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Les champs autour de Djibo, dans le nord du Burkina Faso, sont vides : les agriculteurs ne peuvent pas quitter la ville pour y travailler. Djibo, ainsi que d’autres communautés de la campagne, est sous le blocus des militants qui accusent les habitants de soutenir le gouvernement.
Le blocus a réduit les approvisionnements alimentaires de Djibo de jusqu’à 65 % et a paralysé son système de santé. En même temps, la communauté près de la frontière malienne est devenue un refuge pour les personnes fuyant la violence extrémiste ailleurs. La plupart des 360 000 habitants de Djibo viennent des communautés environnantes ; la moitié d’entre eux sont des enfants.
Autrefois un important centre commercial de la région, le marché de Djibo est maintenant une ville fantôme avec trois quarts de ses magasins fermés, selon Modou Diaw, vice-président régional pour l’Afrique de l’Ouest du Comité international de secours. Des milliers de personnes sont au bord de la famine.
« La sécurité alimentaire de la population est insupportable et nécessite une action immédiate de la part de tous les acteurs capables de faire une différence pour ces personnes ayant un besoin urgent d’accès à la nourriture », a déclaré Diaw dans un communiqué publié par le comité de secours.
À travers le Burkina Faso, une trentaine de communautés sont assiégées par des extrémistes. Plus de 2 millions de personnes ont fui les combats entre les extrémistes et les forces du gouvernement dirigées par la junte, qui comprennent des volontaires légèrement formés et légèrement armés pour la Défense de la Patrie.
Près d’un million de personnes vivent désormais dans des communautés bloquées par des extrémistes. Les blocus ont détruit les économies locales, laissé les champs en jachère et provoqué des épidémies de maladies. Même les biens les plus basiques deviennent difficiles à trouver.
« Nos frères et sœurs, cousins et neveux, nos aînés, ils vivent dans une pauvreté totale », a déclaré un enseignant qui a fui la ville orientale de Pama au New Humanitarian. Pama est assiégée par des extrémistes depuis l’année dernière.
L’armée du Burkina Faso a organisé deux coups d’État l’année dernière, renversant le gouvernement civil qui peinait à contrôler la menace extrémiste. Plus d’un an plus tard, cependant, la majorité du territoire du Burkina Faso échappe toujours au contrôle du gouvernement.
Les denrées alimentaires et autres fournitures qui parviennent à Djibo proviennent de missions de secours sporadiques effectuées par des hélicoptères des Nations Unies. À de rares occasions, des convois militaires rompent le blocus pour livrer des fournitures nécessaires. Les habitants s’échappent parfois avec les convois sortants, qui sont attaqués par des extrémistes.
Largement isolés du reste du monde, les habitants de Djibo et d’autres communautés bloquées se tournent vers d’autres sources pour survivre. Ils cultivent autant de nourriture qu’ils le peuvent à l’intérieur de leurs communautés et mettent en commun leurs ressources pour s’entraider. Ceux qui ont des membres de leur famille en dehors des communautés reçoivent parfois de l’argent via des services mobiles lorsque les systèmes de télécommunications fonctionnent.
Les gens se tournent vers la consommation de produits sauvages, fouillant les forêts voisines à la recherche de fruits et d’autres comestibles. Les graines autrefois utilisées pour le savon sont maintenant ajoutées aux sauces en remplacement des cacahuètes. Les habitants creusent également des puits près de chez eux pour remplacer les canalisations d’eau sabotées de la région et les puits publics empoisonnés par les extrémistes.
Malgré les efforts pour surmonter les conséquences des blocus, des personnes comme Safi, mère de cinq enfants, continuent de souffrir. Le mari de Safi a été tué par des extrémistes alors que la famille fuyait de leur maison à Yalanga, à environ 80 kilomètres de là.
« Je n’avais plus rien à manger pour mes enfants », a déclaré Safi à Médecins Sans Frontières.
Africa Defense Forum, 19/12/2023
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