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El 25 de junio de 2008, Robert S. Ford, embajador de Estados Unidos en Argelia, fue recibido por el presidente argelino Abdelaziz Bouteflika. «Claramente Bouteflika no presionará mucho a los saharauis para que se sienten con los marroquíes a discutir solo la autonomía», escribió el diplomático estadounidense en el informe de esta reunión.
Asunto: Bouteflika sobre el Sáhara Occidental: Tenemos la espalda contra la pared – Ayúdennos
El presidente Bouteflika solicitó la asistencia de Estados Unidos para encontrar una solución al estancamiento en el Sáhara Occidental durante la visita de despedida del embajador el 24 de junio. Bouteflika dijo que Estados Unidos siempre había apoyado la autodeterminación, y que el aparente cambio de política para apoyar la posición de Marruecos es doloroso y confuso para los argelinos. Añadió que había tenido mucho cuidado de no dejar que la relación bilateral sufriera debido al cambio de política de Estados Unidos sobre el Sáhara Occidental, pero con Estados Unidos y Francia apoyando a Marruecos, «tenemos la espalda contra la pared».
El embajador dijo a Bouteflika que Estados Unidos siempre había apoyado la idea de la autonomía como una forma de avanzar de manera pragmática. Afirmó que si las dos partes no adoptaban una postura realista, el actual estancamiento podría durar otros 30 años o incluso más. El embajador dijo que sería mejor para los refugiados saharauis vivir bajo un buen plan de autonomía que seguir viviendo en campamentos de refugiados. Añadió que Estados Unidos no pedía al Polisario que aceptara el plan de Marruecos, sino que aceptara negociar sobre la autonomía y presentara su propia propuesta sobre la mesa. El embajador continuó diciendo que Estados Unidos apoyaría una amplia medida de autonomía. Citó el ejemplo de los kurdos en Irak, que gozan de amplias atribuciones dentro de un estado iraquí unificado.
Bouteflika respondió que Argelia no comprometerá su posición sobre el derecho de los saharauis a elegir la independencia, añadiendo que los argelinos consideran esto una cuestión de principio. No se debe permitir que los estados poderosos aplasten a los débiles. Bouteflika dijo que Estados Unidos había apoyado la independencia de Timor Oriental y, por lo tanto, también debería apoyar a los saharauis. El Polisario tiene su propia influencia diplomática en el continente africano, añadió, lo cual es algo que Argelia no puede simplemente ignorar. Bouteflika comentó que los marroquíes habían errado al vincular la seguridad del trono con el Sáhara Occidental. Argelia no buscaba desestabilizar Marruecos. La estabilidad de Marruecos, insistió, era vital para la estabilidad de Argelia.
Bouteflika dijo al embajador que debería corresponder a los saharauis decidir si quieren la independencia, incluso si la solución final llega por etapas a lo largo de varios años. Añadió que esta era la razón por la que Argelia sentía tanto afecto por el plan Baker. Después de que el embajador enfatizara que el plan Baker no había generado ningún avance hacia una solución, Bouteflika fue evasivo y nuevamente solicitó la ayuda de Estados Unidos para resolver el actual estancamiento.
Comentario: Claramente Bouteflika no presionará mucho a los saharauis para que se sienten con los marroquíes a discutir solo la autonomía; los argelinos nos han dicho esto consistentemente durante los últimos nueve meses. Dicho esto, como hizo con el subsecretario de Estado para el Cercano Oriente Welch (ref), Bouteflika indicó que quería encontrar una salida al impasse. Simplemente no hay aquí ningún pensamiento creativo sobre cómo hacerlo.
FORD
Clasificado por: Embajador Robert S. Ford,
Wikileaks, 25 de junio de 2008