Además de traicionar su compromiso con la descolonización, el respaldo de la ONU a la soberanía marroquí sobre el Sáhara Occidental corre el riesgo de alterar un equilibrio frágil en el Magreb. Argelia, que acoge al gobierno saharaui en el exilio y al Frente Polisario, interpreta la resolución como una afrenta al derecho internacional.
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Ethan Woolf sostiene que el respaldo de la ONU al plan de autonomía de Marruecos para el Sáhara Occidental constituye un abandono de la descolonización, legitima la ocupación, borra la rendición de cuentas y sacrifica la autodeterminación saharaui en favor de la conveniencia geopolítica.
El 31 de octubre de 2025, cincuenta años de lucha por la autodeterminación del Sáhara Occidental fueron enterrados silenciosamente bajo la Resolución 2797 (2025) del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Al respaldar el «plan de autonomía» de Marruecos, que concede un autogobierno limitado bajo soberanía marroquí, las Naciones Unidas legitimaron una ocupación iniciada cuando la descolonización aún formaba parte de su propio vocabulario moral.
El plan de autonomía propuesto por Marruecos en 2007 otorga poderes administrativos a instituciones saharauis locales, pero mantiene el control de la defensa, la seguridad, los recursos naturales y la política exterior firmemente en manos de Rabat. En la práctica, transforma una cuestión de descolonización en un asunto de gobernanza interna. Al reconocer este marco como «realista», la ONU ha relegado el referéndum que una vez prometió y ha aceptado un modelo en el que los ocupados se administran a sí mismos bajo la bandera del ocupante.
Apenas un año antes, el enviado de la ONU Staffan de Mistura había propuesto la partición del Sáhara Occidental, una señal de cuán lejos se había desviado el proceso de paz de su promesa original. Su advertencia de que un estancamiento prolongado podría volver irrelevante a la ONU coincidió con el momento en que Washington reducía la financiación del mantenimiento de la paz. Desde la segunda administración Trump, Estados Unidos ha tratado a la ONU como un proveedor de servicios, pagando solo por lo que encaja en su agenda y dejando de lado todo lo que requiere tiempo, convicción o principios.
El pueblo saharaui espera un referéndum desde 1975, cuando una misión de visita de la ONU confirmó un «apoyo abrumador a la autodeterminación». Ese mismo año, Marruecos y Mauritania presentaron reclamaciones territoriales que la Corte Internacional de Justicia rechazó, dictaminando que no existía ningún vínculo de soberanía entre ellos y el territorio. Días después, ignorando tanto a la ONU como a la CIJ, el rey Hassan II envió a 350.000 colonos hacia el sur en lo que se conoció como la Marcha Verde. España, debilitada por la enfermedad de Franco, firmó los Acuerdos de Madrid, abandonando su colonia sin descolonizarla. Lo que siguió fue una guerra de dieciséis años que empujó a casi 200.000 saharauis al exilio en los campamentos de Tinduf, mientras Marruecos afianzaba su control sobre el oeste del territorio.
El alto el fuego de 1991, mediado por la ONU, reavivó una esperanza frágil con la creación de la MINURSO (Misión de las Naciones Unidas para el Referéndum en el Sáhara Occidental). Su nombre prometía lo que su estructura negaba. A diferencia de las misiones de la ONU en Namibia, Timor Oriental o Kosovo, la MINURSO no tenía autoridad para construir instituciones ni para supervisar los derechos humanos. Nunca estuvo destinada a preparar un Estado, sino a preservar un estancamiento. Para cuando se desplegó, la mayor parte del Sáhara Occidental ya estaba aislada tras el berm, un muro de arena de 2.700 kilómetros con minas y drones, que separa el oeste ocupado y rico en recursos de la árida «zona liberada». Tres décadas de inacción de la ONU han permitido a Marruecos convertir el Sáhara Occidental en una de las regiones más securitizadas del mundo, con inversiones multimillonarias de economías occidentales, incluidos miembros del Consejo de Seguridad como Francia.
Con el tiempo, el lenguaje de la descolonización fue sustituido por el de la conveniencia. «Autodeterminación» se convirtió en «una solución mutuamente aceptable». «Ocupación» pasó a ser «disputa». La ONU aprendió a repetir su promesa de autodeterminación sin cumplirla nunca.
Mientras tanto, el Frente Polisario, nacido de lazos nómadas e ideales socialistas, construyó un Estado en el exilio funcional. En los campamentos, las mujeres lideran asambleas locales y organizan redes de distribución; docentes y personal sanitario sostienen una sociedad en suspenso. Los saharauis ofrecieron a la ONU algo excepcional en la construcción de la paz: disposición y una población local comprometida. Su ejemplo, sin embargo, fue ignorado.
