دونالد_ترامب #الولايات_المتحدة #إسرائيل #الحرب_ضد_إيران #بنيامين_نتنياهو#
في سلسلة من الاجتماعات في غرفة العمليات وازن الرئيس ترامب بين غرائزه وبين المخاوف العميقة لنائبه وتقييم استخباراتي متشائم. هذه هي القصة الداخلية لكيفية اتخاذه القرار المصيري.
بقلم: جوناثان سوان وماغي هابرمان
وصلت السيارة الرياضية متعددة الاستخدامات السوداء التي تقل رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو إلى البيت الأبيض قبل الساعة الحادية عشرة صباحاً بقليل في 11 فبراير. تم إدخال الزعيم الإسرائيلي، الذي كان يضغط لشهور من أجل موافقة الولايات المتحدة على هجوم كبير على إيران، إلى الداخل دون احتفالات كبيرة، بعيداً عن أنظار الصحفيين، مستعداً لواحدة من أكثر اللحظات خطورة في مسيرته الطويلة.
اجتمع المسؤولون الأمريكيون والإسرائيليون أولاً في غرفة مجلس الوزراء ، المجاورة للمكتب البيضاوي. ثم توجه السيد نتنياهو إلى الطابق السفلي للحدث الرئيسي: عرض تقديمي شديد السرية حول إيران للرئيس ترامب وفريقه في غرفة العمليات بالبيت الأبيض، والتي نادراً ما تستخدم للاجتماعات الشخصية مع القادة الأجانب.
جلس السيد ترامب، ولكن ليس في مكانه المعتاد على رأس طاولة المؤتمرات المصنوعة من خشب الماهوغوني في الغرفة. بدلاً من ذلك، اتخذ الرئيس مقعداً على جانب واحد، مواجهاً الشاشات الكبيرة المثبتة على طول الجدار. جلس السيد نتنياهو على الجانب الآخر، مقابل الرئيس مباشرة.
ظهر على الشاشة خلف رئيس الوزراء دافيد بارنيا، رئيس جهاز الموساد، وكالة الاستخبارات الخارجية الإسرائيلية، بالإضافة إلى مسؤولين عسكريين إسرائيليين. مصطفين بصرياً خلف السيد نتنياهو، شكلوا صورة لقائد زمن حرب محاطاً بفريقه.
جلست سوزي وايلز، كبيرة موظفي البيت الأبيض، في الطرف البعيد من الطاولة. اتخذ وزير الخارجية ماركو روبيو، الذي يعمل أيضاً كمستشار للأمن القومي، مقعده المعتاد. كان وزير الدفاع بيت هيغسيث والجنرال دان كاين، رئيس هيئة الأركان المشتركة، اللذان يجلسان عادةً معاً في مثل هذه الأجواء، على جانب واحد؛ وانضم إليهما جون راتكليف، مدير وكالة المخابرات المركزية. وأكمل المجموعة الرئيسية جاريد كوشنر، صهر الرئيس، وستيف ويتكوف، المبعوث الخاص للسيد ترامب، الذي كان يتفاوض مع الإيرانيين.
تم عقد الاجتماع عمداً بحضور عدد صغير للحماية من التسريبات. لم يكن لدى كبار أعضاء مجلس الوزراء الآخرين أي فكرة بأنه يحدث. كما كان نائب الرئيس غائباً أيضاً. كان جيه دي فانس في أذربيجان، وتم جدولة الاجتماع في وقت قصير جداً لدرجة أنه لم يتمكن من العودة في الوقت المناسب.
كان العرض التقديمي الذي سيقدمه السيد نتنياهو على مدار الساعة التالية محورياً في وضع الولايات المتحدة وإسرائيل على طريق صراع مسلح كبير في وسط واحدة من أكثر المناطق تقلباً في العالم. وسيؤدي إلى سلسلة من المناقشات داخل البيت الأبيض على مدى الأيام والأسابيع التالية، وهي تفاصيل لم يسبق الإبلاغ عنها، حيث وازن السيد ترامب بين خياراته والمخاطر قبل إعطاء الضوء الأخضر للانضمام إلى إسرائيل في مهاجمة إيران.
