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La Défense Marocaine : Adéquate, en Modernisation, mais Face à de Grands Défis
Date : 4 août 2008, 16:13 (lundi)
(C) Résumé : Les Forces Armées Royales (FAR) marocaines se modernisent mais restent entravées par des problèmes de longue date. Le Roi Mohammed VI, qui a hérité en 1999 d’une armée nécessitant une professionnalisation, a mis en œuvre certaines réformes nécessaires, mais il reste beaucoup à faire. Le contrôle civil, s’il est attribué à la personne du Roi, est complet, mais il n’existe pas de véritable Ministère de la Défense. En dehors des FAR, il n’y a qu’une petite administration. L’armée reste minée par la corruption, une bureaucratie inefficace, de faibles niveaux d’éducation dans les rangs, des menaces périodiques de radicalisation de certains de ses soldats, une marginalisation politique, et le déploiement de la plupart de ses forces au Sahara Occidental. Il y a eu quelques indications de changements imminents au sein du leadership. En général, les États-Unis et le Maroc partagent une relation militaire solide avec des perspectives de liens encore plus étroits à l’avenir. La bonne santé de cette relation est évidente par l’augmentation des exercices d’entraînement militaire américano-marocains et l’achat par le Maroc d’armes sophistiquées aux États-Unis, y compris 24 F-16 cette année. Nous anticipons que la relation militaire américano-marocaine continuera de prospérer, mais la capacité du Maroc à absorber ses nouveaux achats militaires haut de gamme et les restrictions sur le partage d’informations marocaines de haute qualité avec nos attachés représentent deux défis à venir. Ce rapport coordonné par la mission s’appuie fortement sur les rapports et analyses précieux des composantes militaires de l’ambassade, le Bureau de l’Attaché de Défense et le Bureau de Coopération en Matière de Sécurité. Fin du résumé.
Tous les Hommes du Roi
(C) En tant que Commandant en Chef des Forces Armées Royales Marocaines et Ministre de la Défense, le Roi Mohammed VI conserve un rôle fortement centralisé sur l’armée. Aucun mouvement de troupes, exercice, ou même déplacement d’officiers sur le territoire national ou à l’étranger n’a lieu sans l’approbation du Roi. À la suite des tentatives de coup d’État de l’armée et de l’armée de l’air marocaines respectivement en 1971 et 1972, le Palais a renforcé son contrôle sur l’armée, l’a marginalisée de la prise de décision politique et a restreint son interaction avec les interlocuteurs militaires étrangers et la presse. La dynastie alaouite dépend, entre autres, d’une armée forte, dont le leadership doit cependant rester suffisamment docile pour ne pas éveiller les soupçons de déloyauté. La seule structure civile responsable des FAR n’est pas un Ministère de la Défense mais plutôt une entité relevant du Premier Ministre responsable de l’Administration de la Défense Nationale. Elle est dirigée par le Ministre délégué Abderrahmane Sbai, dont le rôle se limite essentiellement à celui de contrôleur financier. Autant que nous puissions en juger, la politique politico-militaire sur des questions telles que le maintien de la paix semble être centrée sur le Ministère des Affaires Étrangères. Toutes les autres questions de défense majeures sont décidées au Palais.
(C) Au cours de la dernière décennie, le Maroc est passé d’une force militaire basée sur la conscription à une force entièrement composée de volontaires, comptant environ 218 000 soldats. Parmi les trois services, l’Armée de Terre est dominante avec environ 175 000 personnes. L’Armée de l’Air compte environ 13 000 personnes et la Marine 7 800. Bien que nominalement subordonnée au sein de la structure militaire mais répondant directement au Roi, la Gendarmerie, qui compte environ 22 000 personnes, mène des missions paramilitaires, de garde royale, et de maintien de l’ordre intérieur et frontalier. Bien que quelques conscrits d’anciens régimes restent dans l’armée, les réformes professionnelles ont fait du service militaire volontaire une option de carrière attrayante pour les Marocains, offrant des opportunités de revenu stable et une certaine mobilité sociale. Le salaire militaire moyen des soldats enrôlés est d’environ 2 000 dirhams (270 USD) par mois. Le salaire de départ d’un officier est d’environ 6 000 dirhams (850 USD) par mois. Avec des avantages, tels que le logement gratuit, ceux-ci sont raisonnablement compétitifs dans le contexte marocain.
