En ce moment même, quelque chose d’extrêmement dangereux est en train de se dérouler dans le golfe Persique, et la majeure partie du monde ne réalise pas à quel point nous sommes proches d’être témoins du conflit le plus dévastateur depuis la Seconde Guerre mondiale. Donald Trump vient de déclencher une réaction en chaîne qui pourrait non seulement détruire l’équilibre des forces au Moyen-Orient, mais aussi déclencher une guerre qui ferait paraître les conflits en Irak et en Afghanistan comme des escarmouches mineures.
Et ce qui rend cette situation absolument terrifiante, c’est que les États-Unis commettent exactement les mêmes erreurs de calcul qui ont conduit au désastre du Vietnam, mais cette fois contre un ennemi infiniment mieux préparé. Car ce que nous venons de voir n’est pas simplement une énième escalade diplomatique entre Washington et Téhéran.
C’est le moment où l’Iran, après 47 ans de patience stratégique, a décidé qu’il n’avait plus rien à perdre. Et quand une nation forte de 3 000 ans d’histoire décide qu’elle est acculée existentiellement, les règles du jeu changent pour toujours. La déclaration que nous venons d’entendre d’un analyste iranien ne doit pas être écartée comme de la propagande anti-américaine ; elle doit être traitée comme une fenêtre sur l’état d’esprit d’un régime qui calcule s’il peut survivre en cédant aux exigences américaines ou s’il doit se battre avec tout ce qu’il a.
Et croyez-moi, après des décennies à analyser les crises internationales, de la crise des missiles de Cuba à la guerre du Golfe, je n’avais jamais vu une situation où les deux camps sont aussi déterminés à suivre une ligne de conduite qui garantit pratiquement un conflit armé.
Mais pour comprendre pourquoi ce moment est si différent, si dangereux, nous devons examiner ce qui se passe réellement derrière les déclarations publiques et la rhétorique diplomatique. Trump ne se contente pas de faire pression sur l’Iran pour qu’il abandonne son programme de missiles. Il exige que l’Iran se désarme unilatéralement tandis que les États-Unis maintiennent des flottes navales dans le golfe Persique, des bases militaires entourant le pays et des alliés qui appellent ouvertement à la guerre totale.
Ce n’est pas de la diplomatie, c’est un ultimatum. Et les ultimatums en politique internationale ont une histoire très spécifique. Ils se terminent généralement par la guerre. Mais c’est là que la situation devient vraiment alarmante, car ce que Trump ne comprend pas, c’est qu’il fait face à un adversaire qui a passé près de cinq décennies à se préparer spécifiquement pour ce moment.
La révolution iranienne de 1979 n’a pas été simplement un changement de gouvernement ; ce fut la transformation d’une nation cliente des États-Unis en ce que les analystes militaires reconnaissent aujourd’hui comme l’État le mieux préparé à la guerre asymétrique de la planète. Pendant la guerre Iran-Irak de 1980 à 1988, alors que le monde entier soutenait Saddam Hussein, l’Iran a appris une leçon qu’aucune autre nation moderne n’a eu à apprendre : comment se battre complètement seul contre des ennemis soutenus par des superpuissances.
Les États-Unis n’ont pas seulement abandonné l’Iran pendant cette guerre, ils ont activement aidé Saddam Hussein à attaquer le territoire iranien avec des armes chimiques. La même administration qui a plus tard envahi l’Irak en invoquant des armes de destruction massive avait fourni à Saddam des images satellites pour diriger des attaques chimiques contre des villes iraniennes.
La France a vendu des avions Mirage à Saddam. L’Union soviétique a fourni des chars et de l’artillerie. La Grande-Bretagne a gardé l’argent iranien payé pour les chars Chieftain, puis a vendu ces mêmes chars à l’Irak. Les États du Golfe ont financé la machine de guerre de Saddam à hauteur de 150 milliards de dollars. Et pendant ces 8 années d’isolement total, l’Iran a développé quelque chose qu’aucune autre nation ne possède.
La capacité de produire des arsenaux militaires sophistiqués avec des budgets minimes et une technologie adaptée. Mais voici ce que les planificateurs militaires américains n’ont pas pleinement compris. L’Iran n’a pas construit son arsenal de missiles comme un outil offensif ; il l’a construit comme un substitut à une force aérienne qu’il n’a jamais pu acheter.
Alors que les États-Unis dépensent 85 millions de dollars pour un seul F-35, l’Iran produit des drones qui coûtent 50 000 dollars et peuvent neutraliser des raffineries de pétrole valant des milliards, tandis que les marines occidentales dépendent de porte-avions vulnérables qui coûtent 13 milliards de dollars chacun.
L’Iran a développé des missiles hypersoniques capables de transformer ces porte-avions en récifs artificiels. Le 27 septembre 2019, le monde a assisté à une démonstration de cette capacité lorsque des drones bon marché, probablement yéménites mais conçus avec la technologie iranienne, ont traversé les systèmes de défense aérienne les plus avancés d’Arabie saoudite et détruit la moitié de la production pétrolière du royaume en une seule matinée.
Aramco, l’entreprise la plus valorisée au monde, a été paralysée pendant des semaines. Les prix du pétrole ont grimpé en flèche, et l’Arabie saoudite, qui avait poussé à la guerre contre l’Iran, a soudainement découvert la religion de la diplomatie. Mais ce qui devrait vraiment alarmer les planificateurs américains, c’est ce que cette attaque a révélé sur la vulnérabilité de toute l’infrastructure que les États-Unis ont construite dans le golfe Persique au cours des quatre dernières décennies.
Et c’est là que nous arrivons au point le plus effrayant de toute cette crise. Les États-Unis ont transformé le golfe Persique en un piège stratégique pour eux-mêmes. Après l’effondrement de l’Union soviétique, les États-Unis ont rempli la région de bases militaires, d’installations navales et d’actifs économiques valant des billions de dollars.
Dubaï est devenue le second Tel Aviv. Le Qatar abrite la plus grande base aérienne américaine en dehors du territoire américain. Bahreïn abrite la Cinquième Flotte. Tout cela existe à portée des missiles iraniens qui peuvent atteindre n’importe quel point du Golfe avec une précision de 5 mètres. Les Émirats arabes unis, qui en 1978 étaient littéralement des chameaux et des tentes dans le désert, abritent aujourd’hui des actifs occidentaux valant des centaines de milliards de dollars.
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