هذا السرد لكيفية قيادة السيد ترامب للولايات المتحدة إلى الحرب مستمد من تقارير لكتاب قادم، « تغيير النظام: داخل الرئاسة الإمبراطورية لدونالد ترامب ». يكشف كيف سلطت المداولات داخل الإدارة الضوء على غرائز الرئيس، وانقسامات دائرته الداخلية، والطريقة التي يدير بها البيت الأبيض. يعتمد على مقابلات مكثفة أجريت بشرط عدم الكشف عن الهوية لسرد المناقشات الداخلية والقضايا الحساسة.
تؤكد التقارير مدى تطابق تفكير ترامب المتشدد مع تفكير نتنياهو على مدى أشهر عديدة، حتى أكثر مما أدركه بعض كبار مستشاري الرئيس. لقد كان ارتباطهم الوثيق سمة دائمة عبر إدارتين، وهذه الديناميكية – مهما كانت محفوفة بالمخاطر في بعض الأحيان – غذت انتقادات حادة وشكوكاً من كل من اليسار واليمين في السياسة الأمريكية.
وتظهر كيف أنه في النهاية، حتى الأعضاء الأكثر تشككاً في حكومة ترامب الحربية – مع استثناء واضح للسيد فانس، الشخصية داخل البيت الأبيض الأكثر معارضة لحرب شاملة – انحنوا أمام غرائز الرئيس، بما في ذلك ثقته الكبيرة في أن الحرب ستكون سريعة وحاسمة. رفض البيت الأبيض التعليق.
في غرفة العمليات يوم 11 فبراير، قام السيد نتنياهو بحملة بيع قوية، مما أشار إلى أن إيران ناضجة لتغيير النظام وأعرب عن اعتقاده بأن مهمة أمريكية إسرائيلية مشتركة يمكن أن تضع أخيراً حداً للجمهورية الإسلامية.
في مرحلة ما، عرض الإسرائيليون على السيد ترامب مقطع فيديو قصير تضمن مونتاجاً لقادة جدد محتملين يمكن أن يتولوا البلاد إذا سقطت الحكومة المتشددة. من بين الذين ظهروا كان رضا بهلوي، نجل آخر شاه لإيران، وهو الآن معارض مقيم في واشنطن حاول وضع نفسه كقائد علماني يمكنه قيادة إيران نحو حكومة ما بعد الثيوقراطية.
حدد السيد نتنياهو وفريقه الظروف التي صوروها على أنها تشير إلى نصر شبه مؤكد: يمكن تدمير برنامج الصواريخ الباليستية الإيراني في غضون أسابيع قليلة. سيتم إضعاف النظام لدرجة أنه لن يتمكن من خنق مضيق هرمز، وتم تقييم احتمالية توجيه إيران ضربات ضد المصالح الأمريكية في الدول المجاورة بأنها ضئيلة.
علاوة على ذلك، أشارت استخبارات الموساد إلى أن الاحتجاجات في الشوارع داخل إيران ستبدأ مرة أخرى، ومع دافع وكالة التجسس الإسرائيلية للمساعدة في تأجيج أعمال الشغب والتمرد، يمكن لحملة قصف مكثفة أن تعزز الظروف التي تمكن المعارضة الإيرانية من الإطاحة بالنظام. أثار الإسرائيليون أيضاً احتمال قيام مقاتلين أكراد إيرانيين بعبور الحدود من العراق لفتح جبهة برية في الشمال الغربي، مما يزيد من إجهاد قوات النظام ويسرع انهياره.
قدم السيد نتنياهو عرضه بنبرة رتيبة وواثقة. بدا أنه يلقى قبولاً جيداً لدى أهم شخص في الغرفة، الرئيس الأمريكي.
« يبدو جيداً بالنسبة لي »، قال السيد ترامب لرئيس الوزراء. بالنسبة للسيد نتنياهو، كانت هذه إشارة إلى الضوء الأخضر المحتمل لعملية أمريكية إسرائيلية مشتركة.
لم يكن السيد نتنياهو هو الوحيد الذي غادر الاجتماع بانطباع بأن السيد ترامب كان قد كوّن رأيه تقريباً. كان بإمكان مستشاري الرئيس أن يروا أنه تأثر بشدة بوعد ما يمكن أن تفعله الخدمات العسكرية والاستخباراتية للسيد نتنياهو، تماماً كما كان عندما تحدث الرجلان قبل الحرب التي استمرت 12 يوماً مع إيران في يونيو.
