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Par Reuters
- Stoltenberg : Rutte est un candidat très solide
- Le prochain chef de l’OTAN devra trouver un équilibre entre le soutien à Kyiv et le maintien de l’alliance hors du conflit
- Les Pays-Bas sous la direction de Rutte ont été un moteur de l’aide militaire à l’Ukraine
- Après dix ans de mandat, le terme de Stoltenberg se termine le 1er octobre
WASHINGTON/AMSTERDAM/BUDAPEST, 18 juin (Reuters) – Le Premier ministre néerlandais Mark Rutte, un allié inébranlable de Kyiv et un critique du président russe Vladimir Poutine, succédera à Jens Stoltenberg en tant que chef de l’OTAN, a rapporté mardi le radiodiffuseur national néerlandais NOS, après que la Hongrie et la Slovaquie ont soutenu sa candidature.
Lors d’une conférence de presse aux côtés du secrétaire d’État américain Antony Blinken à Washington, Stoltenberg n’a ni confirmé ni démenti le rapport des médias.
« Avec l’annonce du Premier ministre (hongrois) (Viktor) Orban, je pense qu’il est évident que nous sommes très proches d’une conclusion … pour sélectionner le prochain secrétaire général, et je pense que c’est une bonne nouvelle », a-t-il déclaré aux journalistes, tout en louant Rutte.
« Je pense que Mark est un candidat très solide. Il a beaucoup d’expérience en tant que Premier ministre. C’est un ami et collègue proche, et je crois donc fermement que très bientôt, l’alliance aura décidé de mon successeur », a-t-il dit. « Et ce sera bon pour nous tous, pour l’OTAN et aussi pour moi.»
Le prochain secrétaire général de l’OTAN devra relever le défi de maintenir le soutien des alliés à la lutte de l’Ukraine contre l’invasion russe, tout en veillant à éviter toute escalade qui pourrait entraîner l’alliance militaire directement dans une guerre avec Moscou.
Au cours des deux années écoulées depuis que la Russie a lancé son invasion à grande échelle, Rutte a été l’une des forces motrices derrière le soutien militaire de l’Europe à l’Ukraine, soulignant à maintes reprises ce qu’il a qualifié de nécessité absolue d’une défaite de la Russie sur le champ de bataille pour assurer la paix en Europe.
Sous sa récente direction, les Pays-Bas ont augmenté les dépenses de défense au-dessus du seuil de 2 % du PIB requis des membres de l’OTAN, fournissant des avions de chasse F-16, de l’artillerie, des drones et des munitions à Kyiv ainsi qu’en investissant massivement dans leur propre armée.
Le soutien de Rutte à l’Ukraine est souligné par sa critique de la Russie et de son président Vladimir Poutine, les Pays-Bas tenant la Russie responsable de la destruction du vol MH17 au-dessus de l’est de l’Ukraine en juillet 2014, qui a tué les 298 passagers et membres d’équipage, dont 196 Néerlandais.
Quelques heures avant le rapport de la NOS, la Hongrie et la Slovaquie avaient exprimé leur soutien à la candidature de Rutte, franchissant un obstacle crucial sur son chemin vers le poste de chef de l’OTAN.
L’OTAN prend des décisions par consensus, de sorte que tout candidat doit obtenir le soutien de tous les 32 alliés. Seule la Roumanie, dont le président Klaus Iohannis est également candidat au poste, s’oppose encore officiellement à la candidature de Rutte.
Le soutien de la Hongrie a suivi une réunion qu’Orban a eue avec Stoltenberg la semaine dernière, où les deux parties ont convenu que la Hongrie ne bloquerait pas les décisions de l’OTAN sur le soutien à l’Ukraine mais a convenu qu’elle ne serait pas impliquée.
ORBAN RETIRE SON OPPOSITION
« Le Premier ministre Mark Rutte a confirmé qu’il soutenait pleinement cet accord et continuerait de le faire, s’il devenait le prochain secrétaire général de l’OTAN », a écrit Orban sur la plateforme de médias sociaux X.
« À la lumière de son engagement, la Hongrie est prête à soutenir la candidature du Premier ministre Rutte au poste de secrétaire général de l’OTAN. »
Orban s’était auparavant opposé à la candidature de Rutte en raison de ses opinions « problématiques » qui incluaient l’idée que la Hongrie devrait quitter l’Union européenne.
La Hongrie a été en désaccord avec les autres pays de l’OTAN en raison de la culture continue d’Orban de liens étroits avec la Russie et de son refus d’envoyer des armes à l’Ukraine, le ministre hongrois des Affaires étrangères ayant qualifié le mois dernier les plans d’aide à la nation en guerre de « mission folle ».
La Turquie et la Slovaquie ont également changé de position sur la candidature de Rutte, la Turquie déclarant qu’elle le soutiendrait fin avril et la Slovaquie annonçant son soutien plus tôt mardi.
La Slovaquie, qui borde l’Ukraine, avait souligné la nécessité pour le prochain chef de l’OTAN d’aider à protéger l’espace aérien slovaque, a déclaré son président Peter Pellegrini, après que le précédent gouvernement slovaque a fait don d’un système S-300 à l’Ukraine et que les alliés ont retiré les batteries Patriot qui y avaient été temporairement placées.
Le mandat de Stoltenberg prendra fin le 1er octobre, dix ans après sa prise de fonction en 2014, quelques mois seulement après l’annexion de la Crimée par la Russie.
Au cours de son mandat, Stoltenberg a supervisé le retour de l’OTAN d’une alliance principalement engagée dans des missions de gestion de crise dans des endroits éloignés comme l’Afghanistan à ses racines de défense contre la Russie.
Quatre pays ont rejoint l’OTAN depuis que Stoltenberg a pris ses fonctions : le Monténégro, la Macédoine du Nord, la Finlande et la Suède.
En confiant le poste de chef à Rutte, l’alliance manquera l’occasion de voir une femme, la Première ministre estonienne Kaja Kallas, prendre pour la première fois la direction de l’OTAN, ce que plusieurs membres avaient réclamé.
Kallas, une candidate principalement proposée par les pays d’Europe de l’Est, était considérée comme trop belliciste envers la Russie par certains États membres occidentaux.
Reuters, 18 juin 2024
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