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Perspectives positives pour les perspectives de développement du Maroc
Le pays pourrait surpasser ses pairs africains à revenu faible et intermédiaire – mais seulement s’il résout le conflit Sahara occidental/RASD.
PAR JAKKIE CILLIERS
L’Afrique du Nord et le Sahel ont généralement fait l’actualité pour de mauvaises raisons. L’année dernière, des coups d’État ont secoué le Mali, le Niger, le Tchad et le Burkina Faso, des factions belligérantes déchirent la Libye et des migrants africains en quête de pâturages plus verts définissent la politique intérieure de l’Union européenne (UE).
Plusieurs catastrophes naturelles ont provoqué des dégâts considérables en 2023, notamment les inondations en Libye et le tremblement de terre au Maroc. Un autre séisme a frappé le pays cette semaine.
Toutefois, une nouvelle analyse sur les perspectives de développement du Maroc apporte de bonnes nouvelles.
Le pays est unique à plusieurs égards. Géographiquement, c’est le seul pays africain doté de côtes atlantiques et méditerranéennes et d’une frontière terrestre avec un membre de l’UE (l’Espagne) dans les minuscules enclaves de Ceuta et Melilla.
Il revendique le territoire contesté du Sahara occidental, une zone peu peuplée, essentiellement désertique et ancienne colonie espagnole riche en phosphates et en pêcheries, qu’il a partiellement annexée en 1975. Le statut de la République arabe sahraouie démocratique (RASD), proclamé comme tel par le Front Polisario, reste une question qui divise au sein de l’Union africaine (UA). Le Maroc a quitté l’UA en 1984, peu après l’admission de la RASD en tant que membre, pour ne la rejoindre qu’en 2017.
Le Maroc est l’un des rares pays africains à atteindre l’ODD d’élimination de l’extrême pauvreté
Le Maroc est l’une des deux seules monarchies semi-constitutionnelles d’Afrique – le Lesotho étant l’autre. Tous deux ont un Parlement élu, ce qui les place dans une ligue légèrement plus démocratique qu’Eswatini, la dernière monarchie absolue d’Afrique.
Contrairement à la plupart des autres États d’Afrique du Nord, le Maroc dépend fortement des hydrocarbures importés pour répondre à ses besoins énergétiques. Il n’a pas réussi à développer ses ressources pétrolières ou gazières malgré de vigoureux efforts d’exploration. Alors que la quantité de production d’électricité à partir de sources renouvelables augmente d’année en année, la part des énergies renouvelables dans la consommation finale totale diminue, compte tenu de la demande énergétique croissante du Maroc.
À la suite du Printemps arabe qui a débuté en Tunisie en décembre 2010, le Maroc a été témoin de manifestations de rue exigeant, entre autres, la suppression des pouvoirs exécutifs du roi. Le Maroc a finalement été moins touché par la révolte populaire généralisée que d’autres pays de la région, probablement parce qu’il a connu plusieurs années de croissance économique solide.
Le roi Mohammed VI, qui a accédé au trône en 1999, a également adopté plusieurs réformes au début de son règne qui ont atténué le dur autoritarisme évident auparavant.
La constitution marocaine – préparée par une commission consultative et reflétant certaines réformes politiques – a été adoptée par référendum en 2011. Elle interdit le régime du parti unique et exige que les partis politiques ne soient pas fondés sur une base religieuse, ethnique ou régionale. Il accorde à l’opposition politique le droit à des élections « libres, honnêtes et transparentes », l’égalité entre hommes et femmes, ainsi que divers droits personnels et politiques, dont le droit de grève.
Près des deux tiers des emplois marocains se trouvent dans l’économie « grise » et près de 77 % des emplois sont informels.
Après des années de croissance régulière, le Maroc a connu une forte décélération économique en 2022 en raison de chocs nationaux et internationaux, notamment une sécheresse et des prix élevés des matières premières. Cela s’est produit malgré les efforts visant à ouvrir son économie à une plus grande participation du secteur privé et aux investissements dans l’éducation, la santé et la compétitivité des TIC qui ont amélioré la productivité.