في وقت سابق من زيارته للبيت الأبيض في 11 فبراير، حاول السيد نتنياهو تركيز عقول الأمريكيين المجتمعين في غرفة مجلس الوزراء على الوجودي الذي يشكله قائد إيران البالغ من العمر 86 عاماً، آية الله علي خامنئي.
عندما سأل آخرون في الغرفة رئيس الوزراء عن المخاطر المحتملة في العملية، أقر السيد نتنياهو بها لكنه أوضح نقطة مركزية واحدة: في رأيه، مخاطر عدم العمل أكبر من مخاطر العمل. وجادل بأن ثمن العمل لن يزداد إلا إذا أرجأوا الضرب وسمحوا لإيران بمزيد من الوقت لتسريع إنتاجها للصواريخ وإنشاء درع من الحصانة حول برنامجها النووي.
فهم الجميع في الغرفة أن إيران لديها القدرة على بناء مخزونها من الصواريخ والطائرات بدون طيار بتكلفة أقل بكثير وبسرعة أكبر بكثير مما يمكن للولايات المتحدة بناء وتوريد الصواريخ الاعتراضية الأكثر تكلفة لحماية المصالح الأمريكية والحلفاء في المنطقة.
خلق عروض السيد نتنياهو – واستجابة السيد ترامب الإيجابية لها – مهمة عاجلة لمجتمع الاستخبارات الأمريكي. بين عشية وضحاها، عمل المحللون لتقييم جدوى ما قاله الفريق الإسرائيلي للرئيس.
« سخيف »
تمت مشاركة نتائج التحليل الاستخباراتي الأمريكي في اليوم التالي، 12 فبراير، في اجتماع آخر للمسؤولين الأمريكيين فقط في غرفة العمليات. قبل وصول السيد ترامب، أطلع اثنان من كبار مسؤولي الاستخبارات الدائرة المقربة من الرئيس.
كان لدى مسؤولي الاستخبارات خبرة عميقة في القدرات العسكرية الأمريكية، وكانوا يعرفون النظام الإيراني وأطرافه من الداخل والخارج. قاموا بتقسيم عرض السيد نتنياهو إلى أربعة أجزاء. الأول كان قطع الرأس – قتل آية الله. الثاني كان شل قدرة إيران على إظهار القوة وتهديد جيرانها. الثالث كان انتفاضة شعبية داخل إيران. والرابع كان تغيير النظام، مع تثبيت قائد علماني لحكم البلاد.
قيم المسؤولون الأمريكيون أن الهدفين الأولين قابلان للتحقيق بالقوة الاستخباراتية والعسكرية الأمريكية. وقيموا أن الجزأين الثالث والرابع من عرض السيد نتنياهو، والذي تضمن احتمال قيام الأكراد بشن غزو بري لإيران، منفصلين عن الواقع.
عندما انضم السيد ترامب إلى الاجتماع، أطلعه السيد راتكليف على التقييم. استخدم مدير وكالة المخابرات المركزية كلمة واحدة لوصف سيناريوهات تغيير النظام لرئيس الوزراء الإسرائيلي: « سخيفة ».
عند هذه النقطة، قاطع السيد روبيو. « بعبارة أخرى، إنها هراء »، قال.
أضاف السيد راتكليف أنه نظراً لعدم القدرة على التنبؤ بالأحداث في أي صراع، يمكن أن يحدث تغيير النظام، ولكن لا ينبغي اعتباره هدفاً قابلاً للتحقيق.
تدخل العديد من الآخرين، بما في ذلك السيد فانس، العائد لتوه من أذربيجان، الذي أعرب أيضاً عن شكوك قوية بشأن احتمال تغيير النظام.
ثم التفت الرئيس إلى الجنرال كاين. « جنرال، ما رأيك؟ »
أجاب الجنرال كاين: « سيدي، هذا، في تجربتي، هو الإجراء التشغيلي القياسي للإسرائيليين. إنهم يبالغون في البيع، وخططهم ليست دائماً متطورة بشكل جيد. إنهم يعرفون أنهم بحاجتنا، ولهذا السبب يقومون بحملة البيع القوية. »
وازن السيد ترامب التقييم بسرعة. تغيير النظام، كما قال، سيكون « مشكلتهم ». لم يكن واضحاً ما إذا كان يشير إلى الإسرائيليين أو الشعب الإيراني. لكن خلاصة القول كانت أن قراره بشأن الذهاب إلى الحرب ضد إيران لن يتوقف على ما إذا كانت الأجزاء 3 و 4 من عرض السيد نتنياهو قابلة للتحقيق.
