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Le département américain de la Justice a publié une première tranche de documents liés à Jeffrey Epstein.
Ces documents, qui comprennent des photos, des vidéos et des pièces d’enquête, étaient très attendus après que le Congrès a adopté une loi imposant la publication intégrale des dossiers d’ici vendredi.
Cependant, des démocrates et certains républicains ont accusé le département de la Justice (DOJ) de ne pas respecter ses obligations légales après qu’il a déclaré qu’il ne serait pas en mesure de publier l’ensemble des documents avant la date limite. De nombreux éléments parmi les milliers de fichiers ont également été lourdement caviardés.
Un certain nombre de personnalités connues figurent dans ce premier lot de documents, notamment l’ancien président américain Bill Clinton, Andrew Mountbatten-Windsor, ainsi que les musiciens Mick Jagger et Michael Jackson.
Être cité ou apparaître sur des images dans ces dossiers ne constitue pas une preuve de faute. Beaucoup des personnes identifiées dans ces fichiers ou dans des publications antérieures liées à Epstein ont nié tout acte répréhensible.
Bill Clinton photographié dans une piscine et un jacuzzi
Plusieurs des images publiées montrent l’ancien président américain Bill Clinton.
L’une le montre nageant dans une piscine, une autre le montre allongé sur le dos, les mains derrière la tête, dans ce qui semble être un jacuzzi.
Clinton a été photographié à plusieurs reprises avec Epstein au cours des années 1990 et au début des années 2000, avant la première arrestation du financier déchu. Il n’a jamais été accusé d’actes répréhensibles par les survivantes des abus d’Epstein et a nié avoir eu connaissance de ses crimes sexuels.
Un porte-parole de Clinton a commenté les nouvelles photos, affirmant qu’elles dataient de plusieurs décennies.
« Ils peuvent publier autant de photos granuleuses vieilles de plus de 20 ans qu’ils le veulent, mais il ne s’agit pas de Bill Clinton. Ça ne l’a jamais été et ça ne le sera jamais », a écrit Angel Ureña sur les réseaux sociaux.
« Il y a deux types de personnes ici. Le premier groupe ne savait rien et a coupé les ponts avec Epstein avant que ses crimes ne soient révélés. Le second groupe a continué à entretenir des relations avec lui après.
« Nous faisons partie du premier groupe. Aucun retard orchestré par les personnes du second groupe n’y changera quoi que ce soit.
« Tout le monde, en particulier le mouvement MAGA, attend des réponses, pas des boucs émissaires. »
Epstein aurait présenté une fille de 14 ans à Trump
Le président américain est également mentionné dans la tranche de documents publiée par le département de la Justice.
Des documents judiciaires indiquent qu’Epstein aurait présenté une jeune fille de 14 ans à Trump dans son complexe de Mar-a-Lago, en Floride.
Lors de cette rencontre présumée dans les années 1990, Epstein aurait donné un coup de coude à Trump et lui aurait « demandé sur le ton de la plaisanterie », en parlant de la jeune fille : « Celle-là est pas mal, non ? », selon le document.
Trump aurait souri et acquiescé, selon la plainte déposée en 2020 contre la succession d’Epstein et Ghislaine Maxwell.
Le document indique qu’« ils ont tous deux ri » et que la jeune fille s’est sentie mal à l’aise, mais qu’« à l’époque, elle était trop jeune pour comprendre pourquoi ».
La victime affirme avoir été manipulée et abusée par Epstein pendant de nombreuses années.
Dans le dossier judiciaire, elle ne formule aucune accusation contre Trump.
En réponse à une demande de commentaire sur ce document, la porte-parole de la Maison-Blanche, Abigail Jackson, a déclaré que l’administration Trump était « la plus transparente de l’histoire ».
« En publiant des milliers de pages de documents, en coopérant avec la demande de citation à comparaître de la commission de surveillance de la Chambre, et en voyant le président Trump appeler récemment à de nouvelles enquêtes sur les amis démocrates d’Epstein, l’administration Trump a fait plus pour les victimes que les démocrates ne l’ont jamais fait », a-t-elle ajouté.
L’épisode présumé fait partie des très rares mentions du président dans les milliers de fichiers publiés vendredi. On peut le voir sur plusieurs photos, mais sa présence est minimale.
Le Trump War Room, le compte officiel X de l’organisation politique du président, a en revanche publié des photos de Clinton après la diffusion des documents.
La secrétaire de presse de Trump a également repartagé des images de Clinton en écrivant : « Oh là là ! »
Cependant, de nombreuses pages restent encore à publier.
Le procureur général adjoint Todd Blanche a déclaré que « plusieurs centaines de milliers » de pages de documents étaient encore en cours d’examen et n’avaient pas encore été rendues publiques.
Le président américain a déjà déclaré qu’il avait été ami avec Epstein pendant des années, mais qu’ils s’étaient brouillés vers 2004, soit plusieurs années avant la première arrestation d’Epstein.
Trump a constamment nié toute faute en lien avec Epstein.
Une photo semble montrer Andrew allongé sur des genoux
Une photo figurant dans les fichiers publiés semble montrer Andrew Mountbatten-Windsor allongé sur cinq personnes, dont les visages sont caviardés.
Ghislaine Maxwell, la co-conspiratrice condamnée d’Epstein, apparaît sur l’image, debout derrière eux.
Andrew fait l’objet d’un examen minutieux depuis des années en raison de son ancienne amitié avec Epstein, qui n’apparaît pas sur la photo.
Il a répété à plusieurs reprises qu’il n’avait commis aucun acte répréhensible en lien avec Epstein et a déclaré qu’il n’avait pas « vu, été témoin ou soupçonné un quelconque comportement du type de ceux qui ont conduit par la suite à son arrestation et à sa condamnation ».
