Les images en provenance de Pyongyang sont apparues rapidement, remarquables par leur variété — des aperçus de la Corée du Nord en temps quasi réel montrant son dirigeant, Kim Jong Un, souriant et serrant la main du président russe Vladimir Poutine tout en lui faisant visiter la capitale de l’une des nations les moins accessibles du monde.
Pour ceux qui suivent les événements de la dynastie des Kim sur trois générations, la couverture de la rencontre entre Kim et Poutine cette semaine — des visuels diffusés uniquement par les organes de propagande respectifs de chaque gouvernement — représentait un flot extraordinaire de vues sur une nation où les images qui semblent même vaguement spontanées, non vérifiées et éditées à l’excès, sont rares.
Le duo a défilé sur le tapis rouge de la place Kim Il Sung, nommée en l’honneur du grand-père de l’actuel dirigeant et fondateur de la nation. Ils ont contemplé une mer d’enfants portant des ballons. Ils ont passé en revue un défilé militaire et observé une foule agitant des pompons. Ils ont vu — mais n’ont pas été montrés en train d’interagir avec — des groupes de citoyens nord-coréens qui, si l’on en juge par le passé, ont été méticuleusement triés sur le volet avant de s’approcher de la scène.
Ces images étaient vives et abondantes, mais elles représentaient la production prévisible d’un appareil de propagande expérimenté.
Bien plus frappants étaient les moments intermédiaires qui ont réussi à transparaître — également soigneusement calibrés, mais révélant un peu plus sur la Corée du Nord et son dirigeant que la plupart des images. À partir de photos et vidéos réalisées par les médias d’État russes et nord-coréens (les journalistes indépendants n’ont pas eu accès pour couvrir la visite de Poutine), les images étaient nombreuses et variées.
On voyait Kim montrer à Poutine un buste qu’il avait fait fabriquer du dirigeant russe en guise de cadeau. On voyait les deux dirigeants s’embrasser, regarder des chevaux et des chiens Pungsan coréens, se pencher pour des conversations informelles, rire lors d’un « concert de gala ». Et on voyait des plans de fond d’un dîner d’État — avec des dolly caméras, des pièces avant l’entrée des dirigeants et d’autres plans de coulisses qui apparaissent moins souvent dans les images produites en Corée du Nord.
Une des séquences les plus marquantes provenait d’une vidéo de la piscine du Kremlin, filmée juste avant l’arrivée de Poutine à Pyongyang. On y voyait Kim sur le tarmac, les mains derrière le dos, silhouetté contre la porte de l’aéroport et un panneau de bienvenue écarlate derrière lui, marchant de long en large en attendant la présence de son homologue. Il était facile d’imaginer que Kim Jong Un était, pour un moment, non pas le dirigeant empaqueté d’un gouvernement autoritaire mais un homme fatigué attendant un avion après la tombée de la nuit.
Peut-être le plus remarquable était le sentiment que tout cela arrivait au monde en presque temps réel — principalement grâce aux images de la piscine russe. Les propres images du gouvernement nord-coréen présentent généralement son dirigeant et la nation comme figés, rigides et légèrement décalés — et les photos apparaissent généralement bien après qu’un événement a eu lieu.
Également en jeu : les images de l’organe principal de propagande de la Corée du Nord, l’Agence centrale de presse coréenne, ont parfois été manipulées numériquement avant d’être transmises ; une vérification stricte est requise avant qu’elles puissent être utilisées.
Ce qui rendait les images de cette semaine si captivantes était l’apparence occasionnelle de spontanéité. La grande majorité des images en provenance de la Corée du Nord semblent mises en scène — parce que beaucoup le sont. Des personnes maladroites et déférentes entourent typiquement Kim, comme elles l’ont fait pour son père et son grand-père. Et souvent, Kim lui-même semble maladroit.
Mais dans ces clichés et séquences, au milieu de la nature rapide des événements de la semaine, cette impression de mise en scène semblait parfois absente. Et cela rendait la Corée du Nord plus semblable à d’autres endroits, plutôt que de renforcer l’image de « royaume ermite ».
Les photos et les vidéos peuvent nous éloigner. Elles peuvent nous rapprocher. Elles peuvent humaniser. Elles peuvent montrer, à beaucoup, des endroits que seuls quelques-uns voient. Et parfois, collectivement, elles peuvent offrir de petites épiphanies sur un lieu, ses habitants, même son dirigeant.
Regarder les photos et vidéos de cette semaine en provenance de Pyongyang, c’est en savoir un peu plus sur ce qui fait fonctionner la Corée du Nord — même si ce n’était pas l’intention première des propagandistes qui les ont créées.
Reuters
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