بدا أن السيد ترامب لا يزال مهتماً جداً بتحقيق الجزأين 1 و 2: قتل آية الله وكبار القادة الإيرانيين وتفكيك الجيش الإيراني.
الجنرال كاين – الرجل الذي أحب السيد ترامب أن يطلق عليه « رازين كاين » – كان قد أثار إعجاب الرئيس قبل سنوات عندما أخبره بأن تنظيم الدولة الإسلامية يمكن هزيمته بشكل أسرع بكثير مما توقعه الآخرون. كافأ السيد ترامب هذه الثقة بترقية الجنرال، الذي كان طياراً مقاتلاً في سلاح الجو، ليكون مستشاره العسكري الأعلى. لم يكن الجنرال كاين موالياً سياسياً، وكان لديه مخاوف جدية بشأن الحرب مع إيران. لكنه كان حذراً جداً في الطريقة التي قدم بها آرائه للرئيس.
بينما كانت المجموعة الصغيرة من المستشارين المطلعين على الخطط تتداول في الأيام التالية، شارك الجنرال كاين مع السيد ترامب وآخرين التقييم العسكري المقلق بأن حملة كبرى ضد إيران سوف تستنزف بشدة مخزونات الأسلحة الأمريكية، بما في ذلك الصواريخ الاعتراضية، التي كان توريدها متوتراً بعد سنوات من الدعم لأوكرانيا وإسرائيل. لم ير الجنرال كاين طريقاً واضحاً لإعادة ملء هذه المخزونات بسرعة.
كما أشار إلى الصعوبة الهائلة لتأمين مضيق هرمز ومخاطر قيام إيران بإغلاقه. كان السيد ترامب قد رفض هذا الاحتمال على افتراض أن النظام سيستسلم قبل أن يصل إلى ذلك. بدا الرئيس يعتقد أنها ستكون حرباً سريعة جداً – وهو انطباع عززته الاستجابة الفاترة للقصف الأمريكي للمنشآت النووية الإيرانية في يونيو.
جسد دور الجنرال كاين في الفترة التي سبقت الحرب توتراً كلاسيكياً بين المشورة العسكرية وصنع القرار الرئاسي. كان رئيس هيئة الأركان مصراً على عدم اتخاذ موقف – مكرراً أنه ليس من دوره أن يقول للرئيس ما يجب فعله، بل تقديم الخيارات بالإضافة إلى المخاطر المحتملة والعواقب المحتملة من الدرجة الثانية والثالثة – لدرجة أنه بدا للبعض ممن يستمعون وكأنه يجادل لجميع جوانب القضية في وقت واحد.
كان يسأل باستمرار، « وماذا بعد؟ » ولكن غالباً ما كان السيد ترامب يبدو وكأنه يسمع فقط ما يريد سماعه.
اختلف الجنرال كاين تقريباً في كل شيء عن رئيس سابق لهيئة الأركان، الجنرال مارك أ. ميلي، الذي جادل بصوت عالٍ مع السيد ترامب خلال إدارته الأولى ورأى أن دوره هو منع الرئيس من اتخاذ إجراءات خطيرة أو متهورة.
لاحظ شخص مطلع على تفاعلاتهم أن السيد ترامب لديه عادة الخلط بين النصيحة التكتيكية من الجنرال كاين والمشورة الاستراتيجية. من الناحية العملية، هذا يعني أن الجنرال قد يحذر في نفس واحد من صعوبات جانب واحد من العملية، ثم في التالي يلاحظ أن الولايات المتحدة لديها إمداد غير محدود أساساً من القنابل الموجهة بدقة ورخيصة الثمن، ويمكنها ضرب إيران لأسابيع بمجرد تحقيق التفوق الجوي.
بالنسبة لرئيس هيئة الأركان، كانت هذه ملاحظات منفصلة. ولكن بدا أن السيد ترامب يعتقد أن الثانية تلغي الأولى على الأرجح.
في أي نقطة خلال المداولات، لم يخبر رئيس هيئة الأركان الرئيس مباشرة بأن الحرب مع إيران كانت فكرة سيئة – على الرغم من أن بعض زملاء الجنرال كاين اعتقدوا أن هذا هو بالضبط ما كان يعتقده.
