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Fin juillet, le domicile de l’eurodéputée belge Marie Arena (PS) a été perquisitionné. La perquisition faisait partie de l’affaire du « Qatargate », ou de l’enquête sur des soupçons de corruption au sein du Parlement européen. Les enquêteurs ont également rendu visite le même jour au fils d’Arena, Ugo Lemaire, 32 ans. Dans son appartement, les policiers ont retrouvé plus de 280 000 euros en liquide, révèle désormais Le Soir.

« Je suis convaincue que l’enquête montrera que je ne suis en aucune façon impliquée dans ce dossier », a annoncé Arena (56 ans) par l’intermédiaire de son avocat le 19 juillet, jour de la perquisition. Selon Le Soir, la police a également rendu visite mercredi au fils d’Arena, Ugo Lemaire (32 ans), qui vit dans un appartement à côté de celui de sa mère à Bruxelles.

« Qatargate »

Depuis plusieurs mois, le parquet fédéral mène une enquête de grande envergure sur les tentatives du Qatar et du Maroc, État du Golfe, d’influencer les décisions économiques et politiques du Parlement européen. Les deux pays auraient tenté d’influencer les décisions et résolutions du Parlement par l’intermédiaire de l’ancien député européen italien Pier Antonio Panzeri et de son association à but non lucratif.

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L’affaire impliquait non seulement Panzeri, mais aussi son bras droit Francesco Giorgi, sa compagne et vice-présidente du Parlement européen Eva Kaili, le lobbyiste bruxellois italien Nicolo Figa-Talamanca, l’eurodéputé belge Marc Tarabella et l’eurodéputé italien Andrea Cozzolino.

Pile de billets

Arena était présente dans l’appartement lors de la perquisition, mais pas son fils. Les enquêteurs ont découvert une pile de billets d’une valeur totale de plus de 280 000 euros. L’origine de l’argent saisi n’est pas encore connue. On ne sait donc pas pour l’heure s’il existe un lien avec le Qatargate. Les enquêteurs vont maintenant analyser les empreintes digitales et les traces ADN présentes sur les factures.

En novembre 2018, Ugo Lemaire fonde avec cinq autres personnes – dont le fils du juge d’instruction Michel Claise – « BRC & Co », une société privée active dans la vente de CBD. Lorsqu’il est apparu fin juin que le fils de Claise était l’un des associés de Lemaire, le juge d’instruction s’est retiré du dossier de corruption. Le dossier Qatargate a ensuite été repris par la juge d’instruction Aurélie Dejaiffe.

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Voyage au Qatar

Marie Arena n’a jusqu’à présent pas été inculpée ni interrogée dans le cadre de l’enquête du Qatargate. Elle continue donc à travailler en tant que députée européenne. Elle a cependant démissionné de son poste de présidente de la sous-commission des droits de l’homme, poste qu’elle avait succédé à Panzeri. Arena a démissionné après que le site d’information Politico a annoncé qu’il n’avait pas déclaré de voyage subventionné au Qatar, ce qu’il aurait dû faire selon les règles du Parlement européen.

Ni Arena ni Lemaire n’ont encore commenté la saisie de l’importante somme d’argent.

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