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L’Espagne et le Maroc tiennent leur premier sommet depuis huit ans alors qu’ils cherchent à renforcer leurs liens économiques.
Le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez et 12 membres de son cabinet rencontreront leurs homologues à Rabat pour signer jusqu’à 20 accords visant à stimuler le commerce et l’investissement.
Les deux pays s’appuient sur une trêve diplomatique conclue l’année dernière à la suite de différends sur la migration et le territoire.
Le Maroc est le plus grand partenaire commercial de l’Espagne avec des échanges commerciaux entre les deux pays d’une valeur de 17 milliards d’euros en 2022.
Il y a eu des crises diplomatiques régulières entre les deux pays, plus récemment l’assaut par 8 000 migrants de l’enclave nord-africaine espagnole de Ceuta en 2021 après que le Maroc a assoupli les contrôles aux frontières.
Sanchez a rétabli les relations avec Rabat en mars 2022 après avoir renversé une politique de 40 ans sur le Sahara occidental en soutenant la proposition du Maroc de créer une région autonome.
L’Espagne compte sur le Maroc pour contrôler la migration des Marocains et des Africains subsahariens cherchant à traverser la frontière la plus méridionale de l’Union européenne.
En juin dernier, les forces de l’ordre marocaines ont réprimé une tentative de franchissement massif de la frontière vers Melilla, l’autre enclave nord-africaine de l’Espagne, dans un mouvement qui a fait au moins 23 morts et des dizaines de blessés.
Une enquête sur cet incident reste ouverte, mais Madrid a salué une baisse générale du nombre de migrants, à la fois vers l’archipel espagnol et via la route de la Méditerranée occidentale.
Les arrivées illégales aux îles Canaries ont chuté de 30% en 2022 par rapport à l’année précédente, a indiqué le ministère de l’Intérieur.
Le parti socialiste de Sanchez a récemment voté contre une résolution au Parlement européen demandant au Maroc d’améliorer son bilan en matière de liberté de la presse.
Juan Fernando Lopez, député européen du Parti socialiste, a déclaré que des compromis étaient parfois nécessaires pour entretenir des relations cordiales avec un voisin, arguant que « si vous devez avaler un crapaud, vous l’avalez ».
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