بقدر ما كان السيد نتنياهو موضع عدم ثقة من قبل العديد من مستشاري الرئيس، فإن وجهة نظر رئيس الوزراء للوضع كانت أقرب بكثير إلى رأي السيد ترامب مما أحب مناهضو التدخل في فريق ترامب أو في حركة « أمريكا أولاً » الأوسع الاعتراف به. كان هذا صحيحاً لسنوات عديدة.
من بين جميع تحديات السياسة الخارجية التي واجهها السيد ترامب عبر ولايتين رئاسيتين، برزت إيران. كان يعتبرها خصماً خطيراً بشكل فريد وكان على استعداد لخوض مخاطر كبيرة لإعاقة قدرة النظام على شن الحرب أو الحصول على سلاح نووي. علاوة على ذلك، تزامن عرض السيد نتنياهو مع رغبة السيد ترامب في تفكيك الثيوقراطية الإيرانية، التي استولت على السلطة في عام 1979، عندما كان السيد ترامب يبلغ من العمر 32 عاماً. لقد كانت شوكة في خاصرة الولايات المتحدة منذ ذلك الحين.
الآن، يمكن أن يصبح أول رئيس منذ تولي القيادة الدينية قبل 47 عاماً يحقق تغيير النظام في إيران. عادة ما يكون غير مذكور ولكن دائماً في الخلفية كان الدافع الإضافي بأن إيران تآمرت لقتل السيد ترامب انتقاماً لاغتيال الجنرال قاسم سليماني في يناير 2020، الذي كان يُنظر إليه في الولايات المتحدة كقوة دافعة وراء حملة إيران للإرهاب الدولي.
بالعودة إلى منصبه لولاية ثانية، لم تزداد ثقة السيد ترامب في قدرات الجيش الأمريكي إلا قوة. لقد تشجع بشكل خاص من خلال غارة الكوماندوز المذهلة للقبض على الزعيم الفنزويلي نيكولاس مادورو من مجمعه في 3 يناير. لم تفقد أي حياة أمريكية في العملية، دليل آخر للرئيس على البراعة التي لا تضاهى للقوات الأمريكية.
داخل مجلس الوزراء، كان السيد هيغسيث أكبر مؤيد لحملة عسكرية ضد إيران.
أشار السيد روبيو لزملائه إلى أنه كان أكثر تناقضاً بكثير. لم يكن يعتقد أن الإيرانيين سيوافقون على صفقة تفاوضية، لكن تفضيله كان مواصلة حملة الضغط الأقصى بدلاً من بدء حرب شاملة. ومع ذلك، لم يحاول السيد روبيو ثني السيد ترامب عن العملية، وبعد أن بدأت الحرب، قدم مبررات الإدارة باقتناع كامل.
كانت لدى السيدة وايلز مخاوف بشأن ما يمكن أن ينطوي عليه صراع جديد في الخارج، لكنها لم تكن تميل إلى التدخل بقوة في المسائل العسكرية في الاجتماعات الكبيرة؛ بدلاً من ذلك، شجعت المستشارين على مشاركة آرائهم ومخاوفهم مع الرئيس في تلك الأجواء. كانت السيدة وايلز تمارس نفوذاً على العديد من القضايا الأخرى، ولكن في الغرفة مع السيد ترامب والجنرالات، انسحبت إلى الخلف. قال المقربون منها إنها لم تر أنه من دورها مشاركة مخاوفها مع الرئيس بشأن قرار عسكري أمام الآخرين. واعتقدت أن خبرة مستشارين مثل الجنرال كاين والسيد راتكليف والسيد روبيو كانت أكثر أهمية ليسمعها الرئيس.
ومع ذلك، كانت السيدة وايلز قد أخبرت الزملاء أنها قلقة من جر الولايات المتحدة إلى حرب أخرى في الشرق الأوسط. حمل هجوم على إيران معه احتمال إشعال ارتفاع أسعار الغاز قبل أشهر من انتخابات منتصف المدة التي يمكن أن تساعد في تحديد ما إذا كانت السنتان الأخيرتان من ولاية ترامب الثانية ستكونان سنوات من الإنجاز أو مذكرات استدعاء من الديمقراطيين في مجلس النواب. لكن في النهاية، كانت السيدة وايلز مؤيدة للعملية.
