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Le président algérien doit se rendre en France ce mois-ci. Soixante ans après l’indépendance de l’Algérie, les relations entre les deux États continuent d’être obscurcies par le passé colonial.
La date n’a pas encore été fixée officiellement, mais si le président algérien Abdelmadjid Tebboune se rend en France à la mi-juin comme annoncé, il aura toute une série de questions difficiles à discuter avec son homologue français Emmanuel Macron. Les deux hommes sont bien conscients qu’un certain nombre de questions bilatérales, certaines historiques, d’autres actuelles, restent non résolues.
Cette année a déjà connu une crise majeure : en février, les autorités françaises ont aidé la journaliste et militante politique franco-algérienne Amira Bouraoui à échapper à l’extradition de la Tunisie vers l’Algérie, où elle risquait une peine de prison, et à s’installer en France.
Bouraoui a fondé le mouvement Barakat en 2014, en protestation contre le président Abdelaziz Bouteflika, qui se présentait pour un quatrième mandat. Elle a ensuite lancé un autre mouvement de protestation en 2019, appelé Moutawana, qui a contribué à empêcher Bouteflika de se présenter pour un cinquième mandat et a finalement conduit à sa démission.
Bouraoui a été brièvement emprisonnée en 2020, puis condamnée à deux ans de prison pour « offense à l’islam » et insulte au président. Plus tôt cette année, après lui avoir interdit de quitter le territoire algérien, elle s’est rendue en Tunisie, où les autorités l’ont arrêtée.
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Il y avait des craintes qu’elle soit extradée en Algérie, mais la France lui a permis d’entrer. L’Algérie a considéré cela comme une offense, a rappelé son ambassadeur de Paris et a cessé de délivrer des laissez-passer consulaires pour le rapatriement de ses ressortissants expulsés de France.
Fin mars, Macron et Tebboune ont eu un entretien téléphonique. La résolution diplomatique qui a suivi était qu’à l’avenir, ils souhaitaient éviter les « regrettables malentendus », et l’ambassadeur algérien a repris ses fonctions.
« Pas de pénurie de sujets sensibles »
Cependant, les relations bilatérales restent difficiles. « Il n’y a pas de pénurie de sujets sensibles », comme l’a souligné le site web d’actualités algérien TSA en mars. L’un de ces sujets est l’emprisonnement du journaliste Ihsane El Kadi : des intellectuels français renommés ont appelé à sa libération dans une lettre ouverte au président algérien, tout comme le Parlement européen, ce qui signifie que Macron ne pourra pas ignorer l’affaire s’il rencontre Tebboune.
Un autre sujet qui a longtemps été une source de discorde est la manière de commémorer la domination coloniale française en Algérie de 1830 à 1962, qui a abouti à la guerre d’Algérie et à l’indépendance de l’Algérie. De nombreux Algériens continuent de ressentir de la rancœur envers les déclarations faites par Macron en octobre 2021 à l’approche du 60e anniversaire de l’indépendance, lorsqu’il a accusé le gouvernement algérien de réécrire l’histoire et a déclaré que la nouvelle histoire n’était « pas basée sur des vérités » mais « sur un discours de haine envers la France ». L’Algérie a également réagi en rappelant son ambassadeur de France pendant plusieurs mois et en refusant aux avions militaires français l’accès à l’espace aérien algérien.
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Il est essentiel de traiter de la mémoire coloniale
Malgré toutes ces divergences, Zine Ghebouli, spécialiste de l’Algérie au Conseil européen des relations internationales, estime qu’il est essentiel que les deux États abordent la « mémoire coloniale ».
Il a remarqué qu’une nouvelle génération d’Algériens, qui n’a « pas vraiment connu l’époque coloniale », souhaite désormais explorer le colonialisme et ses conséquences. Cela pourrait « provoquer quelques tensions », a-t-il déclaré à DW. « Mais je pense que c’est une étape nécessaire, en particulier du point de vue algérien », pour progresser vers des relations « plus sereines avec la France ».
La France a au moins fait quelques gestes symboliques : en 2020, les restes de combattants tués lors de la résistance à la domination coloniale française ont été remis à l’Algérie.
La révision du passé est également importante pour la France sur le plan intérieur. En mai, le gouvernement français a annoncé son intention d’en faire davantage pour soutenir les « harkis » – les quelque 200 000 Algériens qui ont combattu aux côtés de la France pendant la guerre d’Algérie de 1954 à 1962 – et leurs descendants, et de leur offrir une indemnisation financière plus importante.
Tristement, les harkis ont été abandonnés par les Français à la fin de la guerre, et beaucoup ont été massacrés. Ceux qui ont réussi à s’échapper en France ont été initialement internés dans des camps. En 2021, Macron a demandé « pardon » au nom de la France.
Tensions récurrentes autour de la migration
Les relations bilatérales ont également été tendues par la décision de la France en septembre 2021 de réduire de moitié le nombre de visas délivrés aux ressortissants algériens. Le gouvernement français a justifié cette décision en affirmant qu’il s’agissait d’une réaction au refus de l’Algérie de reprendre ses ressortissants. La France a levé cette restriction en décembre 2022, tandis que l’Algérie s’est engagée à faire davantage pour lutter contre l’immigration illégale.
Mais cette question est susceptible de resurgir. « Malheureusement, chaque fois qu’il y a des tensions de la part de la France ou de l’Algérie, on a presque toujours recours à utiliser le dossier de la migration clandestine comme carte politique », a déclaré Ghebouli, malgré le fait que les deux parties sont essentiellement intéressées par la recherche d’une résolution amicale.
Selon lui, les victimes de cette discorde sont toujours les migrants eux-mêmes : « La seule façon de résoudre ce problème est que les deux pays travaillent ensemble. »
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Intérêts communs également
Malgré leurs différences, la France et l’Algérie partagent un intérêt commun pour lutter contre l’islamisme militant (le djihadisme) au Sahel, en particulier depuis la fin de l’opération anti-insurrectionnelle Barkhane dirigée par la France en 2022.
De plus, à la suite de la guerre en Ukraine, la France considère également l’Algérie, l’un des plus grands producteurs mondiaux de gaz naturel, comme un fournisseur potentiellement important en matière d’énergie, même si l’infrastructure technique du secteur énergétique algérien a désespérément besoin d’une rénovation.
Cependant, la Russie, partenaire important de l’Algérie et principal fournisseur d’armes, pourrait poser un problème ici. Il ne serait pas dans l’intérêt de Moscou que l’Algérie coopère davantage avec un grand État européen qui soutient clairement l’Ukraine.
Selon Ghebouli, beaucoup dépend de la visite du président Tebboune en France. « Je pense que ce sera un voyage très important, très critique pour les relations bilatérales, et cela pourrait soit favoriser la coopération et une trajectoire de croissance, soit ouvrir une nouvelle page de tensions. »
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