Topics : Ukraine, Russie, contre-offensive,
Par DAVID RISING et JOANNA KOZLOWSKA
Les forces militaires ukrainiennes ont établi avec succès des positions sur la rive est du Dniepr, selon une nouvelle analyse, donnant lieu à des spéculations dimanche selon lesquelles ces avancées pourraient être un signe précoce de la contre-offensive printanière tant attendue de Kiev .
L’Institut pour l’étude de la guerre, un groupe de réflexion basé à Washington, a rapporté samedi soir que des images géolocalisées de blogueurs militaires pro-Kremlin indiquaient que les troupes ukrainiennes avaient pris pied près de la ville d’Oleshky, ainsi que des « lignes d’approvisionnement stables » vers leur postes.
Les analystes estiment largement que si l’Ukraine poursuit une contre-offensive printanière, un objectif majeur serait de percer le couloir terrestre entre la Russie et la péninsule de Crimée annexée, ce qui nécessiterait de traverser le Dniepr dans le sud du pays.
Répondant aux reportages des médias ukrainiens proclamant que la création de telles positions indiquait que la contre-offensive avait commencé, Natalia Humeniuk, la porte-parole du Commandement opérationnel sud de l’Ukraine, a appelé à la patience.
Sans confirmer ni nier le rapport de l’ISW, elle a seulement déclaré que les détails des opérations militaires dans le delta du Dniepr ne pouvaient pas être divulgués pour des raisons opérationnelles et de sécurité.
S’exprimant à la télévision ukrainienne, Humeniuk a ajouté que c’était « un travail très difficile » quand « il faut surmonter un obstacle comme le Dniepr, quand la ligne de front traverse un fleuve large et puissant ».
Le chef de la région de Kherson, installé par le Kremlin, l’une des quatre parties de l’Ukraine que la Russie a déclaré annexer illégalement en septembre, a nié dimanche que les forces ukrainiennes aient pris pied sur la rive est du Dniepr.
Dans une mise à jour de Telegram, Vladimir Saldo a déclaré que les forces russes « contrôlaient totalement » la zone, et a émis l’hypothèse que les images référencées par l’ISW pourraient avoir représenté des unités de sabotage ukrainiennes qui « ont réussi à prendre un selfie » à travers le Dniepr avant d’être forcées. dos.
Après plus d’un an depuis l’ invasion russe , les combats récents sont devenus une guerre d’usure, aucune des deux parties n’ayant pu prendre de l’ampleur.
Mais l’Ukraine a récemment reçu des armes sophistiquées de ses alliés occidentaux , et de nouvelles troupes fraîchement entraînées en Occident, faisant naître l’anticipation croissante d’une contre-offensive.
Des missiles Patriot de fabrication américaine sont arrivés en Ukraine la semaine dernière et le porte-parole militaire Yuriy Ihnat a déclaré dimanche à la télévision ukrainienne que certains étaient déjà entrés en service sur le champ de bataille.
Les États-Unis ont accepté en octobre d’envoyer les systèmes sol-air, qui peuvent cibler des avions, des missiles de croisière et des missiles balistiques à plus courte portée tels que ceux que la Russie a utilisés pour bombarder des zones résidentielles et le réseau électrique ukrainien.
Les batailles les plus féroces se sont déroulées dans la région orientale de Donetsk, où la Russie s’efforce d’encercler la ville de Bakhmut face à une défense acharnée de l’Ukraine.
Dimanche, le porte-parole du ministère russe de la Défense, Igor Konashenkov, a affirmé que les forces de Moscou avaient capturé deux autres quartiers dans la partie ouest de Bakhmut, sans fournir plus de détails ni préciser quelles zones étaient encore aux mains des Ukrainiens.
Au sud, le Dniepr marque depuis des mois la ligne de contact dans la région de Kherson, où sa capitale éponyme est régulièrement bombardée par les bombardements des forces russes stationnées de l’autre côté du fleuve.
