Etiquetas: Sáhara Occidental, Frente Polisario, Marruecos, Mauritania, independencia, autonomía,
Una Evaluación de Inteligencia
Este informe, con fecha de marzo de 1981, analiza el potencial de un estado sahariano occidental independiente o autónomo. Para su preparación se utilizó información disponible hasta el 31 de diciembre de 1980.
Conclusiones Clave
Es poco probable que el Frente Polisario y Marruecos logren una victoria militar decisiva en su conflicto por el Sáhara Occidental. Los altos costos de la guerra probablemente llevarán a ambas partes a considerar un acuerdo político.
Un compromiso podría conducir a un estado sahariano occidental independiente (total o parcialmente) o a una unión/federación con Mauritania.
Mauritania administró previamente el tercio sur del territorio y comparte fuertes lazos étnicos y culturales con el Polisario.
Un estado sahariano occidental independiente, independientemente de sus límites exactos, probablemente sería una república árabe socialista, siguiendo el modelo de los estados africanos y árabes «progresistas». El gobierno probablemente estaría dominado por la facción nacionalista árabe del Frente Polisario, liderada por el Secretario General Mohamed Abdel Aziz. Otras facciones, incluidos elementos marxistas y pro-libios, estarían representadas pero serían menos influyentes. El Islam sería la religión oficial, pero las políticas probablemente serían moderadamente religiosas, similares a las de otros regímenes del norte de África.
Cualquier Sáhara Occidental independiente requeriría una ayuda extranjera sustancial para la importación de alimentos y combustible. Si incluyera la región de Bu Craa, rica en fosfatos, eventualmente podría volverse autosuficiente con un apoyo económico, técnico y gerencial extranjero significativo para reparar y expandir su industria de fosfatos dañada por la guerra. Un estado sin la región de fosfatos no sería económicamente viable, aunque la explotación de mineral de hierro y una industria pesquera podrían reducir gradualmente su necesidad de ayuda extranjera.
Los desafíos económicos y políticos que enfrenta un Sáhara Occidental independiente plantean dudas sobre su estabilidad política. Su supervivencia dependería en gran medida de su capacidad para asegurar suficiente apoyo extranjero para satisfacer las necesidades básicas de la población. El faccionalismo dentro del Frente Polisario y un liderazgo inexperto también podrían conducir a luchas de poder continuas.
En asuntos exteriores, un Sáhara Occidental independiente apoyaría los movimientos de independencia del Tercer Mundo y los objetivos no alineados, como un nuevo orden económico mundial. La ayuda de Argelia al Polisario probablemente le daría una influencia considerable sobre un gobierno sahariano occidental, aunque las relaciones podrían tensarse si Argelia presionara al Polisario para obtener términos de acuerdo desfavorables. La ayuda de Libia también le daría cierta influencia, pero esto se vería limitado por el deseo de no ofender a Argelia y la desconfianza hacia Gadafi.
Debido a su necesidad de apoyo extranjero, un Sáhara Occidental independiente probablemente trataría de equilibrar sus relaciones con los estados comunistas y Occidente. Probablemente establecería relaciones con Estados Unidos y evitaría una estrecha alineación con la URSS. Inicialmente, sin embargo, su actitud hacia Washington sería fría debido al apoyo militar de Estados Unidos a Marruecos, y una mejora significativa dependería de la voluntad de Estados Unidos de proporcionar asistencia económica y técnica sustancial.
Si un estado sahariano se federara con Mauritania, la política política y exterior de la entidad combinada casi con certeza reflejaría las opiniones nacionalistas árabes «progresistas» compartidas por la facción dominante del Polisario y el presidente mauritano Haidalla. Incluir a representantes del Polisario en el gobierno mauritano fortalecería a Haidalla frente a los críticos internos, pero también introduciría otro tema divisorio en el frágil sistema político de Mauritania y el plan de retorno al gobierno civil. Un estado combinado sin los depósitos de fosfato saharauis sería económicamente más débil que Mauritania, que ya depende en gran medida de la ayuda exterior.
Antecedentes
El conflicto del Sáhara Occidental, como muchas disputas del Tercer Mundo, se deriva de la descolonización. Es principalmente el resultado del conflicto entre el deseo de autodeterminación de los nacionalistas saharauis y las reivindicaciones territoriales marroquíes, complicado aún más por la antigua rivalidad entre Marruecos y Argelia. La decisión de España de otorgar la independencia a su colonia sahariana a principios de 1976 condujo a una guerra entre el Frente Polisario, respaldado por Argelia y Libia, y Marruecos (y hasta agosto de 1979, Mauritania).