Pourtant, le pays est aux prises avec un marché du travail rigide. Une grande partie de sa main-d’œuvre est engagée dans le secteur informel – avec jusqu’à deux tiers des emplois marocains dans l’économie « grise ». Près de 77 % de l’emploi est informel si l’on inclut le vaste secteur agricole de subsistance. La domination des entreprises publiques qui bénéficient d’un traitement favorable et sont exemptées des lois sur la concurrence freine la croissance économique.
Avec un produit intérieur brut (PIB) par habitant de 8 368 dollars américains (en valeurs de 2017), le Maroc est classé parmi les économies à revenu intermédiaire de la tranche inférieure. Selon la trajectoire actuelle ou selon les prévisions du statu quo basées sur la plateforme de prévision International Futures , le PIB par habitant du Maroc atteindra 10 718 dollars américains en 2043. Mais il a le potentiel d’une augmentation allant jusqu’à 33% au-dessus de ce chiffre, surpassant ainsi ses pairs africains à revenu faible et intermédiaire.
L’une des raisons de ces prévisions optimistes est que le Maroc a une structure démographique plus mature que la plupart des pays africains et bénéficie déjà d’une population en âge de travailler importante par rapport aux personnes à charge. Selon la trajectoire actuelle, la population du Maroc passera de 36,5 millions en 2019 à 43,3 millions en 2043. Cependant, les inégalités sont relativement élevées.
Les efforts visant à bénéficier d’excellentes relations commerciales avec les États-Unis et l’Europe ont été décevants
Parmi les huit interventions sectorielles modélisées, la mise en œuvre complète du scénario de la Zone de libre-échange continentale africaine aura le plus grand impact positif sur le PIB par habitant. En revanche, le scénario manufacturier est le plus susceptible de réduire l’extrême pauvreté, suivi par la croissance du secteur agricole. Le Maroc est l’un des rares pays africains à atteindre l’objectif de développement durable visant à éliminer l’extrême pauvreté.
Les efforts du Maroc pour bénéficier d’excellentes relations commerciales avec les États-Unis et l’Europe ont été décevants. Des accords de libre-échange complets ont été signés avec les États-Unis en 2006 et avec l’UE en 2000. Le commerce des produits industriels est entièrement libéralisé et le Maroc dispose également d’un accès substantiel au marché agricole de l’UE.
Les négociations pour une zone de libre-échange approfondie et complète ont débuté en 2013 mais ont été suspendues en 2014 à la demande du Maroc. Un amendement aux protocoles de l’accord d’association UE-Maroc, qui étendait les préférences tarifaires aux produits originaires du Sahara occidental, est entré en vigueur en 2019.
En réponse aux résultats médiocres du commerce avec les États-Unis et l’Europe, des efforts déterminés ont été observés ces dernières années pour se tourner davantage vers le commerce et les investissements en Afrique, qui offre des opportunités significatives. Le Maroc a lancé une campagne agressive pour courtiser les pays africains, notamment en rejoignant l’UA en 2017, en accueillant le sommet de l’organisation en 2018 et en siégeant à son Conseil de paix et de sécurité.
Pourtant, son commerce avec le reste de l’Afrique est faible, tout comme l’intégration commerciale régionale en Afrique du Nord. Le conflit entre le Sahara occidental et la RASD constitue le plus grand obstacle à la croissance économique et à la diversification des économies du Maroc et de l’Afrique du Nord en général. Des progrès vers une résolution sont nécessaires de toute urgence.
Jakkie Cilliers, responsable de l’avenir et de l’innovation en Afrique, ISS Pretoria
Cet article a été publié pour la première fois dans Africa Tomorrow , le blog de l’ISS African Futures and Innovation.
Source : ISS Africa, 04/01/2024 (ISS est un think tank sudafricain dont le siège se trouve en Afrique du Sud)
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