فانس المتشكك
لم يكن أحد في الدائرة المقربة للسيد ترامب أكثر قلقاً بشأن احتمال الحرب مع إيران، أو فعل أكثر لمحاولة إيقافها، من نائب الرئيس.
بنى السيد فانس حياته السياسية على معارضة النوع نفسه من المغامرة العسكرية الذي كان الآن قيد الدراسة الجادة. لقد وصف الحرب مع إيران بأنها « تشويه كبير للموارد » و »مكلفة بشكل هائل ».
لم يكن، مع ذلك، حمامة على جميع الأصعدة. في يناير، عندما حذر السيد ترامب علناً إيران من التوقف عن قتل المحتجين ووعد بأن المساعدة في طريقها، شجع السيد فانس الرئيس بشكل خاص على إنفاذ خطه الأحمر. لكن ما دفع إليه نائب الرئيس كان ضربة محدودة وعقابية، أقرب إلى نموذج هجوم ترامب الصاروخي على سوريا في عام 2017 بسبب استخدام الأسلحة الكيميائية ضد المدنيين.
اعتقد نائب الرئيس أن حرب تغيير النظام مع إيران ستكون كارثة. كان تفضيله هو عدم شن أي ضربات على الإطلاق. لكن مع علمه بأن ترامب كان من المرجح أن يتدخل بطريقة ما، حاول التوجيه نحو عمل أكثر تحديداً. في وقت لاحق، عندما بدا مؤكداً أن الرئيس مصمم على حملة واسعة النطاق، جادل السيد فانس بأنه يجب عليه فعل ذلك بقوة ساحقة، على أمل تحقيق أهدافه بسرعة.
أمام زملائه، حذر السيد فانس السيد ترامب من أن الحرب ضد إيران يمكن أن تسبب فوضى إقليمية وأعداداً لا حصر لها من الضحايا. كما يمكن أن تفكك الائتلاف السياسي للسيد ترامب وستُنظر إليها على أنها خيانة من قبل العديد من الناخبين الذين اشتروا بوعد عدم وجود حروب جديدة.
أثار السيد فانس مخاوف أخرى أيضاً. كنائب للرئيس، كان على دراية بحجم مشكلة الذخائر الأمريكية. الحرب ضد نظام لديه إرادة هائلة للبقاء يمكن أن تترك الولايات المتحدة في وضع أسوأ بكثير لخوض الصراعات لبعض السنوات.
أخبر نائب الرئيس المقربين منه أنه لا يمكن لأي قدر من البصيرة العسكرية أن يقيس حقاً ما ستفعله إيران انتقاماً عندما تكون بقاء النظام على المحك. يمكن للحرب أن تسير بسهولة في اتجاهات لا يمكن التنبؤ بها. علاوة على ذلك، اعتقد أنه يبدو أن هناك فرصة ضئيلة لبناء إيران سلمية في أعقاب ذلك.
وراء كل هذا كان ربما أكبر خطر على الإطلاق: كانت إيران تتمتع بالميزة عندما يتعلق الأمر بمضيق هرمز. إذا تم خنق هذا الممر المائي الضيق الذي يحمل كميات هائلة من النفط والغاز الطبيعي، فإن العواقب المحلية في الولايات المتحدة ستكون وخيمة، بدءاً من ارتفاع أسعار البنزين.
توكر كارلسون، المعلق الذي برز كمتشكك بارز آخر في التدخل في اليمين، جاء إلى المكتب البيضاوي عدة مرات على مدار العام السابق لتحذير السيد ترامب من أن الحرب مع إيران ستدمر رئاسته. قبل أسبوعين من بدء الحرب، حاول السيد ترامب، الذي عرف السيد كارلسون لسنوات، طمأنته عبر الهاتف. « أعلم أنك قلق بشأن ذلك، لكنه سيكون على ما يرام »، قال الرئيس. سأل السيد كارلسون كيف عرف ذلك. « لأنه دائماً كذلك »، أجاب السيد ترامب.
في الأيام الأخيرة من فبراير، ناقش الأمريكيون والإسرائيليون قطعة جديدة من المعلومات الاستخباراتية من شأنها أن تسرع بشكل كبير من جدولهم الزمني. كان آية الله سيلتقي فوق الأرض مع كبار المسؤولين الآخرين في النظام، في وضح النهار ومنفتحاً على هجوم جوي. كانت فرصة عابرة لضرب قلب القيادة الإيرانية، وهو نوع من الأهداف قد لا يتاح مرة أخرى.