Michael Jackson, Diana Ross, Chris Tucker et Mick Jagger
Les documents nouvellement publiés comprennent la plus large sélection de célébrités jamais vue dans une publication de dossiers Epstein à ce jour.
L’ancien financier était connu pour ses relations dans les milieux du divertissement, de la politique et des affaires.
Certaines images publiées par le DOJ le montrent avec des stars telles que Michael Jackson, Mick Jagger et Diana Ross.
On ignore où et quand ces photos ont été prises, ni dans quel contexte. Il n’est pas non plus certain qu’Epstein ait été lié à toutes ces personnalités ou qu’il ait assisté à ces événements. Des photos précédemment publiées provenant de la succession d’Epstein incluaient déjà des images qu’il n’avait pas prises, issues d’événements auxquels il n’avait pas assisté.
Sur l’une des nouvelles photos, Epstein est photographié avec Michael Jackson. L’icône de la pop porte un costume et Epstein apparaît vêtu d’un sweat à fermeture éclair.
Une autre image de Jackson le montre avec l’ancien président américain Bill Clinton et Diana Ross. Ils posent ensemble dans un espace restreint, tandis que plusieurs autres visages sont caviardés.
Une autre photo parmi les milliers de fichiers montre la légende des Rolling Stones, Mick Jagger, posant avec Clinton et une femme dont le visage est caviardé. Ils portent tous des tenues de cocktail.
Plusieurs photos incluent l’acteur Chris Tucker. L’une le montre posant et assis à côté de Clinton à une table de dîner. Une autre le montre sur le tarmac d’un aéroport avec Ghislaine Maxwell, l’associée condamnée d’Epstein.
La BBC a contacté Jagger, Tucker et Ross pour obtenir des commentaires. Clinton a déjà nié avoir eu connaissance des crimes sexuels d’Epstein et un porte-parole a rappelé vendredi qu’il s’agissait de photos datant de plusieurs décennies.
« Il ne s’agit pas de Bill Clinton. Ça ne l’a jamais été et ça ne le sera jamais », a déclaré le porte-parole.
Maxwell à Downing Street
Une autre photo incluse dans la publication des documents d’hier montre Ghislaine Maxwell posant devant le 10 Downing Street.
Elle est seule, et aucun contexte n’est fourni quant à la raison de sa présence ni à la date à laquelle la photo a été prise.
On ne sait pas qui était Premier ministre à l’époque, ni à quel titre Maxwell visitait Downing Street.
Epstein aurait menacé d’incendier une maison, selon une accusatrice
L’une des premières personnes à avoir dénoncé Epstein figure dans les dossiers.
Maria Farmer, une artiste qui travaillait pour Epstein, a déclaré dans un rapport du FBI datant de 1996 qu’il avait volé des photos personnelles qu’elle avait prises de ses sœurs âgées de 12 et 16 ans.
Elle a affirmé dans une plainte qu’elle pensait qu’il avait vendu ces photos à des acheteurs potentiels, et qu’il avait menacé de brûler sa maison si elle en parlait à qui que ce soit.
Son nom est caviardé dans les dossiers, mais Farmer a confirmé que le récit était le sien.
Elle précise dans le rapport qu’Epstein lui aurait demandé de prendre pour lui des photos de jeunes filles dans des piscines.
« Epstein menace désormais [caviardé] que si elle parle à qui que ce soit des photos, il brûlera sa maison », indique le rapport.
Farmer a déclaré se sentir réhabilitée après près de 30 ans.
« Je me sens rétablie dans mon honneur », a-t-elle déclaré.
Plusieurs centaines de milliers de pages n’ont toujours pas été publiées
Parmi les documents publiés vendredi figurent de nombreux fichiers caviardés, notamment des dépositions policières, des rapports d’enquête et des photos.
Plus de 550 pages des dossiers publiés vendredi étaient entièrement caviardées, selon CBS, partenaire américain de la BBC. Cela inclut un document lié à une enquête de grand jury dont 100 pages ont été totalement noircies.
Les responsables, comme le prévoit la loi, étaient autorisés à caviarder des éléments afin de protéger l’identité des victimes ou toute information liée à une enquête criminelle en cours, mais ils étaient tenus d’expliquer ces caviardages, ce qui n’a pas encore été fait.
Les milliers de pages publiées vendredi ne représentent qu’une partie de ce qui reste à venir, selon le département de la Justice.
Le procureur général adjoint Todd Blanche a déclaré que le département publiait « plusieurs centaines de milliers de pages » vendredi et qu’il s’attendait à ce que « plusieurs centaines de milliers supplémentaires » soient rendues publiques dans les semaines à venir.
Il a déclaré à l’émission Fox & Friends que le département examinait minutieusement chaque page afin de garantir que « chaque victime – son nom, son identité, son histoire, dans la mesure où cela doit être protégé – soit totalement protégée ». Il a soutenu que ce processus prenait du temps.
Le calendrier de publication des documents supplémentaires reste incertain, et des parlementaires des deux camps ont exprimé leur frustration.
Des démocrates, dont le député Ro Khanna, ont menacé d’engager des actions contre des membres du département de la Justice, y compris des procédures de destitution ou d’éventuelles poursuites, en raison du retard.
Khanna s’est allié au député républicain Thomas Massie pour forcer un vote sur l’« Epstein Files Transparency Act », défiant le président américain Donald Trump, qui avait initialement exhorté son parti à voter contre la mesure.
« La publication massive de centaines de milliers de pages par le DOJ n’a pas respecté la loi », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux, ajoutant dans une vidéo que toutes les options étaient envisagées et examinées par lui-même et Massie.
Source : BBC
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