(C) Les principaux commandants militaires incluent l’Inspecteur Général de l’Armée et Commandant de l’Armée de Terre, le Général de Corps d’Armée Abdelaziz Benanni ; le Chef des Opérations, le Général de Corps d’Armée Boughaid Arroub ; et le Commandant de la Gendarmerie, le Général de Corps d’Armée Housni Benslimane. Benanni, qui est embourbé dans des soupçons de corruption, devrait être bientôt mis à la retraite. Arroub, qui est sorti d’une récente retraite, est pressenti par certains pour succéder à Benanni. Arroub, historiquement pro-français, semble être devenu de plus en plus pro-américain au cours des 5 dernières années. Une autre étoile montante des FAR est le Général Mohamed Larbi Tamdi, qui est responsable de la logistique de l’armée et du soutien des forces. Il y a du personnel militaire au Palais, probablement influent, dont on sait peu de choses.
(C) Le Roi Hassan II et son fils, le Roi Mohammed VI, ont maintenu la Gendarmerie comme une force relativement indépendante des FAR depuis 1972, en partie comme un moyen de contrôle contre un coup d’État militaire. Bien qu’elle serve le plus visiblement de police d’État/patrouille routière, elle dispose d’un large éventail d’unités. Son commandant, le Lieutenant-Général Benslimane, rend probablement compte directement au Roi d’une manière ou d’une autre. Il dirige également la Ligue Nationale Marocaine de Football, ce qui en fait une figure populaire dans et hors des cercles militaires. Bien qu’il n’y ait pas de preuve directe de l’implication de Benslimane dans des activités de corruption, les gendarmes de bas rang affectés aux patrouilles routières sont censés verser environ 4 000 dirhams (540 USD) à leurs supérieurs immédiats avec des revenus extralégaux provenant des automobilistes, au-delà desquels ils peuvent garder pour eux-mêmes, selon une anecdote crédible.
Les Opérations Militaires Dominées par le Sahara Occidental
(C) Les FAR sont composées de plus de 200 000 soldats et surpassent la plupart des armées en Afrique, mais elles ont une marge de progression significative. Outre les préoccupations concernant le vieillissement de l’équipement et une force surchargée, les FAR sont minées par la corruption institutionnelle, un leadership qui ne cède pas sa place, et un faible moral chez les officiers de niveau intermédiaire. Les FAR sont préoccupées par les opérations dans la région du Sahara Occidental, avec entre 50 et 70 % de leurs effectifs totaux déployés là-bas à tout moment. La force au Sahara Occidental – une masse terrestre d’environ les deux tiers de la taille de la Californie – est considérée comme étirée, avec un taux de préparation opérationnelle estimé à seulement 40 %. Le Maroc ne considère pas le POLISARIO – la résistance d’ethnie sahraouie basée à Tindouf, en Algérie, cherchant à faire du Sahara Occidental un État indépendant – comme une menace militaire conventionnelle. Cependant, les FAR restent vigilantes face à un éventuel nouvel effort d’insurrection du POLISARIO. Le Maroc a construit un berme ou mur de sable le long des frontières orientales et méridionales du Sahara dans les années 1980, ce qui a effectivement éliminé la capacité du POLISARIO à lancer des raids éclair, menant au cessez-le-feu de 1981, qui a été pleinement respecté. Le POLISARIO continue de maintenir une petite présence légèrement armée à quelques carrefours désertiques dans la petite partie restante du Sahara Occidental en dehors du berme. Malgré des expressions occasionnelles de préoccupation, le GOM est presque certainement pleinement conscient que le POLISARIO ne représente aucune menace actuelle qui ne pourrait être efficacement contrée. Le POLISARIO s’est généralement abstenu de bombardements terroristes classiques, etc. Bien que le spectre soit parfois soulevé, il n’y a aucune indication d’activité salafiste/Al-Qaïda parmi la population sahraouie indigène.