Históricamente, Marruecos ha reclamado el antiguo Sáhara español, así como partes de Mauritania y Argelia, como su territorio. Si bien Marruecos ha abandonado la mayoría de las otras reclamaciones, continúa insistiendo en que la parte norte de la antigua colonia española es una parte integral de Marruecos. Mauritania también hizo reclamaciones sobre el Sáhara español en la década de 1960. La Asamblea General de la ONU apoyó el derecho del pueblo saharaui a la autodeterminación e instó a España a organizar un referéndum bajo los auspicios de la ONU, en consulta con Marruecos, Mauritania y otras partes interesadas.
En agosto de 1974, España anunció un referéndum para principios de 1975. Sin embargo, Argelia, Marruecos y Mauritania temían que un referéndum organizado por España mantuviera el control español o creara un estado títere español. En octubre de 1974, el Rey Hassan pidió conversaciones directas entre España, Marruecos y Mauritania, amenazando con «otros métodos» si España se negaba. La Corte Internacional de Justicia dictaminó en octubre de 1975 que, si bien existían lazos administrativos e históricos entre el Sáhara Occidental y Marruecos y Mauritania, estos no legitimaban las reclamaciones territoriales de ninguno de los países.
El Rey Hassan interpretó el fallo de la Corte como un reconocimiento de la reclamación de Marruecos y lanzó una marcha desarmada de 350.000 civiles hacia el Sáhara español en noviembre de 1975 para «recuperar» el territorio. Aunque la marcha fue retirada después de tres días, condujo al acuerdo tripartito de Madrid el 14 de noviembre de 1975, que transfirió el territorio a Marruecos y Mauritania antes del 20 de febrero de 1976. Las tropas marroquíes y mauritanas ocuparon gradualmente la mayor parte del territorio, y las últimas tropas españolas se fueron a mediados de enero de 1976. El territorio fue puesto bajo una administración regional establecida por España, con la participación de Marruecos y Mauritania, y la cooperación de la Yemaá (la Asamblea General del Sáhara español). Marruecos afirma que la ratificación del acuerdo tripartito por parte de la Yemaá en febrero de 1976 respalda el control marroquí y cumple con los requisitos de autodeterminación de la ONU.
Argelia apoyó inicialmente los esfuerzos marroquíes y mauritanos para poner fin a la soberanía española, pero condenó el acuerdo de Madrid después de la invasión marroquí y respaldó al Frente Polisario. Si bien Argelia aboga por la autodeterminación, su principal objetivo al apoyar al Polisario es debilitar a Marruecos, su rival regional, y establecer un estado sahariano occidental independiente bajo influencia argelina. Esto también le daría a Argelia acceso al Atlántico, facilitando la explotación de sus depósitos de mineral de hierro cerca de Tinduf.
La asistencia argelina permitió al Frente Polisario convertirse en una fuerza de combate significativa. Después de noviembre de 1975, el Polisario atacó a las fuerzas marroquíes y mauritanas desde bases cerca de Tinduf. En 1976 y 1977, el Frente se centró en Mauritania, su oponente más débil. Mauritania, incapaz de resistir a los guerrilleros, perdió la voluntad de luchar. En julio de 1978, la insatisfacción militar con la guerra llevó a un golpe de estado, poniendo fin al gobierno de Mouktar Ould Daddah y trayendo un gobierno comprometido a poner fin a la participación de Mauritania. Un alto el fuego declarado por el Polisario después del golpe fue formalizado por un tratado de paz en agosto de 1979.
Después del tratado de paz, el Frente concentró sus operaciones dentro de Marruecos. Las capacidades de contraguerrilla de Marruecos disminuyeron hasta principios de 1980, pero desde entonces se han revertido debido a la mejora de la potencia aérea y la flexibilidad táctica para los comandantes de campo.
El Frente Polisario se originó a partir del Frente de Liberación Saharaui, formado en Rabat en 1968 por estudiantes saharauis con puntos de vista islámicos conservadores. Una manifestación política en El Aaiún en junio de 1970, que fue violentamente reprimida por la policía española, supuestamente inspiró al grupo a formar una organización guerrillera.
