EFE.-Las autoridades francesas habían señalado que tras desalojar con la operación lanzada a comienzos de 2013 a los grupos terroristas, reducirían su presencia
El ministro francés de Defensa, Jean-Yves Le Drian, aseguró que su país reducirá la presencia militar en Mali a un millar de soldados, pero que al mismo tiempo prepara un dispositivo « regional » para hacer frente a la amenaza yihadista en el conjunto del Sahel.
« Nuestra presencia va a evolucionar para descender a un nivel de alrededor de un millar de militares desplegados en Mali », señaló Le Drian en un discurso pronunciado ante las tropas en la ciudad maliense de Gao y divulgado hoy por su departamento.
Vinculó ese anuncio, al que no puso fecha precisa, con los planes para poner en marcha « una lógica regional para hacer frente a la amenaza yihadista en el conjunto de la zona: en el norte de Mali y en el norte de Níger, pero también en el sur de Libia ».
Afirmó que ése es el reto de la « acción disuasoria » de la misión « Serval » que los militares franceses llevan a cabo en Mali junto a las tropas de este país, pero también las de Níger, Chady Burkina Faso.
Las autoridades francesas habían señalado de forma repetida que tras desalojar con la operación lanzada a comienzos de 2013 a los grupos terroristas que controlaban el norte de Mali, reducirían su presencia a un millar de soldados, pero eso se ha ido retrasando sucesivamente.
El titular de Defensa dijo a sus soldados en Gao que aunque la fuerza « Serval » ha empezado a disminuir, la « misión no ha terminado », en primer lugar porque « el objetivo común de lucha contra el terrorismo debe llevarnos a continuar la reconstrucción de las fuerzas armadas de Mali ».
A ese respecto, reiteró que « la misión europea de formación del Ejército de Mali continuará su trabajo con un número creciente de batallones » .
Le Drian, que tiene previsto viajar a Chad y a Níger, estuvo acompañado en Gao por su homólogo maliense, Boubeye Maïga, con el que trabajó en la renovación del marco legal de cooperación militar entre ambos países.