(C) Bien que la frontière entre le Maroc et l’Algérie soit fermée et que les relations restent froides, nous ne pensons pas que l’Algérie représente une menace militaire conventionnelle imminente pour le Maroc. Néanmoins, les FAR ont des plans d’urgence et des « jeux de guerre » lors d’exercices d’entraînement pour une éventuelle attaque algérienne, mais les FAR n’ont pas de troupes déployées le long de la frontière. Au lieu de cela, les FAR restent stationnées dans des garnisons, à des centaines de kilomètres de la frontière, d’où elles pourraient se déployer dans l’éventualité improbable d’une incursion algérienne au Maroc. Toute confrontation entre les deux pays se ferait probablement par l’intermédiaire du POLISARIO, que l’Algérie a soutenu matériellement par le passé et pourrait le faire à nouveau si les hostilités entre le Maroc et le POLISARIO reprenaient.
Maintien de la Paix
(C) Motivé à rallier d’autres pays à ses revendications sur le Sahara Occidental, le Maroc est actif aux Nations Unies (ONU), s’engage dans des activités de maintien de la paix et envoie occasionnellement des troupes pour aider les pays amis. Le Maroc est un contributeur expérimenté aux efforts de maintien de la paix de l’ONU, déployant des troupes dans des pays comme l’Angola, la Bosnie, le Cambodge, Haïti et la Somalie. Il a actuellement plus de 1 500 casques bleus déployés en Côte d’Ivoire et en République Démocratique du Congo (RDC). Le Maroc soutient également un hôpital militaire au Kosovo sous commandement de l’OTAN. Le Maroc a envoyé du personnel médical au Niger pour aider à la lutte contre la famine et a récemment redéployé des forces militaires au Sénégal pour une opération annuelle de cinq mois de «ensemencement des nuages» pour soulager la sécheresse. Les contributions au maintien de la paix ces dernières années ont été ternies par des allégations de fautes sexuelles en RDC et en Côte d’Ivoire.
La Corruption Reste le Plus Grand Défi
(C) La corruption est répandue à tous les niveaux de la société marocaine et l’armée en est également affectée, en particulier aux plus hauts niveaux. Cela pourrait en partie refléter un « grand marchandage » conclu par le Roi Hassan II après au moins deux coups d’État quasi réussis dans les années 1970 : restez loyaux, et vous pourrez en profiter. (Ceux dont la loyauté était remise en question étaient soumis parfois à des décennies de dure emprisonnement.) Des rapports crédibles indiquent que le Lieutenant-Général Benanni utilise sa position de Commandant du Secteur Sud pour détourner de l’argent des contrats militaires et influencer les décisions commerciales. Une rumeur largement répandue veut qu’il possède de grandes parties des pêcheries du Sahara Occidental. Benanni, comme de nombreux officiers supérieurs, possède une résidence familiale somptueuse qui a probablement été construite avec de l’argent provenant de pots-de-vin. Les postes de commandement dans les secteurs régionaux sont une source importante de revenus extralégaux pour les dirigeants militaires. Il y a même des rapports d’étudiants de l’académie militaire marocaine payant de l’argent pour améliorer leur classement afin d’obtenir des postes dans des affectations militaires lucratives. Le commandement dans le secteur sud, c’est-à-dire le Sahara Occidental, compte tenu de la prédominance de l’activité militaire là-bas, est considéré comme le plus lucratif des secteurs à cet égard. Parce que le commandement dans le secteur sud est également considéré comme essentiel pour l’avancement de haut niveau dans les FAR, les postes y sont très recherchés. Par conséquent, les postes dans ce secteur sont souvent jalousement « gardés » par un certain nombre de familles influentes dans l’armée. Le GOM semble chercher des moyens de mettre fin à la corruption, en particulier parmi les rangs militaires formateurs de Colonel et en dessous, mais peu est fait pour arrêter la corruption dans les rangs des officiers généraux.
