamentaux de Ceuta réside dans sa dépendance historique à son environnement immédiat, alors même que cet environnement constitue également un facteur de vulnérabilité.
L’enjeu serait donc de renforcer les liens économiques de la ville avec l’Espagne continentale et avec l’Union européenne, afin de réduire la capacité du Maroc à exercer une pression indirecte sur son économie.
Cette réflexion s’inscrit dans un débat plus large sur l’avenir économique des deux villes espagnoles d’Afrique du Nord. Plusieurs propositions ont déjà évoqué leur intégration plus complète dans les politiques européennes, ainsi que la mise en place d’un véritable plan européen de développement inspiré, sur certains aspects, du modèle appliqué aux territoires insulaires espagnols.
Une présence européenne plus forte
La troisième piste est européenne. Pour Cembrero, la protection de Ceuta ne devrait pas être considérée comme une responsabilité exclusivement espagnole.
Ceuta constitue en effet l’une des frontières extérieures de l’Union européenne. La question est donc de savoir jusqu’où Bruxelles doit aller dans la protection de ce territoire et dans l’accompagnement de l’Espagne face aux pressions migratoires et sécuritaires.
Le débat sur Frontex, la coopération européenne en matière de surveillance des frontières et la solidarité entre États membres prend ici une importance particulière. Au Parlement espagnol, plusieurs initiatives ont déjà demandé une présence opérationnelle accrue de Frontex à Ceuta, Melilla et dans le détroit de Gibraltar.
Renforcer la dimension stratégique et militaire
La quatrième orientation touche à la défense. La question de Ceuta ne peut être séparée de celle de sa protection militaire et de son statut stratégique.
Depuis des années, la ville fait l’objet de débats sur son intégration dans les dispositifs de défense européens et atlantiques. L’absence d’une couverture explicite de Ceuta et Melilla par l’article 5 de l’OTAN nourrit notamment les interrogations sur le degré de protection collective dont bénéficient les deux villes.
Dans ce contexte, le renforcement des garnisons, des capacités navales et des moyens de surveillance apparaît comme un élément de la stratégie globale envisagée par différents responsables et analystes espagnols. La Fondation Interservicios Ceuta a elle-même relayé des propositions en faveur d’un renforcement militaire et d’une présence plus régulière de la Marine dans la zone.
Ne plus subir les crises migratoires
La cinquième piste concerne la migration, devenue au fil des ans l’un des principaux instruments de pression autour de Ceuta.
L’épisode de 2021 avait déjà démontré la rapidité avec laquelle une crise diplomatique pouvait se transformer en crise frontalière. Les autorités marocaines avaient alors laissé passer plusieurs milliers de personnes vers Ceuta, dans un contexte de forte tension entre Madrid et Rabat.
L’épisode de 2026 a ravivé cette inquiétude et replacé la question de l’instrumentalisation éventuelle des flux migratoires au centre du débat espagnol.
Pour Madrid, le défi consiste désormais à disposer d’une capacité d’anticipation suffisante pour éviter que Ceuta ne se retrouve une nouvelle fois confrontée à une situation d’urgence avant que les autorités nationales et européennes aient pu réagir.
Une relation avec Rabat à repenser
Au-delà des mesures techniques, le débat posé par Cembrero touche donc à la nature même de la relation hispano-marocaine.
L’Espagne a intérêt à maintenir une coopération étroite avec son voisin du sud sur des dossiers aussi importants que la lutte contre le terrorisme, le trafic de drogue et l’immigration clandestine. Mais cette coopération ne devrait pas, selon cette analyse, se traduire par une dépendance stratégique susceptible de fragiliser Ceuta.
La difficulté pour Madrid consiste à trouver un équilibre entre coopération et autonomie stratégique.
Car le problème de Ceuta ne se résume pas à la présence d’une frontière sensible. Il touche à la souveraineté espagnole, à la sécurité de l’Union européenne et à la capacité d’un État membre à protéger efficacement l’une de ses frontières extérieures.
La question qui se pose désormais à Madrid est donc moins de savoir si une nouvelle crise peut survenir que de déterminer si l’Espagne sera mieux préparée lorsqu’elle surviendra.
L’enjeu, en définitive, est de faire de Ceuta non plus un territoire que l’on protège dans l’urgence, mais une frontière européenne dotée d’une stratégie permanente, de moyens adaptés et d’un véritable soutien politique de Madrid et de Bruxelles.
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