أعطى السيد ترامب إيران فرصة أخرى للتوصل إلى صفقة من شأنها أن تسد طريقها نحو الأسلحة النووية. أعطت الدبلوماسية أيضاً الولايات المتحدة وقتاً إضافياً لنقل الأصول العسكرية إلى الشرق الأوسط.
قال العديد من مستشاريه إن الرئيس كان قد كوّن رأيه فعلياً قبل أسابيع. لكنه لم يكن قد قرر بعد متى بالضبط. الآن، حثه السيد نتنياهو على التحرك بسرعة.
في نفس الأسبوع، اتصل السيد كوشنر والسيد ويتكوف من جنيف بعد أحدث المحادثات مع المسؤولين الإيرانيين. على مدى ثلاث جولات من المفاوضات في عمان وسويسرا، اختبر الاثنان استعداد إيران لإبرام صفقة. في مرحلة ما، عرضوا على الإيرانيين وقوداً نووياً مجانياً لمدة برنامجهم – وهو اختبار لما إذا كان إصرار طهران على التخصيب يتعلق حقاً بالطاقة المدنية أو بالحفاظ على القدرة على صنع قنبلة.
رفض الإيرانيون العرض، واصفين إياه بأنه اعتداء على كرامتهم.
وضع السيد كوشنر والسيد ويتكوف الصورة للرئيس. قالا إنهما ربما يستطيعان التفاوض على شيء ما، لكن ذلك سيستغرق شهوراً. إذا كان السيد ترامب يسأل عما إذا كان بإمكانهما النظر في عينيه وإخباره بأنهما يستطيعان حل المشكلة، فسوف يتطلب الأمر الكثير للوصول إلى هناك، قال له السيد كوشنر، لأن الإيرانيين يلعبون ألعاباً.
« أعتقد أننا بحاجة إلى القيام بذلك »
يوم الخميس، 26 فبراير، حوالي الساعة الخامسة مساءً، بدأ اجتماع أخير في غرفة العمليات. بحلول ذلك الوقت، كانت مواقف الجميع في الغرفة واضحة. تمت مناقشة كل شيء في الاجتماعات السابقة؛ كان الجميع يعرف موقف الآخر. استمرت المناقشة حوالي ساعة ونصف.
كان السيد ترامب في مكانه المعتاد على رأس الطاولة. على يمينه جلس نائب الرئيس؛ بجانب السيد فانس كانت السيدة وايلز، ثم السيد راتكليف، ثم مستشار البيت الأبيض، ديفيد وارينغتون، ثم ستيفن تشيونغ، مدير الاتصالات في البيت الأبيض. مقابل السيد تشيونغ كانت كارولين ليفيت، السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض؛ إلى يمينها كان الجنرال كاين، ثم السيد هيغسيث والسيد روبيو.
تم الحفاظ على مجموعة تخطيط الحرب سرية للغاية لدرجة أن المسؤولين الرئيسيين الذين سيحتاجون إلى إدارة أكبر اضطراب في الإمدادات في تاريخ سوق النفط العالمي، وزير الخزانة سكوت بيسنت ووزير الطاقة كريس رايت، تم استبعادهم، وكذلك تولسي غابارد، مديرة الاستخبارات الوطنية.
افتتح الرئيس الاجتماع قائلاً: « حسناً، ماذا لدينا؟ »
استعرض السيد هيغسيث والسيد كاين تسلسل الهجمات. ثم قال السيد ترامب إنه يريد أن يدور حول الطاولة ويسمع آراء الجميع.
خاطب السيد فانس، الذي كان خلافه مع الفرضية بأكملها معروفاً، الرئيس قائلاً: « أنت تعرف أنني أعتقد أن هذه فكرة سيئة، ولكن إذا كنت تريد القيام بها، فسأدعمك ».
قالت السيدة وايلز للسيد ترامب إنه إذا شعر أنه بحاجة إلى المضي قدماً من أجل الأمن القومي لأمريكا، فعليه أن يمضي قدماً.
لم يبدِ السيد راتكليف أي رأي حول ما إذا كان المضي قدماً، لكنه ناقش المعلومات الاستخباراتية المذهلة الجديدة التي تفيد بأن القيادة الإيرانية كانت على وشك التجمع في مجمع آية الله في طهران. أخبر مدير وكالة المخابرات المركزية الرئيس بأن تغيير النظام كان ممكناً اعتماداً على كيفية تعريف المصطلح. « إذا كنا نعني فقط قتل القائد الأعلى، يمكننا على الأرجح فعل ذلك »، قال.