La Retraite des Officiers Supérieurs, un Problème Aussi
(C) Le refus des officiers supérieurs de prendre leur retraite pour permettre aux officiers plus jeunes de monter en grade est devenu un problème important pour les FAR. Les officiers approchant l’âge de la retraite obligatoire ne veulent pas prendre leur retraite, car cela signifierait renoncer aux pots-de-vin, aux détournements d’argent et à certaines sources de revenus connexes. Même pour les officiers qui ne sont pas « corrompus », abandonner les postes et les salaires gouvernementaux est économiquement difficile pour une retraite durable. Ce problème de « gérontocratie », associé à la micro-gestion notoire de l’armée par le Roi, a eu un impact négatif sur le moral des chefs militaires de niveau intermédiaire.
Radicalisation : Sous Contrôle mais Menace Persistante
(C) Bien que désormais considéré comme un problème mineur, les rapports suggèrent qu’un petit nombre de soldats des FAR reste susceptible à la radicalisation islamique. Le GOM a rencontré ce problème pour la première fois après les attentats de Casablanca en 2003, lorsque les enquêteurs ont identifié des militaires comme co-conspirateurs. Après les attentats, les FAR ont pris des mesures pour identifier les extrémistes et mettre en œuvre des mesures préventives, telles que la fermeture des salles de prière sur les bases militaires, pour résoudre le problème. Par la suite, les services de sécurité intérieure du Maroc ont identifié et appréhendé plusieurs membres du personnel militaire et de la gendarmerie dans d’autres cellules terroristes, dont certains avaient volé des armes sur leurs bases pour le terrorisme. Reconnaissant cette menace dans un discours aux forces armées en mai 2008, le Roi a exprimé son désir d' »immuniser » les forces armées contre la menace de radicalisation et de promouvoir les valeurs de tolérance et de modération dans les rangs. Au cours de la même période, l’armée a contraint 30 officiers à prendre une retraite anticipée, prétendument parce qu’ils étaient considérés comme potentiellement radicaux et hostiles au gouvernement. Par la suite, les FAR ont supprimé toutes les mosquées des bases militaires et déployé des officiers de contre-espionnage militaire, c’est-à-dire du 5ème Bureau, sous couverture pour surveiller les mosquées locales « hors base » afin de détecter d’éventuelles activités radicales. Ces officiers transmettent les cas à la Gendarmerie si des poursuites pénales peuvent être engagées.
Vents de Changement
(C) Depuis les années 1970, l’armée elle-même a été perçue comme la plus grande menace pour le trône et la sécurité intérieure au Maroc, ce qui n’est pas surprenant compte tenu de l’histoire du Maroc et du contexte plus large du Moyen-Orient et de l’Afrique, ravagés par les coups d’État. Dernièrement, cependant, il y a une perception générale que la relation entre le Palais et les FAR commence à évoluer vers une plus grande confiance. La confiance croissante du Roi est en partie signalée par une augmentation significative récente des dépenses militaires, en particulier pour le matériel moderne, bien que cela soit principalement fonction de la menace perçue par le GOM de l’Algérie et du fait qu’il est, à un certain point, économiquement prohibitif d’entretenir du matériel militaire plus ancien. Le GOM a augmenté le budget de fonctionnement de l’armée à plus de 2 milliards de dollars en 2007, nettement plus que les années précédentes. De même, les FAR subissent un processus de modernisation important, payant plus de 2 milliards de dollars pour 24 avions F-16 et plus de 300 millions de dollars pour des avions d’entraînement T-6 des États-Unis. Le GOM a financé commercialement ces transactions, jusqu’à présent, mais les paiements initiaux proviennent du trésor, qui s’est également engagé à couvrir les paiements mensuels. Le Roi a récemment autorisé des vols militaires armés au nord de Ben Guerir (situé à environ 200 kilomètres au sud de Rabat), un acte non autorisé par le passé en raison du désir du Roi de maintenir l’armée loin du Palais à Rabat. Le GOM cherche également à effectuer des achats importants de chars de combat M-1 Abrams à l’avenir.