Recursos
Un estado sahariano, ya sea que abarque todo el Sáhara Occidental o un área más pequeña no rica en fosfatos, requeriría apoyo extranjero, al menos inicialmente. Un estado con depósitos de fosfatos sería vulnerable a las fluctuaciones de los precios mundiales de su única exportación y dependería en gran medida de las importaciones de alimentos y combustible. Se necesitaría capital extranjero para las importaciones y para reparar y expandir la industria del fosfato. Sin embargo, con su pequeña población y las posibles ganancias de fosfato (alrededor de $140 millones por año a precios de 1980), dicho estado podría sobrevivir y desarrollarse.
Un estado sin la zona de Bu Craa, rica en fosfatos, no sería económicamente viable. Sin embargo, el apoyo extranjero podría disminuir gradualmente mediante la explotación de las reservas de mineral de hierro en Agracha y el desarrollo de una industria pesquera. Un progreso significativo en estas áreas requeriría una inversión extranjera sustancial.
Si esta parte truncada del Sáhara estuviera políticamente vinculada a Mauritania, el estado combinado solo estaría marginalmente mejor. Aproximadamente el 80% de la población de Mauritania vive con uno de los niveles de vida más bajos a nivel mundial. La industria del mineral de hierro de Mauritania se ha estancado debido a la débil demanda mundial y los daños causados por la guerrilla. Si bien la situación financiera de Mauritania ha mejorado desde que se retiró de la guerra, su gobierno depende en gran medida de donantes extranjeros para el apoyo presupuestario.
Alrededor de 80.000 saharauis occidentales viven en el Sáhara Occidental, con posiblemente un número igual de refugiados en Argelia o Mauritania. Además, unos 10.000 europeos viven en El Aaiún, Smara y Dajla. La sequía y los disturbios civiles desde finales de la década de 1960 han obligado a muchos saharauis a establecerse en ciudades o buscar refugio en países vecinos. Muchos refugiados probablemente regresarían al Sáhara Occidental después de la independencia, la mayoría se establecería en el norte. Con una baja tasa de alfabetización, un Sáhara Occidental independiente se enfrentaría a una escasez crítica de habilidades técnicas y de gestión.
La población del Sáhara Occidental, compuesta por pueblos árabes, bereberes y negros, está dividida en varios grupos étnicos dentro de una sociedad compleja y estratificada. Los grupos más importantes son las tribus Reguibat, Tekna y Delim. Los Reguibat, bereberes arabizados que hablan árabe hassaniya, son el grupo más grande y forman el núcleo del Frente Polisario. Son pastores nómadas que habitan la mitad oriental del país y partes de Argelia, Marruecos y Mauritania. Los Tekna, de origen árabe y bereber mixto, hablan un dialecto bereber y son seminómadas, habitando el norte del Sáhara Occidental y el sur de Marruecos. Los Delim, más étnicamente árabes que los Reguibat o Tekna, hablan árabe hassaniya y fueron la columna vertebral de las fuerzas policiales y militares nativas españolas en el sureste del Sáhara Occidental.
El Sáhara Occidental carece casi por completo de infraestructura básica. España se centró principalmente en el desarrollo de las reservas de fosfato de la región en lugar del desarrollo económico a largo plazo. El principal interés de Marruecos ha sido establecer el control militar y mejorar sus capacidades navales mediante la mejora de las instalaciones portuarias en El Aaiún y Bojador, aunque estos esfuerzos han sido modestos.
El clima desértico hace que la construcción y el mantenimiento de modernas instalaciones de transporte sean extremadamente difíciles. Las carreteras, en su mayoría a lo largo de la costa, son difíciles de mantener debido a las dunas de arena cambiantes. El país no tiene líneas ferroviarias, aunque Marruecos ha considerado construir un enlace ferroviario entre Marrakech y El Aaiún.
El rico depósito de fosfato de Bu Craa tiene reservas estimadas en 2 mil millones de toneladas. A principios de la década de 1970, España invirtió más de $500 millones en instalaciones de extracción, procesamiento y transporte para Bu Craa.
Se construyó un sistema de cinta transportadora de 98 kilómetros en lugar de un ferrocarril para transportar el fosfato desde la mina hasta una planta de tratamiento en El Aaiún, en la costa.
La mina tiene actualmente una capacidad de producción anual de 3 millones de toneladas, que podría alcanzar los 10 millones de toneladas en un plazo de cinco a diez años con las inversiones necesarias. Sin embargo, la producción en Bu Craa se ha detenido desde 1978 debido a los ataques guerrilleros del Polisario que dañaron el sistema de cinta transportadora y las líneas eléctricas. La restauración requeriría fondos extranjeros sustanciales y técnicos expatriados. Otros depósitos de fosfato, aunque probablemente no tan ricos como Bu Craa, no han sido evaluados o están sin desarrollar.
