Pour les autorités, le triomphe de Zeroual a restauré une “légitimité” longtemps contestée et a effectivement marqué le début de la fin de la “décennie noire” algérienne. L'année suivante, il organise des élections parlementaires qui clôturent officiellement le chapitre de la victoire du FIS en 1991
Tags : Algérie, Royaume Uni, documents déclassifiés, élection de Liamine Zeroual, FIS, décennie noire,
Source : Asharq Al Awsat, 17/11/2025
Il y a trente ans aujourd’hui, Liamine Zeroual remportait l’élection présidentielle algérienne de 1995, un événement qui marquait un tournant dans une nation ravagée par la violence depuis l’annulation du scrutin de 1991 remporté par le Front islamique du salut (FIS). Jusqu’alors, les critiques des autorités soutenues par l’armée avaient accusé à plusieurs reprises le régime de manquer “de légitimité populaire”
La décision de Zeroual de demander un mandat aux urnes a brusquement privé l’opposition de cet argument. C’était, dans tous les sens du terme, un pari politique : le pays se noyait dans le sang, les groupes armés étaient à leur apogée et ils menaçaient ouvertement quiconque osait s’approcher d’un bureau de vote. Les principaux partis d’opposition – le FIS, le Front de libération nationale (FLN) et le Front des forces socialistes (FFS) – ont tous appelé au boycott.
Zeroual a continué son chemin. Sa victoire n’était pas inattendue : il était président par intérim, ancien ministre de la Défense et bénéficiait d’un soutien militaire ferme. La surprise résidait dans la manière dont il avait gagné. Les électeurs ont fait la queue dans les bureaux de vote malgré le danger, brisant la barrière de la peur imposée par le terrorisme.
Pour les autorités, le triomphe de Zeroual a restauré une “légitimité” longtemps contestée et a effectivement marqué le début de la fin de la “décennie noire” algérienne. L’année suivante, il organise des élections parlementaires qui clôturent officiellement le chapitre de la victoire du FIS en 1991. Entre-temps, l’équilibre du conflit s’est déplacé de manière décisive vers l’armée, qui a porté de violents coups aux groupes armés et contraint de nombreux militants à se rendre en vertu d’une amnistie mise en œuvre plus tard par le successeur de Zeroual, Abdelaziz Bouteflika, en 1999.
La plupart des jeunes Algériens, qui ont peu de souvenirs du carnage des années 1990, ne comprennent peut-être pas l’importance de la victoire de Zeroual. Pour marquer cet anniversaire, Asharq Al-Awsat examine les dossiers déclassifiés du gouvernement britannique conservés aux Archives nationales du Royaume-Uni, mettant en lumière les réactions occidentales au vote de 1995.
Les documents révèlent confusion et prudence dans les capitales occidentales. La France, par exemple, s’est abstenue d’émettre une “félicitations” formelle, tandis que le ministère britannique des Affaires étrangères a jugé inapproprié que la reine Elizabeth II envoie son propre message, même si le Premier ministre le ferait.
Un rapport daté du 17 novembre 1995 de l’ambassadeur de Grande-Bretagne à Alger, Peter Marshall, note que Zeroual a remporté une “victoire écrasante”, remportant 61,34 pour cent des voix. Il a écrit que les élections “ont défié trois années de terrorisme et de répression” ainsi que les menaces de perturbation de la part du FIS interdit et des groupes islamistes armés. Le taux de participation a atteint le chiffre surprenant de 75 % des 16 millions d’électeurs inscrits, bien au-dessus des attentes officielles.
Selon le rapport, les analystes considèrent le résultat comme “un mandat fort contre la violence plutôt qu’un soutien à un candidat en particulier” Une forte participation, notamment parmi les femmes et les jeunes, a envoyé aux autorités un message clair : “la grande majorité silencieuse veut vivre en paix dans un État laïc.”
Les documents mettent en évidence le rejet par les électeurs’ du principal rival de Zeroual, l’islamiste modéré Mahfoud Nahnah, qui a remporté 25,38 pour cent des voix, soit moins de 20 pour cent de l’électorat. Cela signalait “un refus ferme du régime islamique”, selon le rapport. Pendant ce temps, la stratégie de boycott des principaux partis d’opposition “a mal interprété l’humeur du public” et a peut-être même renforcé la position du régime. Le rapport conclut que la légitimité conférée par les élections a été “plus solide que prévu”, incitant même des groupes boycotteurs, dont le FIS et le FLN, à publier des déclarations conciliantes.
Le succès du vote, a observé l’ambassade britannique, a été rendu possible par des mesures de sécurité sans précédent. Un déploiement militaire et policier massif a donné lieu à ce qui a été décrit comme l’une des journées les plus pacifiques de l’Algérie depuis des années. Bien que certaines allégations de fraude aient été formulées, les responsables britanniques ont estimé que le processus avait été mené “avec intégrité et transparence” et que les chiffres étaient “raisonnablement précis”
Mais les documents avertissent également que l’Algérie reste sous la même direction soutenue par l’armée. Le régime avait atteint son objectif d’acquérir “un certain degré de légitimité démocratique”, permettant aux généraux de “prendre du recul par rapport aux projecteurs” Mais des doutes persistaient quant à savoir si Zeroual aurait une plus grande liberté d’action, son nom continuant à servir de “raccourci pour le système lui-même” Les analystes ont averti que le danger était que les autorités interprètent le résultat davantage comme “une approbation de leurs politiques précédentes que comme une demande de changement”
Pour l’avenir, les dossiers s’attendaient à ce que Zeroual poursuive sa double stratégie de dialogue politique et de lutte contre le terrorisme “avec une légère tendance vers cette dernière” Sa promesse d’élections parlementaires l’année suivante pourrait inciter les groupes d’opposition à se réengager, même si la réintégration du FIS interdit semble de plus en plus lointaine. Le rapport souligne que la stabilité à long terme reste incertaine : les profonds griefs sociaux et économiques qui alimentent l’extrémisme sont toujours “aussi insolubles que jamais” et il est peu probable que les groupes armés abandonnent simplement leur lutte.
Les documents montrent que les réactions internationales ont été “satisfaites mais prudentes.” L’Union européenne a salué le vote pacifique et la forte participation, espérant lier le progrès politique à des réformes économiques durables. La France a émis une réponse “muette” ; même si le président Jacques Chirac enverrait un message, cela éviterait des félicitations explicites. En privé, Paris était satisfait, estimant que la forte participation avait affaibli à la fois le FIS et le FFS, et attendait les premiers signaux de l’engagement de Zeroual en faveur des élections législatives.
D’autres dirigeants européens, dont ceux de l’Allemagne, de la Russie, de la Grèce et de l’Espagne, ont également envoyé des messages. Le Premier ministre britannique a félicité Zeroual tout en soulignant l’intérêt de Londres pour le dialogue politique et les opportunités commerciales, notamment l’offre de plusieurs milliards de dollars de BP en Algérie. Un message royal est cependant resté “inapproprié”, compte tenu du bilan brutal du régime militaire.
#Algérie #LiamineZeroual #FIS #Elections #Documentsdéclassifiés