عندما طُلب منه، قال السيد وارينغتون، مستشار البيت الأبيض، إنه خيار مسموح به قانونياً من حيث كيفية تصور المسؤولين الأمريكيين للخطة وتقديمها للرئيس. لم يبدِ رأياً شخصياً، لكن عندما ضغط عليه الرئيس لتقديم رأي، قال إنه كمحارب قديم في مشاة البحرية عرف جندياً أمريكياً قُتل على يد إيران قبل سنوات. ظلت هذه القضية شخصية للغاية. قال للرئيس إن كانت إيران تنوي المضي قدماً بغض النظر، فيجب على الولايات المتحدة أن تفعل ذلك أيضاً.
أوضح السيد تشيونغ التداعيات المحتملة للعلاقات العامة: لقد ترشح السيد ترامب لمنصبه معارضاً لمزيد من الحروب. لم يصوت الناس من أجل صراع في الخارج. كما تعارضت الخطط مع كل ما قالته الإدارة بعد حملة القصف ضد إيران في يونيو. كيف سيفسرون ثمانية أشهر من الإصرار على أن المنشآت النووية الإيرانية قد تم محوها بالكامل؟ لم يعط السيد تشيونغ إجابة بنعم أو لا، لكنه قال إن أي قرار يتخذه السيد ترامب سيكون القرار الصحيح.
أخبرت السيدة ليفيت الرئيس بأن هذا هو قراره وأن الفريق الصحفي سيديره بأفضل ما يستطيع.
اتخذ السيد هيغسيث موقفاً ضيقاً: سيتعين عليهم التعامل مع الإيرانيين في النهاية، لذا فقد يفعلون ذلك الآن. قدم تقييمات فنية: يمكنهم إدارة الحملة في فترة زمنية معينة بمستوى معين من القوات.
كان الجنرال كاين رزيناً، يحدد المخاطر وما تعنيه الحملة لنضوب الذخائر. لم يبدِ أي رأي؛ كان موقفه أنه إذا أمر السيد ترامب بالعملية، فسينفذها الجيش. استعرض كبار القادة العسكريين للرئيس كيف ستتطور الحملة والقدرة الأمريكية على تدهور القدرات العسكرية الإيرانية.
عندما جاء دوره للحديث، قدم السيد روبيو المزيد من الوضوح، قائلاً للرئيس: « إذا كان هدفنا هو تغيير النظام أو انتفاضة، فلا ينبغي لنا أن نفعل ذلك. ولكن إذا كان الهدف هو تدمير برنامج الصواريخ الإيراني، فهذا هدف يمكننا تحقيقه. »
انحنى الجميع لغرائز الرئيس. لقد رأوه يتخذ قرارات جريئة، ويخوض مخاطر لا يمكن تصورها، ويخرج منتصراً بطريقة ما. لن يعيقه أحد الآن.
« أعتقد أننا بحاجة إلى القيام بذلك »، قال الرئيس للغرفة. قال إنه يجب عليهم التأكد من أن إيران لا يمكن أن يكون لديها سلاح نووي، ويجب عليهم ضمان أن إيران لا يمكنها فقط إطلاق الصواريخ على إسرائيل أو في جميع أنحاء المنطقة.
أخبر الجنرال كاين السيد ترامب أن لديه بعض الوقت؛ لم يكن بحاجة إلى إعطاء الضوء الأخضر حتى الساعة الرابعة مساءً من اليوم التالي.
على متن طائرة إير فورس ون في بعد ظهر اليوم التالي، قبل 22 دقيقة من موعد الجنرال كاين النهائي، أرسل السيد ترامب الأمر التالي: « العملية Epic Fury معتمدة. لا إلغاء. حظاً سعيداً. »
جوناثان سوان وماغي هابرمان، كلاهما مراسلان للبيت الأبيض في صحيفة التايمز، هما المؤلفان المشاركان للكتاب القادم « تغيير النظام: داخل الرئاسة الإمبراطورية لدونالد ترامب ». هذه القصة مأخوذة من تقارير تم إجراؤها لذلك الكتاب.
المصدر: نيويورك تايمز