Relations Militaires États-Unis-Maroc : Fortes mais Pouvant Être Améliorées
(C) En général, les États-Unis et le Maroc partagent une relation militaire solide avec des perspectives de liens encore plus étroits à l’avenir. La bonne santé de cette relation est attestée par l’augmentation des exercices d’entraînement militaire américano-marocains et les ventes militaires susmentionnées. Le Maroc a également intensifié ses activités dans le cadre d’un partenariat avec la Garde Nationale de l’Utah, qui se déploie régulièrement au Maroc pour mener des entraînements conjoints et des opérations d’aide humanitaire. Nous avons soumis un projet de langage proposé que les Marocains pourraient examiner pour un accord d’acquisition et de services croisés (ACSA) et un accord sur le statut des forces (SOFA), et avons reçu des commentaires du GOM sur le projet d’ACSA. À l’avenir, l’Ambassade espère voir des améliorations dans le partage d’informations des FAR et l’accessibilité aux unités et installations militaires de notre Bureau de l’Attaché de Défense. Bien que les FAR dialoguent régulièrement avec nos attachés, les informations de qualité font défaut. Les FAR ne reconnaissent pas non plus le cercle des attachés de l’Ambassade, une organisation d’attachés militaires de divers pays résidant au Maroc qui élisent un président pour discuter des questions d’intérêt collectif avec les FAR. Il est clair que le Palais continue de contrôler étroitement les interactions des FAR avec les gouvernements des États-Unis et d’autres pays étrangers.
AFRICOM Vu avec Prudence
(C) Les interactions précédentes avec les responsables du GOM indiquent que les chefs militaires s’opposent à ce qu’AFRICOM base un élément de quartier général au Maroc. Cependant, le Maroc a proposé d’envoyer un officier de liaison militaire au quartier général d’AFRICOM en Allemagne et a offert d’aider les efforts dirigés par les États-Unis en s’engageant avec les pays africains. Le Maroc a également approché des représentants d’AFRICOM pour solliciter le soutien d’AFRICOM en fournissant les produits chimiques nécessaires à leurs opérations d’ensemencement des nuages au Sénégal et en fournissant un soutien logistique pour aider à un programme proposé de lutte contre les criquets.
COMMENTAIRE
(C) La Mission est optimiste quant à la poursuite de l’amélioration des relations militaires entre les États-Unis et le Maroc, mais il existe des obstacles potentiels à l’avenir. Nous anticipons que les exercices d’entraînement conjoints coopératifs continueront à un rythme soutenu, bien que la grande majorité de cette activité aura probablement lieu au Maroc en raison des restrictions continues sur les déplacements du personnel des FAR. Bien que nous anticipions que le Palais continuera à moderniser l’armée, avec la possible acquisition notable de chars M-1 Abrams, nous sommes de plus en plus préoccupés par le fait que le Maroc, peu habitué aux coûts d’exploitation élevés de ces équipements haut de gamme (et d’autres pressions budgétaires), pourrait avoir de plus en plus de difficultés à effectuer les paiements des achats. Si les paiements deviennent un problème pour le GOM, cela pourrait temporairement envenimer les relations. Bien que nous croyions qu’il y a des signes de confiance accrue du Roi envers les FAR, nous pensons que la monarchie estime toujours que l’armée représente la plus grande menace potentielle pour la couronne. Les officiers des FAR continueront donc à être éloignés de la prise de décision politique et seront limités dans l’engagement de discussions détaillées sur la force et les intentions militaires marocaines avec des officiers militaires étrangers, y compris nos attachés.
Pour plus d’informations, visitez le site web classifié de l’Ambassade de Rabat : http://www.state.sgov.gov/p/nea/rabat
Riley
Source : Wikileaks
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