La Resolución 2797 sigue la misma lógica que define la nueva diplomacia: la solución rápida disfrazada de paz. Refleja la costumbre de la administración Trump de declarar conflictos «resueltos» mediante firmas en lugar de transformaciones reales. Los recientes acuerdos de «paz» sobre Gaza siguieron el mismo guion: arreglos transaccionales negociados sin la participación de quienes eran víctimas de genocidio. Empresas privadas estadounidenses e israelíes recibieron el control de la reconstrucción y de la distribución de la ayuda, convirtiendo la asistencia humanitaria en un esquema de reparto de beneficios. El Sáhara Occidental enfrenta ahora el mismo modelo vacío: un plan de autonomía diseñado no para resolver una cuestión colonial, sino para estabilizar un mercado. En ambos casos, el lenguaje de la paz oculta la externalización de responsabilidades, reduciendo el papel de la ONU a una mera certificación.
Además de traicionar su compromiso con la descolonización, el respaldo de la ONU a la soberanía marroquí sobre el Sáhara Occidental corre el riesgo de alterar un equilibrio frágil en el Magreb. Argelia, que acoge al gobierno saharaui en el exilio y al Frente Polisario, interpreta la resolución como una afrenta al derecho internacional. Al validar las reclamaciones territoriales de Marruecos, la ONU podría reavivar indirectamente la noción del «Gran Marruecos», una idea irredentista que históricamente incluía partes de Mauritania, Malí y el oeste de Argelia, territorios por los que ambos países ya se enfrentaron en 1963. En una región ya tensionada por las carreras armamentísticas, la competencia energética y el colapso de las estructuras de seguridad del Sahel, tal validación puede actuar como chispa para nuevos conflictos. El Sáhara, antes tratado como una cuestión remota de descolonización, podría convertirse rápidamente en un problema continental, donde confluyen los acuerdos energéticos europeos, la militarización marroquí y la soberanía argelina. Lo que la ONU llama «estabilidad» podría ser, en realidad, el preludio de otro conflicto sin fronteras.
Lo más inquietante es que nunca se sabrá realmente qué se perdió. La MINURSO es la única misión de mantenimiento de la paz reciente sin un mandato de derechos humanos. Nunca se llevó a cabo una supervisión sistemática en los territorios ocupados; no existe un registro oficial de desapariciones, represión o borrado cultural. Los informes de ONG y de personas exiliadas muestran claros indicios de censura, detenciones arbitrarias y destrucción de los medios de vida nómadas, pero no existe una memoria oficial de lo que ha significado la ocupación. Cuando la ONU respalda ahora el «plan de autonomía» de Marruecos, lo hace con los ojos vendados, imponiendo un silencio que ella misma ayudó a crear. La identidad saharaui que sobrevive en el exilio podría algún día desaparecer del paisaje que una vez definió. La tragedia es que el caso de descolonización no resuelto más prolongado del mundo podría terminar sin pruebas de lo que fue arrebatado. Al negarse a mirar, la ONU ha convertido el olvido en una condición de la paz.
El Sáhara Occidental no es una anomalía; es el resultado lógico de una diplomacia que valora la rapidez por encima de la sustancia. El respaldo de la ONU al plan marroquí marca un giro desde la búsqueda paciente de la justicia hacia la gestión de las apariencias. Lo que una vez fue una promesa de descolonización ha sido sustituido por la administración de crisis, mientras que la paz se ha reducido a trámites burocráticos. Los saharauis han soportado medio siglo de espera no porque su causa fuera confusa, sino porque resultaba incómoda. Cada nueva resolución repite el mismo vocabulario de «realismo» y «estabilidad», palabras que hoy significan poco más que rendición. El destino del Sáhara Occidental revela en qué se ha convertido la diplomacia: una coreografía de soluciones rápidas que busca el cierre sin reparación y el silencio allí donde debería haber responsabilidad. Si el propósito original de la ONU era poner fin al imperio, su legado aquí es gestionar sus restos.
Fotografía destacada: Conmemoración del 30.º aniversario de la independencia de España en los Territorios Liberados del Sáhara Occidental, 2005 (Wikimedia Commons).
Ethan Woolf es investigador y escritor independiente, afiliado al King’s College de Londres, donde obtuvo un máster en Conflicto, Seguridad y Desarrollo. Actualmente colabora con Global Weekly como analista OSINT para el escritorio de África Oriental.
Source : ROAPE, 10/12/2025
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