Si la producción puede restaurarse a 3 millones de toneladas anuales, podría generar alrededor de $140 millones por año a precios de fosfato de 1980 ($47 por tonelada). Esto sería más que suficiente para cubrir las importaciones de consumo necesarias, así como equipos y técnicos para la industria del fosfato. Si bien no se puede estimar el producto interno bruto de la zona, la producción y exportación de fosfato por sí solas podrían generar un ingreso per cápita de quizás $1.000 a $1.500, lo que lo clasificaría entre los países en desarrollo de mayores ingresos.
El Sáhara seguirá dependiendo de los alimentos importados independientemente del resultado político. Menos del 1% de su tierra es cultivable, y la cebada es el único cultivo significativo, dependiente de las escasas lluvias. Existe una pequeña agricultura de regadío al este de El Aaiún en el Valle de Saguia el Hamra, donde se cultivan cereales, frutas y verduras. Sin embargo, el páramo casi desértico del Sáhara Occidental impide cualquier cosa más que la agricultura de subsistencia y la ganadería por parte de pueblos seminómadas.
Hay abundancia de peces a lo largo de los 1.110 km de costa, pero un estado sahariano tendría dificultades para proteger estos recursos de los pescadores extranjeros o para obtener capital para explotarlos por sí mismo. Incluso Marruecos actualmente no puede hacer cumplir las restricciones pesqueras en sus aguas territoriales. Una industria pesquera viable requeriría una flota moderna, patrulleras e instalaciones de refrigeración y enlatado, ninguna de las cuales podría financiarse internamente. El Sáhara podría presumiblemente generar ingresos sustanciales al otorgar licencias a pescadores extranjeros.
Hay indicios de otras riquezas minerales además de los fosfatos. Se encuentran extensos depósitos de mineral de hierro de alta calidad cerca de Tinduf, Argelia, cerca de la frontera sahariana, y la exploración preliminar en Agracha, en el sur del Sáhara español, ha sido alentadora. Un informe de la ONU también sugiere la presencia de titanio, vanadio, bauxita, cobre, zinc, manganeso y uranio. Los depósitos de esquisto bituminoso al norte de la frontera marroquí probablemente se extienden al Sáhara Occidental, pero actualmente no hay producción de energía doméstica. España y Marruecos fomentaron la exploración de petróleo, y Marruecos otorgó licencias de prospección a British Petroleum y Phillips Petroleum tan tarde como en 1978, pero todos los esfuerzos han sido infructuosos. El Sáhara Occidental dependerá por completo del combustible importado en el futuro previsible.
Orientación Política
Un estado independiente, ya sea que comprenda todo el Sáhara Occidental o una porción más pequeña, probablemente se modelaría según los estados africanos y árabes «progresistas». La constitución provisional adoptada en un congreso del Polisario en septiembre de 1976 declaró el socialismo árabe y la justicia social como sus objetivos políticos. Si bien el Islam fue declarado religión estatal y fuente de leyes, un gobierno sahariano occidental independiente, similar al régimen de Argelia, probablemente enfatizaría la moderación en los asuntos religiosos y desalentaría el extremismo. El Programa de Acción Nacional, también adoptado en 1976, destacó las características árabes y africanas del pueblo saharaui y pidió una distribución justa de la riqueza para eliminar las disparidades entre el campo y la ciudad. También enfatizó el cuidado de la familia como núcleo social, la igualdad social y política entre hombres y mujeres, y la educación obligatoria y gratuita y el acceso a instalaciones médicas.
Un estado saharaui federado con Mauritania probablemente se parecería al estado mauritano actual: nominalmente una república islámica pero bajo control del consejo militar. Dado el mayor énfasis del presidente mauritano Haidalla en la justicia islámica, el Islam desempeñaría un papel significativamente más importante en una federación mauritano-sahariana occidental que en un estado sahariano occidental separado. Si Haidalla desempeñara un papel importante en el gobierno federado, probablemente apoyaría políticas que favorecieran al sector moro de la sociedad a expensas de la comunidad negra.
Las políticas de un Sáhara Occidental independiente casi con certeza reflejarían las opiniones de la dirección del Frente Polisario. Sin embargo, se dispone de información limitada sobre las afiliaciones políticas y las aspiraciones de las figuras clave del Frente. La mayoría de los líderes del Polisario parecen centrarse principalmente en lograr la independencia y se han mostrado reacios a discutir los detalles de la administración y las políticas de un nuevo estado hasta que se gane el conflicto con Marruecos.