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Le pays pourrait surpasser ses pairs africains à revenu faible et intermédiaire – mais seulement s’il résout le conflit du Sahara occidental/RASD.
L’Afrique du Nord et le Sahel ont généralement été dans l’actualité pour de mauvaises raisons. Les coups d’État l’année dernière ont secoué le Mali, le Niger, le Tchad et le Burkina Faso, les factions belligérantes déchirent la Libye, et les migrants africains en quête de pâturages plus verts définissent la politique intérieure de l’Union européenne (UE).
Plusieurs catastrophes naturelles ont causé des destructions généralisées en 2023, notamment les inondations en Libye et un tremblement de terre au Maroc. Un autre tremblement de terre a frappé le pays cette semaine.
Cependant, une nouvelle analyse sur les perspectives de développement du Maroc apporte de bonnes nouvelles.
Le pays est unique à plusieurs égards. Géographiquement, c’est la seule nation africaine avec des côtes atlantiques et méditerranéennes, et une frontière terrestre avec un membre de l’UE (l’Espagne) aux petites enclaves de Ceuta et Melilla.
Il revendique le territoire disputé du Sahara occidental, une région peu peuplée, principalement désertique et ancienne colonie espagnole riche en phosphates et en pêcheries, qu’il a partiellement annexée en 1975. Le statut de la République arabe sahraouie démocratique (RASD), proclamée comme telle par le Front Polisario, reste une question divisive au sein de l’Union africaine (UA). Le Maroc a quitté l’UA en 1984 peu après l’admission de la RASD en tant que membre, ne rejoignant l’organisation qu’en 2017.
Le Maroc est l’un des rares pays africains à avoir atteint l’ODD de l’élimination de l’extrême pauvreté
Le Maroc est l’une des deux seules monarchies semi-constitutionnelles en Afrique – le Lesotho étant l’autre. Les deux ont un Parlement élu, ce qui les place dans une ligue modestement plus démocratique que l’Eswatini, la dernière monarchie absolue d’Afrique.
Contrairement à la plupart des autres États d’Afrique du Nord, le Maroc dépend fortement des hydrocarbures importés pour répondre à ses besoins énergétiques. Il n’a pas été en mesure de développer des ressources pétrolières ou gazières malgré des efforts d’exploration vigoureux. Alors que la production d’électricité à partir de sources renouvelables augmente d’année en année, la part des énergies renouvelables dans la consommation finale totale diminue, compte tenu de la demande énergétique croissante du Maroc.
À la suite du Printemps arabe qui a débuté en Tunisie en décembre 2010, le Maroc a été témoin de manifestations de rue réclamant, entre autres, la suppression des pouvoirs exécutifs du roi. Le Maroc a finalement été moins affecté par la révolte populaire généralisée que d’autres pays de la région, probablement parce qu’il avait connu plusieurs années de croissance économique solide.
Le roi Mohammed VI, qui est monté sur le trône en 1999, a également adopté plusieurs réformes au début de son règne qui ont adouci l’autoritarisme sévère observé auparavant.
La constitution marocaine – préparée par le biais d’une commission consultative et reflétant certaines réformes politiques – a été adoptée par référendum en 2011. Elle interdit le régime de parti unique et exige que les partis politiques ne soient pas fondés sur une base religieuse, ethnique ou régionale. Elle accorde à l’opposition politique le droit à des élections « libres, honnêtes et transparentes », l’égalité entre hommes et femmes, ainsi que divers droits personnels et politiques, y compris le droit de grève.
Près des deux tiers des emplois marocains sont dans l’économie « grise » et près de 77 % de l’emploi est informel
Après des années de croissance régulière, le Maroc a connu une forte décélération économique en 2022 en raison de chocs domestiques et internationaux, notamment une sécheresse et des prix élevés des matières premières. Cela s’est produit malgré les efforts pour ouvrir son économie à une plus grande participation du secteur privé et des investissements dans l’éducation, la santé et la compétitivité des TIC qui ont amélioré la productivité.
Néanmoins, le pays lutte avec un marché du travail inflexible. Une grande partie de sa main-d’œuvre est engagée dans le secteur informel – avec jusqu’à deux tiers des emplois marocains dans l’économie « grise ». Près de 77 % de l’emploi est informel si l’on inclut le grand secteur agricole de subsistance. La domination des entreprises publiques qui bénéficient d’un traitement favorable et sont exemptées des lois sur la concurrence freine la croissance économique.
Avec un produit intérieur brut (PIB) par habitant de 8.368 dollars américains (en valeurs de 2017), le Maroc est classé comme une économie à revenu intermédiaire inférieur. Sur le chemin actuel ou la prévision business-as-usual basée sur la plateforme de prévision International Futures, le PIB par habitant du Maroc passera à 10 718 dollars américains en 2043. Mais il a le potentiel d’augmenter jusqu’à 33 % au-dessus de ce niveau, surpassant ses pairs africains à revenu intermédiaire inférieur.
Une des raisons de cette prévision optimiste est que le Maroc a une structure démographique plus mature que la plupart des pays africains et bénéficie déjà d’une grande population en âge de travailler par rapport aux personnes à charge. Sur la trajectoire actuelle, la population du Maroc passera de 36,5 millions en 2019 à 43,3 millions en 2043. Cependant, l’inégalité est relativement élevée.
Les efforts pour bénéficier de relations commerciales excellentes avec les États-Unis et l’Europe ont été décevants
Parmi les huit interventions sectorielles modélisées, la mise en œuvre complète du scénario de la Zone de libre-échange continentale africaine aura le plus grand impact positif sur le PIB par habitant. En revanche, le scénario manufacturier est le plus susceptible de réduire l’extrême pauvreté, suivi par la croissance de l’agriculture. Le Maroc est l’un des rares pays africains à atteindre l’objectif de développement durable d’élimination de l’extrême pauvreté.
Les efforts du Maroc pour bénéficier de relations commerciales excellentes avec les États-Unis (US) et l’Europe ont été décevants. Des accords de libre-échange complets ont été signés avec les États-Unis en 2006 et l’UE en 2000. Le commerce des produits industriels est entièrement libéralisé, et le Maroc a également un accès substantiel au marché agricole de l’UE.
Les négociations pour une zone de libre-échange approfondie et complète ont commencé en 2013 mais ont été suspendues en 2014 à la demande du Maroc. Un amendement des protocoles de l’Accord d’association UE-Maroc, qui a étendu les préférences tarifaires aux produits originaires du Sahara occidental, est entré en vigueur en 2019.
En réponse aux résultats médiocres du commerce avec les États-Unis et l’Europe, ces dernières années ont vu un effort déterminé pour se tourner davantage vers le commerce et l’investissement en Afrique, qui offre des opportunités significatives. Le Maroc a lancé une campagne agressive pour courtiser les pays africains, rejoignant l’UA en 2017, accueillant le sommet de l’organisation en 2018 et siégeant à son Conseil de paix et de sécurité.
Cependant, son commerce avec le reste de l’Afrique est faible, tout comme l’intégration commerciale régionale en Afrique du Nord. Le différend sur le Sahara occidental/RASD est le plus grand obstacle à la croissance économique et à la diversification des économies du Maroc et de l’Afrique du Nord en général. Des progrès vers une résolution sont urgemment nécessaires.
Par Jakkie Cilliers, Responsable, Avenir et innovation en Afrique, ISS Pretoria
Source : ISS
Cet article a été publié sur ISS Today
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