En plus d’avoir pris pied près de la ville d’Oleshky, de l’autre côté du delta du Dniepr depuis Kherson, l’ISW a déclaré que les troupes ukrainiennes s’approchaient également du village voisin de Dachi, citant des données de blogueurs militaires russes.
Dans des articles de Telegram jeudi et samedi, l’ISW a déclaré que les blogueurs ont affirmé que les forces ukrainiennes avaient maintenu ces positions pendant des semaines et établi des lignes d’approvisionnement stables vers elles, indiquant un manque de contrôle russe sur la région.
L’Associated Press a confirmé les messages des blogueurs, mais il n’a pas été possible dans l’immédiat de vérifier indépendamment les données qu’ils partageaient.
La Russie devrait également lancer des attaques plus intensives au printemps, mais ISW a rapporté que les principaux responsables de la défense russe montrent des signes qu’ils pourraient faire pression pour une consolidation des gains existants en Ukraine, plutôt que de nouvelles opérations coûteuses, alors que Moscou se débat avec les deux matériaux et la main-d’oeuvre.
Le groupe de réflexion a cité les commentaires du financier Yevgeniy Prigozhin, le chef du groupe Wagner – une société militaire privée russe dont les combattants ont mené l’offensive sur Bakhmut.
Samedi, le service de presse de Prigozhin a publié des commentaires qu’il avait faits sur sa chaîne officielle Telegram dans lesquels il affirmait que les forces russes devaient « s’ancrer (elles-mêmes) de manière à ce qu’il ne soit possible de les arracher qu’avec (les) griffes de l’adversaire ».
L’interview a été publiée peu de temps après que les dirigeants occidentaux se sont réunis à la base aérienne de Ramstein en Allemagne et se sont engagés à former davantage de personnel ukrainien et à maintenir leur soutien militaire à Kiev.
Alors que Moscou cherche à renforcer ses effectifs militaires, le ministère britannique de la Défense a noté dimanche dans un briefing sur le renseignement que les autorités russes avaient lancé une campagne de recrutement militaire à grande échelle en utilisant les médias sociaux, les panneaux d’affichage et la télévision d’État.
Il a déclaré que les responsables russes « cherchaient presque certainement à retarder le plus longtemps possible toute nouvelle mobilisation obligatoire manifeste afin de minimiser la dissidence nationale », tout en estimant que ce dernier effort ne parviendrait probablement pas à atteindre l’objectif déclaré du ministère de la Défense de recruter 400 000 nouveaux volontaires.
Lors d’attaques nocturnes, les autorités locales de l’est de l’Ukraine ont signalé que les forces russes avaient lancé au moins cinq missiles S-300 sur Kharkiv, la deuxième plus grande ville du pays et la région environnante.
Les missiles ont endommagé une installation industrielle et des maisons privées mais n’ont fait aucune victime, selon Oleh Syniehubov, le gouverneur régional de Kharkiv.
À Kherson, un civil a été tué et deux blessés alors que les troupes russes ont utilisé de l’artillerie, des drones et des avions de guerre pour lancer un total de 54 frappes sur la province, a déclaré le gouverneur Oleksandr Prokudin sur Telegram dimanche matin.
Samedi et dans la nuit, les forces russes ont également largué cinq bombes aériennes guidées sur la région de Kherson, a déclaré dimanche le commandement opérationnel sud de l’Ukraine dans un message publié sur Facebook. Selon le poste, les bombes ont été lancées à partir de drones et d’avions et ont endommagé plusieurs bâtiments résidentiels, mais n’ont fait aucune victime.
Toujours dans la région de Kherson, deux femmes, âgées de 85 et 57 ans, ont été hospitalisées après avoir été blessées lors d’une attaque d’artillerie russe qui a endommagé une école locale et environ 25 bâtiments résidentiels dans le village de Kizomys, a déclaré Prokudin dans un article de Telegram.
Dans la région voisine de Zaporizhzhia, des bombardements russes ont blessé un homme de 56 ans à Stepnohirsk, une ville située sur les rives du Dniepr, a écrit le gouverneur local Yurii Malashko sur Telegram.
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